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【问题】：一个英语单词到底需要多久才能熟练地记住？
 【回答】：
在众多心理学家中，对于记忆memory研究具有实践性深度的人当之无愧是艾宾浩斯。根据他对记忆规律的描述，结合多年来成都英语口语培训网的教学实际工作，不难得出：英语单词的记忆一般需要3-5次记忆才能熟练地记住；经过6-7次反复记忆才能做到需要使用时信手拈来。务必抛弃“过目不忘retentive memory”的神话，毕竟这种现象只发生在不到千分之一的人身上(或许比这个比例还要低很多)。
艾宾浩斯曲线所体现的客观规律是：初始记忆会在12-24小时以后丧失80%以上甚至更多。记忆者若想要以最高效率强化记忆，则应当在24小时，最好是12小时内再次重复已经记忆过的内容。第二次记忆后，所学习过的内容能在大脑中保持更长的时间，通常为48-72小时。如果需要巩固记忆，则应该在此期间完成第三次复习。此后，可以根据情况酌情定期重复记忆过的内容。需要重复的次数跟个体差异、生理状态、心理状态和记忆内容复杂程度等因素有关。凡是英语学到高级以上的人士，一般很少因为几个月没有使用而迅速遗忘。即使他们好几个月不碰英语，在遇上不得不使用的场合时，你会惊奇地发现他们的英语还是“很溜”的。这也反映出艾宾浩斯曲线所讲的“记忆在反复强化多次以后会随着时间推移以很慢的速度下降，在此期间仅需偶尔的复习就能保持强劲的状态”。
记忆和遗忘之间的关系早已经被科学家弄得水落石出。所以，想要尽快完全记住英语单词，我们只需要遵守记忆和遗忘的规律即可。英语词汇的记忆大致可以分为：初步记忆、反复强化和缓慢遗忘三个阶段。
第一次看见或听到一个新的英语单词就是“初步记忆meet for the first sight”。在这个以中文为大环境的世界里，想要耳濡目染地接受英文的侵染显然是不现实的unrealistic。因此，我们只能在生活和学习中主动摄入英语单词，并在一定的时间内遵循记忆规律复习才能做到“完全记住”。当你经过城市炫目的广告牌前，是否刻意注意到上面的英文？当你乘坐地铁、公交和taxi时，有没有专门花点心思聆听广播里英文的内容？当你买回电子产品、药物和装饰品时，是不是去阅读了英文部分的instruction？在学习英语对话、独白和文章时，有没有用笔划下自己不认识和不够熟悉的单词，并用不同的符号区分，然后逐一初步记忆？第一次记忆的时候是否做到了眼睛、手、耳朵和大脑并用来加深印象？
初步记忆的一个最大的误区就是仅凭轻松地听英文歌曲或直接观赏英语原版电影。英文歌曲包含的词汇量极其有限，且一般都不是生活中最实用的；原版英文电影在语速、发音风格、词汇量和文化方面都与实用英语有较大的区别，况且英语水平没有达到高级的人士是很难跟上的。妄图只通过欣赏英文歌曲和电影来提升英文已经被证实是徒劳的。这两种方式只能作为最边缘的辅助学习模式，在整个英语学习过程中发挥的作用不到5%(实际可能更低)。
反复强化既可以是主动有意识地去利用身边的可用资源进行复习，也可以在一定的语言环境中潜移默化地加深初步记忆获得的第一印象。在我们现今的生活中，前者占据着主导地位。你可以随身携带一个小本，把平时不容易记牢的单词写在上面，待有机会时便拿出来迅速瞧瞧，不仅费事少，而且效果可能具有叠加效应；你还可以利用自己的电子设备，如Iphone等，安装自己喜欢的app，如Cambridge Talking Dictionary等，来见缝插针地学习或消磨时间。英语单词记忆的所有步骤中，最为奇妙的也就是不断强化这一步。学习者坚持不懈一直走下去的话，会体会到英语词汇从陌生到熟悉的整个过程。学习2-3个月后，当你再次打开曾经令人难以阅读、词汇暴多的英语书籍或网页时，奇迹将会告诉你：你这段时间的学习是高效的或是明显有效的，因为某些难度的资料在你头脑中开始显现出顺畅的迹象。当然，学习的信心在此情况下就会倍增，形成良性的循环。
反复强化过程是否有效完全取决于学习者有没有将单词的记忆放到议事日程上。如果英语对自己真的比较重要，那么睡觉前或晚饭散步后就可以安排20-30分钟的复习巩固。至于是否有必要每天都复习，就要根据自己的情况来。成年人一般是多次记忆更能记住，儿童和青少年需要的次数通常较少。由于未成年人受制于有限的逻辑思维能力，因此即便已经记住的单词也不能像成年人那样能相对灵活地使用。老师在反复强化过程中也起着重要的导向作用。
当一个人遇见需要使用英语的场合，头脑中一下子就能清晰涌现出句型、单词和短语的时候，说明这个人的英语词汇已经进入了“缓慢遗忘阶段”。这种征象正是学习者在前期的学习中不断强化，达到能使用相对独立的零星单词组织成段，并且由严密的逻辑思维主导。
缓慢遗忘阶段要想保持住对英语单词的记忆比较容易，只需要每隔1-2周使用英语一些时间即可，如：听听英语新闻，购买有声读物来练练耳朵，或参加社会上的英语角等方式。这个阶段的学习者已经具备中高级以上的综合英语素质，没有必要花太多的时间泡在英语词汇的记忆里。
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