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12月23日是农历冬月初八，从中国传统观念看，是一个适宜婚嫁的好日子。 一大早，我们几家人就奔赴汉川乡下，参加老公大姐的儿子的婚礼。 在半道上接到电话，要求车子直接开到街上扎花车。花店的工作人员心灵手巧，不一会就把三辆车打扮得漂漂亮亮。 新娘子是十堰人，前几天来到汉川结婚，现正在街上一家理发店里花妆盘发。 我以为直接接上新娘子就可以回大姐家了。没想到，主事的人说要先把花车开回去，然后吃饭，再由接亲的人，敲锣打鼓地来接新娘。 走过弯弯曲曲的乡间小路，车子慢吞吞地驶进了大姐家旁边的巷子里。此时时针已指向十点半。堂屋里、门前的场子上坐满了正在吃席的客人。他们刚吃罢，我们就被安排就坐进餐，老公说这就是农村谓之的流水席了。意思是吃酒席象流水一样，吃一茬，走一茬，再吃一茬，再走一茬，象流水般连绵不断地开席。 堂屋里安排了四桌。看到旁边的桌子上坐满了大大小小的男孩，有大姐家的两个20多岁的儿子，也有几岁的小男孩。我好奇地问大姐，怎么这么多小孩子？大姐介绍说，这就是十兄弟席。要求十个同一辈份的未婚男子。因为现在不是放假时期，村里的男孩要么在外面上学，要么在外地打工，好不容易才凑齐了这十个。 上菜了。蒸肉元子，煮鱼元子，蒸鱼块、蒸肉块……一碗接一碗，充分体现了汉川菜的特征：蒸菜多、元子多、鱼多、肉多。十二碗菜上齐了，也没见到一点青菜的影，虽然菜的味道不错，但是所有的菜品尝下来，吃得我胃腻得难受。 吃饭时，我发现一个有趣的现象。每上一道菜，站在门口的一个男子就会炸响一串鞭炮。起初没注意，以为他是好玩而已。后来发现，只要有人从后面的灶屋里端出菜来，他就要炸一下鞭，才明白，原来他这是在向所有客人报告，上菜啦！ 桌上已放满了碗盘，十二道上齐了。端上了一方便碗的瓜子。我和妹夫奇怪地说：城里吃婚宴时吃糖，农村里竟然吃瓜子。站在一边的大姐笑着说：这是要往里面丢点零钱的，表示对厨师手艺的肯定和感谢。 哦~~~~我们恍然大悟，这相当于给厨师的小费了。  吃罢饭，长长的鞭炮炸响，欢快的锣鼓敲起，一派喜气的气氛在周围弥漫开来。新郎穿着簇新的衣裳，头发吹得一丝不苟，精神头十足地坐进了花车。几个壮小伙坐在面包车里，敲着锣，打着鼓，尾随着三辆花车准备出发了。 主事的人还在对新郎交待着：去时人数成单，回来时一定要成双啊。 大姐站在路上，目送着车队渐渐远去。疲惫的脸上满是喜悦和期盼。 我默默地看着大姐，想着还在省城医院里躺着的大姐夫，既难过，又高兴。  车队刚走，二姐过来告诉我，一会由我和新郎的小姑珍珍一起给新娘牵亲。因为我是舅妈，且生的是儿子，符合牵亲的条件。呵呵。 我一听，愣了：牵亲？怎么牵？有什么规矩？ 二姐笑着说：你不用担心，一会和珍珍一起，她怎么做，你就怎么做啦。 我急了，我还不认识珍珍呢。得赶紧找到她，向她请教。二姐马上带我和珍珍接上了头。 珍珍领着我来到新房，把两个枕头拿起来在床上扔了一下后回位，然后在床的四个角上拍打一番，嘴里念念有词。我没听懂，问她这样做是什么意思？她笑着说：就是这个规矩，大概是保佑他们婚姻幸福吧。一会我们俩站在大门口把新娘牵着进房就行了。 正在房里闲聊着，二姐进来报信，花车快回来了，做好牵亲的准备。 我慌忙跑到大门口站着迎接。过了一会，花车开到门前的水泥路上停了下来。老公催我，你到车门边去接新娘撒。  我不知该站在门口好还是站在车边好了。看到珍珍奔向花车，也赶紧追了过去。把穿着婚纱的新娘从花车里扶出来，正准备牵着她上坡时，旁边有人说了：不要走，等着背。 我们只好停下待命。 突然，两个头顶高帽，身披短袍，脸上用毛笔画着八字胡的两个男子过来了。他们的怪模样引得众人哄堂大笑。 我认得其中一个是新郎的叔父。他走到新娘身边，蹲下身，背起新娘就走。刚走了两步，被一个中年男子拦住了。两个戴高帽子的和这个中年男子用三双手搭成坐椅状，让新娘坐上去，抬着到大门边才放下来。新娘极为别扭在坐在三双男人的手上，裙摆在地上扫着。旁边看热闹的亲朋乡邻们都笑弯了腰。 至此，我才和珍珍一手挽起新娘，一手提起她长长的裙摆，扶进新房。 稍事休息，开始结婚仪式。 堂屋上方摆着长条桌，新郎新娘双双站在桌前，地上放着软垫。 司仪宣布，家长讲话。 由于大姐夫术后尚未出院，大姐请我的老公——新郎的舅舅讲话。  老公站在条桌前，面对着一对年轻人，发表了情深意切、语重心长的讲话。 接着就是拜天地，拜父母，夫妻对拜。仪式结束，新娘回房休息换衣。围观的客人也一哄而散。 我和几个姑子正想到附近老公的老屋里参观一番时，大姐通知我不要走远，一会儿要陪新娘吃饭。据说，这也是很有讲究的。 虽然刚刚放下筷子一个小时左右，肚子还饱得不得了，但是我是如此符合条件，只有再次坐在桌旁与新娘及其他8个女人们吃将起来。这一桌安排在新房里。桌上的碗、筷、勺子、杯子，包括桌布都是红色的，新娘的旗袍是红色的，床上的被褥、墙上的挂饰、家俱上的花纹、梳妆台前的假花……全都是红色的，充分说明在中国传统婚俗里，红色是多么的经久不衰！ 勉强往肚子里塞了几个元子，放了几块蒸鱼，才算完成陪吃任务。 以前听婆婆说过，结婚的第二天上午要举行喝茶仪式，此时，要给新娘红包。由于年底，工作忙，不能请多的假，我们准备马上赶回家。正商量着要不要把红包提前给大姐，由她转交新娘时，主事的人通知，考虑到我们的特殊情况，决定马上举行喝茶仪式。  大姐陪着一对新人拿着开水瓶，茶杯过来了。新郎倒茶，新娘奉茶。大姐不断地向新娘介绍，这是谁，那是谁？新娘子甜甜地喊着：舅舅、舅妈、二姨、三姨……大姑、二姑……大伯、二伯…… 长辈们一手接茶水，一手给红包。没有喝着茶的赶紧挤过来要茶喝，然后递给新娘数目不等的钞票，浓浓的亲情就在这一倒一递中传递开来。 尽管大姐夫缺席了儿子的婚礼，但是众多亲友的帮助也让这场婚礼办得热热闹闹，给最近承受极大压力的大姐带来了欢喜和快乐。 坐在车里，从车窗里向送行的大姐和外甥们挥着手，看着大姐瘦削的身体和外甥们朝气蓬勃的脸庞，默默地祈盼：但愿上天保佑大姐一家，从此以后，生活顺顺畅畅，日子平平安安！ |
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