内存越大越好么？如何选择合适的内存大小

内存在早期是非常昂贵的配备，价格与黄金不相上下。时过境迁，现在的内存物美价廉，添加内存不再是遥不可及的梦想。可是问题来了：我们到底需要多少内存？内存真的是越多越好吗？本文就针对内存的议题进行探讨，探究我们的内存需求标准到底在哪里。

回想当年，笔者的第一台电脑只有「1MB」的内存，应付一般游戏还没问题，规模稍大的游戏就麻烦了，轻则延迟跳格，重则根本不给进入，一整个凄惨。然而现在就不同了，目前的电脑内存至少是4GB，高端的电脑内存大小则是动辄破8GB，甚至是16GB以上。

操作系统的内存支持度同样惊人，64位元版的Windows 8支持到128GB，Pro版更高达512GB，夸张到无以复加。然后是内存的售价部分，当年1MB的内存是230元。反观现在1条8GB的内存约300元，每MB不到0.1元。如果让当年的笔者目睹这种价格差，或许会吓到尿裤子。

▲这张骨灰级的Apple IIe内存容量仅有1MB。

虽然内存非常廉价，可是我们真的需要这么多内存吗？更重要的是，内存大小真的和性能成正比吗？

许多人认为数大就是美，内存越多，性能就会越快，这种说法在某些情况下是成立的。早期电脑的内存很昂贵，操作系统倾向于使用虚拟内存，在这种情况下，增加内存虽不会改变处理器的运算方式，却能够降低操作系统对虚拟内存的倚赖，间接提升性能。

当实体内存告罄时，操作系统就会利用硬盘来模拟内存，也就是所谓的虚拟内存。如果你选择显示Windows的隐藏文档，就能看见虚拟内存的交换文档『pagefile.sys』或『swapfile.sys』出现在系统磁盘根目录。

▲系统根目录的pagefile.sys体积颇大！

在内存爆满的情况下执行新的程序时，操作系统将展开文档置换作业，将硬盘当成虚拟内存，把资料从内存与虚拟内存之间来回置换，让程序得以顺利执行。可是虚拟内存的速度远低于实体内存，系统性能跟着受到影响，该现象在速度较慢的旧式硬盘上尤其明显。

时间回到2000年初期，当时的电脑清一色是32位元操作系统，内存理论上可加到4GB，不过受限于内存价格依旧高昂，即使是高端的电脑，内存也只有区区的256MB 。加上Windows XP的内存需求颇高，不足的部分就使用缓慢的虚拟内存，使用者经常被迫等待漫长的资料置换作业，浪费不少时间。在这种情况下，加装内存的确能够有效提升系统性能。

▲固态硬盘提升了虚拟内存的性能。

十年后的现在，内存变得十分便宜，新的电脑动辄安装数GB的内存。既然内存容量够多，操作系统得以压低虚拟内存的需求，资料置换的机会大幅降低。后来固态硬盘普及，虚拟内存的性能更加迅速，资料置换的等待总算没有过去那般难以忍受。

使用固态硬盘的虚拟内存仍然不比真正的内存。高等固态硬盘的传输速率高达每秒600MB，可是DDR3内存的速率为1333MHz（大约每秒10GB），是SSD的15倍以上。

▲与DDR2相比，DDR3速度较快，较省电，而且针脚位置略有差别。

▲4GB的内存即可应付大部分的程序。

自从Windows Vista问世后，新机制『SuperFetch』能够预测使用者所使用的程序，趁系统闲置时预先进行资料置换，将需要的资料预先载入内存，加快程式的执行性能。电脑的内存越多，就可以将越多程序的资料预先载入内存内，让程序执行起来跟飞的一样快。

SuperFetch的缺点是不知道何时该停手，经常将无用的资料载入内存，造成无谓的资料置换。预先载入内存并非万灵丹。即使内存容量无敌霹雳大，足以预先载入所有程序，载入内存的动作还是得花上许多时间。若将用不着的程序一并载入内存，等于是另类的资源浪费。换句话说，内存不需要加到非常大，只要达到一定的程度，就能满足我们的需求。

▲有必要的话，使用者可以手动关闭SuperFetch的功能。

内存到底要多大才够用呢？这个答案没有人说得准。每个使用者的工作环境不尽相同，内存需求也不一致。我们永远不知道，今天的内存容量拿到明天是否够用。然而我们并非对此束手无策，有许多方法可以评估自己的内存需求量。

最简单的方法就是利用Windows内建的性能监视器，能够以即时曲线图呈现系统使用内存的状况，介面阳春却十分堪用。性能监视器无法监控SuperFetch所支配的快取内容，所以其监视结果并非真正的系统性能，但是对一般使用者来说已经很具参考价值了。

▲性能监视器可以监控内存使用状况。

事实上，依照一般使用者的电脑使用习惯，即使开启数个程序，使用到的内存也不到4GB。既然内存够用，Windows就不至于用到虚拟内存。在这个状况下，即使将内存加到8GB或是16GB，对系统性能的提升仍旧十分有限。

若你的业务非常吃内存，像是拨放4K影片、3D绘图、存取超庞大的资料库，4GB的内存显得力不从心，添购内存就是值得考虑的选项。另外，目前内存的价格仍然持续下滑，若你现在有机会组装新电脑，建议至少安装8GB的内存，才能顺利应付将来的需求。

至于16GB的内存是否有其必要性呢？答案是微乎其微。目前几乎没有任何软体或任何业务，能够受惠于16GB的大容量优势。钱要花在刀口上，别把预算放在用不到的地方。

▲16GB内存能够发挥完整性能的机会并不多。