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檀香是一种古老神秘的树种，也是珍贵稀有的香料和药材。檀香在宗教界具有崇高的地位，被称为“神圣之树”。关于檀香，有很多专业术语，比如老山檀、新山檀、沉水、黄肉、红肉、黑肉等等，你不可不知。
最上乘的檀香产自印度，特点是色白偏黄，油性较大，香味持久。而澳大利亚、印尼等地所产的檀香色泽、香度、质地均逊色于印度檀香。正因为这种品质上的差异，那些倒卖澳洲和印尼檀香的商人就编造了一个谎言：以前的檀香是深山老林的，年代较久，叫做老山檀香，现在砍伐完了，后面的檀香是浅山里发现的，所以叫新山檀，味道略有差异。
后来大家终于都知道所谓的“新山檀”甚至都不是印度产的！所以渐渐地人们习惯把印度檀香都叫做“老山檀”，而把其它地方产的檀香都叫做“新山檀”。不过需要注意的是，并非在印度购买的檀香就都是老山檀，因为印度对檀香严格管控，很多印度木材商人会从澳洲、印度甚至非洲进口新山檀，然后转手二次出口，冒充老山檀，谋取差价暴利。奸商不止国内有，阿三也不少。
说完老山檀和新山檀，再来解释一下本文标题所说的“檀香气霸，吃饭不下”是什么意思。严格来说，顶级的老山檀应当是六十年以上的老树，砍伐后再放置二三十年甚至四五十年，木性才能真正达到醇和状态，其味纯正、柔和、温暖、香甜、持久。如果刚砍下就使用，即便是几十年树龄的老树，味道也会比较浓烈撩人，这就是所谓的“气霸”，或许有部分人喜欢浓郁的香气，但更多人还是觉得檀香沉稳低调一些更显品质。现在的檀香大部分砍伐后都不会放置几十年那么长久，也许放几年就用，因为等不及，几十年后真不知道归谁玩了。所以有些玩家会觉得檀香的味道普遍还是偏“霸”，不过随着盘玩年份增加，珠子的香味也会逐渐内敛隽永。
然后再说“沉水”。通常来说，檀香越老，香味越醇，颜色越深，油性越大，密度越高。所以随着檀香树龄增加，会从不沉水走向沉水。相对来说，沉水的檀香品质会更好一些。不过就具体香味来说，未必有天壤之别，但是市场上对“沉水”概念炒作过头了，以至于现在市场上出现很多人造“沉水”，比如灌铅或者加502。还有一些伪造沉水效果是拿水分未干的新料加工珠子，一开始可以沉水，待水分干了之后就不沉了，而且珠子还易变形。所以大家对于沉不沉水这个问题，适度追求即可，不必太钻牛角尖。
最后来说说黄肉、红肉和黑肉。前面说到过，随着檀香树龄的增加，不单单会有油性密度的变化，颜色也会越来越深，由黄色、黄褐色变为红褐色以至深褐色。最佳状态是达到深褐色，也就是黑肉，黑肉一般都能沉水，但黑料出现的概率极低。可以说90%以上的檀香都是黄料，那么市场上有时如果遇到大批量提供的黑肉檀香，你就要考虑一下是真是假了。我们讲沉水也好、颜色也好，其实只是外在参考特征，其核心本质还是在于香味品级，所以从本源上熟悉和把握檀香的香韵，才是最准确的鉴别方法。
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