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北宋历时二百年，除了建国初期颇有进取气象，吞并南方诸国，完成了中原政权的核心区块的统一，然而随着赵光义乘灭亡北汉之余威，意图夺回燕云十六州，却遭到了契丹人沉重的打击，后周及宋太祖赵匡胤数十年辛苦积累的禁军主力在此战中损失殆尽，宋太宗赵光义也被箭射中屁股，趴着驴车仓皇逃窜。自此，北宋彻底丧失了夺回燕云十六州的意志，整个国家的心气也日趋保守，汉唐经略四方，志在八荒的“天下情怀”几乎荡然无存。（图1高粱河之战）  纵然不思开拓，自保却也吃力，太宗时西北宁夏地区的李继迁举起反叛大旗，至仁宗时，李元昊已然雄踞西北，西北六州之地尽为西夏之土，西夏时刻危险关中的安全。然而，还有更危险的敌人在伺目以待。相对于西夏这个纤芥之疾，北宋还有一个心腹大患——契丹！ 宋真宗时契丹大军南下，直逼黄河，只要过了黄河，开封便会彻底暴露在契丹铁骑面前，统治集团惶恐不已，甚至有迁都金陵以避兵锋的想法，所幸寇准力挽狂澜，胁迫真宗亲征，最终才勉强退敌，签订澶渊之盟，以财货换和平。 可以说，在前期，北宋的地缘环境极为恶劣，由于燕云十六州的丧失，整个黄河以北的河北平原在契丹铁骑面前几乎是“不设防”状态。而河西走廊一带自中原丧失控制权后失去了良好的养马地，骑兵机动力量成为北宋军事的巨大短板，使得宋朝步兵在契丹铁骑面前如同肉盾一般被动。 纵然情况以至这般，偏偏宋朝还重文轻武，按理说如此被动危险的形势，换做其它朝代，怕是只有“城破国灭”的下场了，可奇怪的是，宋朝偏偏是个长寿王朝，这是为什么呢？(图2北宋开拓河湟之前的疆域范围）  人也好，国家也好，可以说各有各自的特色，别看宋朝“武”的不行，在“文”这一方面却是好的近乎奇葩，可以说是中国历代文人士大夫最幸福的时代。由此，宋朝产生了强大的几乎能对抗皇权的文人官僚集团，有宋一代，几乎未曾发生过宦官乱政、大将篡逆这类事，也就意味着内乱这种破坏性极大的恶性事件没有发生的制度基础，整个社会结构是健康积极的。此外，宋朝还有一大特色——经济。曾有一个历史学家做出过一个极为惊人的论断：北宋的GDP占当时世界的80%！这一数据纵然难以精确验证，却也能从侧面反映出北宋经济的空前繁荣。 就在这种矛盾的状态中，在四五代君王保守心态的引领下，北宋跌跌撞撞的走过了一百年的春秋。在这压抑的气氛中，宋帝国迎来了一位意气风发的帝王——宋神宗。宋神宗与前面的几位前任可是大大的不同，这是个一心想要做出一番大事业的主儿。登基不就，针对“积弱积贫”等历史遗留问题，果断启用王安石，展开了声势浩大的变法运动，困扰北宋的财政问题得到了极大的改善。但是由于变法损害了数量庞大的既得利益集团的利益，内部的改革阻力极大。 此时，宋神宗以及王安石为代表的变法集团急需一次成功来巩固变法的合法性。恰在这时，上天送来了一阵及时雨。有一个人向宋神宗提交了一份报告。这个人叫王韶，王韶(1030-1081)，字子纯。江州德安(今属江西)人，嘉祐进士。曾为新安主簿。熙宁初，曾游历陇右，遍观西北山川，深刻了解宋、辽、夏对峙态势，遂上书宋神宗，提出“欲灭西夏，必先收复河湟”的战略方针。主张恩威并济招抚羌部，使西夏腹背受敌，这就是北宋历史上颇有名气的《平戎策》三篇。宋神宗和王安石看到了王韶的提议后欣喜不已，积极采纳支持王韶的意见，遂任王韶为秦凤路经略司机宜文字，主持开拓河湟。 王韶到了秦风路以后向中央报告“渭源到秦州一带，良田弃置无人耕种的有上万顷”，秦凤路经略使李师中担心王韶开启边衅会给秦州带来越来越多的麻烦事，会搞得得不偿失。结果王安石罢免了李师中，让窦舜卿接替他，并派李若愚对此事进行调查。李若愚到后，问王韶他所说的荒弃不耕的农田在哪里，王韶无言以对。舜卿仔细地检查，只发现了一顷田，这还是此地的主人被诉讼而没收的，后来又归还了。李若愚上奏宋神宗说王韶所谓的荒田是谎报的，为此王安石又罢免了窦舜卿而任命韩缜。韩缜于是附会王韶，说他奏报的是事实，师中、舜卿都被贬谪，而王韶则升为太子中允、秘阁校理。后来将领郭逵上奏说王韶偷偷地贷市易钱，王安石认为他所说的证据不足，将他调任到泾原去了。王安石的态度很明确，王韶的工作他是无条件支持！ 有了中央的支持，各种条件都很完备，王韶也不负所托，发挥了高水平的军事外交才能。熙宁四年（公元1071年）春夏间，王韶首先招抚了青唐地区一个最大的吐蕃部落，其部落酋豪俞龙珂“率所属十二万口内附。熙宁五年（公元1072年）5月，宋筑古渭寨为通远军（今甘肃陇西县），任命王韶为知军事。不久王韶又打败木征亲军，10月，北宋政府改镇洮军为熙州（今甘肃临洮县），并以熙、河、洮、岷州、通远军为一路，任命王韶为经略安抚使，兼知熙州。熙宁六年（公元1073年），王韶进驻康乐寨（在今甘肃康乐县），刘川堡（在今康乐县），开通饷道。2月， 王韶一举攻克河州，4月， 攻占诃诺木藏城和香子城（在今甘肃和政县）8月，穿越露骨山，南入洮州境内。 其间道路狭隘崎岖，骑马难行，宋军每天要多次下马，方能通过险途。木征乘王韶行军作战的机会，再次入据河州，并亲率人马追击宋军。王韶不畏艰险，奋力作战，打败了木征，再次平定了河州叛乱。9月，吐蕃岷州首领木令征听到河州已定， 遂主动举城归宋。宕（今甘肃宕昌）、洮（今甘肃临洮）、叠（今甘肃甘南迭部一带）三州的吐蕃部落也相继归附。此次出征，王韶前后行军五十四天，跋涉一万八千里路，平定五州之地，招抚吐蕃诸部无数。自宕州临江寨北达安乡关，幅员二千里，包括熙、河、洮、岷、叠、宕六州之地全被北宋收复，恢复了安史之乱前由中原王朝控制这一带地区的局面。王韶取得的胜利，是北宋王朝在结束了十国割据局面之后，八十年来所取得的一次最大的军事胜利，为改革派赢得了极大的政治声誉。（图3开拓河湟进程图）  王韶取得了这么大的成就，朝廷的加官进爵自然少不了，熙宁七年（公元1074年）正月，王韶入朝升任左谏议大夫、端明殿学士。 王韶刚一离开，河湟的木征再次反叛，河湟局势顿时陷入危急之中，朝廷此时又出现了放弃河湟的声音。王韶闻讯 以后,日夜兼程，赶到熙州，率领两万大军，以迅雷不及掩耳之势再次平定河湟。宋神宗听到捷报后欣喜不已，封王韶为枢密副使（国防部副部长），位列宰辅。 由于开边给朝廷带来了很大的财政负担，河湟开边活动暂时结束。后来王安石变法失败，旧党上台，河湟开边更是被废止。宋徽宗即位后重新继承神宗遗志，任用王韶之子王厚为安抚使，主持恢复河湟的统治。 崇宁二年（1103年）六月，宋军分两路攻取湟州城，吐蕃各部降者十余万。次年宋军西进青海湖随后控制了青海东部及北部，整个河湟地区彻底被宋朝控制。（图4河湟开边后的宋朝疆域图）  王韶主持的开拓熙河的工作，乃是北宋以宋神宗、王安石为首的变法运动的一次重大胜利，是对保守派的一次有力的打击。经略熙河，招抚吐蕃各部族的成功，使宋朝对西夏形成了包围之势，从而实现了王韶所预想的，使西夏“有腹背受敌之忧”的战略目标。同时由于宋朝经略河湟，势力随之扩展到西域，使得中原失去河西走廊后中断的丝绸之路再次畅通，极大促进了东西贸易的发展。 河湟开边先后拓土三千里，北宋开拓了青海等地三十万平方公里的土地，可以说是北宋统一后的最大的一次开拓行动。是宋朝与周边势力斗争过程中少有的一次大手笔！ |
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