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中国最早的国庆叫千秋节，指的是皇帝的诞辰。由皇帝生日而演变为庆典，则源于唐玄宗李隆基时期。开元十七年八月五日，左丞相源乾曜、右丞相张说等上奏，请以是日为千秋节(后改‘天长节’)，著之甲令，布于天下。 唐玄宗的生日八月初五，此后每年的这一天，唐玄宗、杨贵妃都要在兴庆宫花萼相辉楼前举行盛大宴会和乐舞表演，与文武百官、长安百姓同乐。 唐玄宗开创个人生日国庆化后，其皇子皇孙们也与时俱进，分别推出自己的生日国庆日：如唐肃宗“地平节”、唐宪宗“降诞节”、唐文宗“庆成节”、唐武宗“庆阳节”、唐宣宗“寿昌节”、唐懿宗“延庆节”、唐僖宗“应天节”、唐昭宗“嘉会节”、唐哀帝“乾和节”等。可惜的是，名字虽好，李唐帝国终究没能“天长地久”，等到赵匡胤接过王杖，国家和国庆也都改姓了赵。 物换星移，人事变幻，历史车轮一路向前，唯独不变的是，皇帝的诞辰、登基与成婚，这些大日子都要被隆重纪念，在当时而言，都可以说是“国庆”之日。 一般来说，大臣们在这一天都要向皇帝上表庆贺，皇上为显示宽仁也要搞搞大赦天下或减租减息，大赦之日(通常发生在皇帝登基或成婚之年)，死刑犯算走了狗屎运，得以重获新生；穷老百姓也可减免当年赋税，如此一来，自然是普天同庆，为新君主赢得极好的印象分。以当年的大文豪苏轼为例，其在“乌台诗案”中绝处逢生，就是因为遇上了大赦天下。 |
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