母乳喂养真的能给孩子带来长期的好处么？兼谈如何客观看待研究结果

最近在微博上转发了一篇最近的研究证明大家长期信赖的母乳喂养的优势其实并不存在，引来了网友比较激烈的回应，请看下面的截图：

我希望付艳编辑不要介意我没有把她的名字划掉，因为我觉得这样的交流是非常好的事情。付编辑的反应是任何一个信奉母乳的母亲或者女性或者任何人都可能有的正常反应。“扯淡”在我看来只是比较强烈地表达意见而已。既然要表达意见，就要尽量把事情说清楚。我在微博里把该研究的主要内容简单总结了一下，付编辑点了自称跨文化思维且懂教育的小巫来回答我，可能小巫比较忙，还没有理会。在等她的回答的时候，不妨简单介绍一下这个研究和母乳喂养喂养的问题，包括如何客观地看待数据和科学实验。

反对一个研究本身没有问题，但是反对的理由则很重要，付编辑给出的理由则不全是合理的理由。事实上，中国母乳喂养率高低和本研究是否客观以及结果是否可靠一点关系都没有。怀疑作者是拿了奶粉公司的钱更是小人之心。该研究的作者是美国俄亥俄州立大学的社会学家辛西娅.科伦（Cynthia Colen）和博士生大卫.拉米（David Ramey）。但是提到的安全感和满足感倒是值得考虑，后面会有提到。

首先母乳喂养是一个国际上公认的对母亲，儿童和家庭都有益的选择。国际健康组织（WHO）和很多国家都提倡母乳喂养。国际健康组织建议6个月内一定要母乳喂养，理由是母乳可以帮助儿童的免疫系统。六个月之后可以添加副食，但推荐母乳喂养直到2岁甚至更久。

母亲对于母乳喂养也一般都有着鲜明的态度。坚持母乳喂养的妈妈往往充满了骄傲，而未能母乳喂养的妈妈则总觉得欠了孩子什么。甚至还有研究发现母乳喂养和儿童的认知发展（可以简单理解为智力）有相关，更加让不母乳喂养的妈妈觉得自己脱了孩子的后腿。

但是关于母乳喂养的研究一直有一个问题，则统计上称为自我选择偏误。在母乳喂养这个例子里，选择母乳喂养的多是家境殷实，社会经济地位比较高的家庭，社经地位差的往往要为生活奔波而无法完成母乳喂养。问题是社经地位本身就和智力有相关，因此母乳喂养和智力的相关到底是因为母乳喂养呢，还是其实是因为社经地位呢？

为了解决这个问题，科伦分析了三个样本，8237个来自不同家庭的儿童，7319个兄弟姐妹和来自665个家庭的1773个兄弟姐妹组合，每个家庭里至少有一个母乳喂养和一个非母乳喂养。这样就可以在统计上控制了家庭条件和社经地位。这些孩子年龄在4-14岁之间。

她们一共比较了11个方面，身体方面包括体重指数（BMI），肥胖和哮喘。心理方面包括多动，依恋，和听话。认知发展包括词汇量，阅读能力，数学能力，智力和学业表现。

她们分析发现，用正常的样本，母乳喂养和多项指标之间都有相关。但是用同一家庭里的兄弟姐妹的样本，11个指标只有一个显著，就是哮喘。但是发现母乳喂养的孩子更容易得哮喘。

那么从这个研究我们应该得出什么样得结论呢？结论就是母乳喂养得诸多长期好处其实是不存在的。孩子们的差异更多是由于其它因素造成的，比如家庭教育，学校质量等。

这个研究当然是很多妈妈的福音，她们无需因为无法母乳喂养自己的孩子而自责了。很多新妈妈也可以在选择母乳喂养和事业的时候更加的自由一些了。比如如果能够取得事业上的成就，经济上获取更多的资源，也许能给孩子提供一个更好的未来。

当然，这只是一个研究，虽然是一个样本量很大的研究，但是毕竟只是美国的样本，是否符合别的国家还有待验证。同时该研究只测量了11个指标，不排除在别的指标上母乳喂养有优势的可能。

付编辑前面提到了安全感和满足感。婴儿的安全感和满足感是很难测量的。但是科伦的研究里的确考察了和父母的依恋关系，这是安全感和满足感的一个长期指标，没有发现母乳喂养的优势。

这篇文章告诉我们，如果能母乳喂养固然是不错的，我觉得对母亲的心理慰籍可能还更强些。但是如果没有条件也不必过于勉强。

对该文章的报道见这里Breast-feeding Benefits Appear to be Overstated, According to Study of Siblings

解读本研究的直白版：很多研究发现我家孩子母乳喂养比你家孩子聪明，但是可能我家庭条件好啊，父母本来就聪明啊，父母有时间和孩子交流啊等等。科伦研究的好处是：都是咱家的孩子，一个母乳一个非母乳，结果都一样聪明啊。可见影响聪明的不是母乳喂养与否。

附：新浪@SDRat 认为原文中用了母乳喂养（Breastfeeding）和瓶喂（Bottle Feeding）可能指的不是母乳与奶粉的区别，于是我给科伦发了电子邮件，下面是她的回复：

The yes/no breastfeeding question was based on maternal report. Mothers were asked if they had breastfed this particular child. We used data from an existing longitudinal study that has been conducted since 1986, so we were not able to design the questions ourselves. From these particular data, I cannot tell what exactly mothers were feeding their infant if they responded that they did not breastfeed. I believe that most women who pumped breast milk and fed it to their child would respond that they were breastfeeding, but this remains an empirical question.

简单翻译就是该问题是个是非题。科伦认为用奶瓶喂母乳的母亲也会认为自己是母乳喂养。

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