遭遇诺奖惊喜
方益昉
屠呦呦研究员喜获诺奖当晚，“笔会”编辑与我认真讨论这个选题与写作细节，因为她知道我研究科学史，曾讨论过科研事件、院士制度和屠呦呦遭遇。不过她首先引经据典纠正了我呦呦、坳坳、哟哟的发音与字义，令我莞尔。那天线上线下，新闻从业者大多遭遇措手不及，天上掉下个获奖者，陌生程度达到其名字也会出错的程度。截止10月5日晚7点，网上搜索屠呦呦和青蒿素及其有关成就，数据性细节贫乏。 毕竟是中国籍自然科学家本土成果首获诺贝尔奖，本该翘首期盼零的突破，居然毫无事先预测和关注铺垫。比较起来，中国作家刚刚摘过诺奖，但娱记们照样不厌其烦地排名、热议近10名中国被提名作家的2015结局。其实再愚笨的文科生也算得清楚，文学奖再次花落吾家的概率等于零。 次日晨，有关屠呦呦的严肃报道和八卦搞笑版爆屏。科学史上打摆子、冷热病、金鸡纳、康熙大爷、奎宁抗疟的故事，以及过去几十年中常山抗疟、越战需求、523项目、青蒿纯化、结晶分析、临床试验、人工合成、专利争夺、药企博弈等事无巨细的叙述，报道无遗。我感叹着做媒体的不容易，抗疟科普一夜，选题还得深思，活在网络时代，全球赶脚不易。 事实上，自从2011年屠呦呦摘得拉斯克奖（LASKER），只需简单分析历届获奖者中，有四分之一比例继而荣获诺奖，明摆在台面上的大概率事件，理应成为督促科技主管部门、科学共同体、媒体从业人员和普世寻梦众生，认真对待学术风向的国际指标。也就是说，历史曾经贴心地留出三、四年时间，以便当局者技术性调整，避免首位中国籍自然科学诺奖获得者，被烙上“三无”的尴尬标记。如今满世界飘过的这个骇人标题，到底算调侃，还是抗议？ 过去几年，海外华裔学者联名国际同行，每年提名屠呦呦为诺奖候选人，正果终成，功不可没。本次诺奖的争取过程中，无法回避海外学术共同体的集体推动作用，他们尽力在高分值SCI论文中引用屠呦呦贡献，留下学术印迹。传统植物药用成分的临床成功范例，包括麻黄素、紫杉醇、水杨酸、银杏叶等中医常用草药的现代制药，都依循青蒿素类似路径。 相反，国内某些学者大腕，2011年起发表看似公允的青蒿素回顾片断，但其叙事轻描淡写中国历史条件下，科学技术发展深受政治文化影响的史实要点。学界弥漫的科学主义迂腐书呆气，将上世纪60-70年代军团作战式攻关项目中的技术摩擦，继续笼罩在不明学术真相的官员和大众面前，为屠呦呦等要角走上世界平添更多羁绊。另一位反中医方姓大V，一如既往地指责青蒿素抗疟与传统医学没有半毛钱关系。确实，屠呦呦获奖与国内学界正能量推荐，目前找不出正相关联系。 2006年，中科院上海药物所主编《青蒿素研究》，将我国学者历年所著804篇相关论文的摘要聚集成册，科研队伍之庞大，历史跨度之久远，唯中国特色所有，而且历史往往惊人地相似。从1957年大跃进开始，北京、上海的大学和科研机构分分合合，最终合成人工胰岛素结晶。这项世界第一，当年举世找不出竞争者。当时，1973年11月16日，杨振宁教授从纽约大学石溪分校致函中科院，愿意向诺奖学术委员会提名担保，请求推荐候选人。但是千人攻关，诸侯各路，大革命时期只能以革命的名义，谢绝最接近诺奖的召唤之旅。作为同门血脉的1967年523项目之青蒿素成果，延至21世纪唯有同室较劲，覆辙重蹈才算公正？ 2011年，青蒿素乙醚萃取者屠呦呦斩获拉斯克奖，当年10月，《自然》医学版17卷10期发表屠呦呦文章。按惯例，中国学者在《科学》、《自然》等世界顶级学术期刊发文，其所在单位一般大张旗鼓，有关电视台作重大新闻播报，但国内学界与民众对此综述至今相当陌生。过去24小时里，这篇被遗忘的旧文中，开始被频繁引用的段落是： “我们翻阅了大量的文献。唯一一篇关于使用青蒿减轻疟疾症状的文献出自于葛洪的《肘后备急方》。文中提到：‘青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之。’这句话给了我灵感。我们传统的提取方法里的加热步骤可能会破坏药物的活性成分。在较低的温度中提取可能有助于保持抗疟活性。果然，在使用较低温提取方法之后，提取物的活性得到了大幅提升。” 于是，支持青蒿素抗疟源自中医中药者，据此作为原始凭证。而质疑者亦据此反驳，黄帝内经思想和经典五行学说，与现代植物化学毫无瓜葛，青蒿素乙醚纯化路径与中药炮制、复方配伍等基本原则，没有关联。 放眼屠呦呦纯化青蒿素抗疟的文化背景，道教医学文献中的传统知识经验，无疑是其成功领得半步先的史料机缘。 仔细分析，21世纪以来的生理和医学诺贝尔奖，阳春白雪的分子医学内容覆盖主流，不涉及基因调控、细胞克隆、蛋白信息和免疫机制的生命科学项目，恐怕连获得提名的机会都相当渺茫。在某些研究群体中，上述高大上理论技术，垄断着学术标准话语，甚至被奉为争奖的宗教和行动的主义。 2015年的诺贝尔生理和医学奖评委会一反常态，极具新意。他们回归传统学术的人性本意，立足医学研究的疾病关怀，将常见并且高发的传染病防治，以及研究工作在受害人群中的获益实效，作为授奖依据。屠呦呦与另外二位分享殊荣的科学家的主要成就，便是明证。 这样看来，科研战略思想要及时调整，未来学术路径中，类似屠呦呦的传统技术手段获得青睐，不会再是意外惊喜。世界主流科学的追求，正在突破科学主义怪圈，逐步接纳传统文化、自然经验中的科学成分，即所谓的地方性知识。 汉医、蒙医、藏医、巫医，五千年华夏文化熔炉中，至今尚未泯灭的传统医学遗存，浓缩着越来越有价值的研究线索。在有人看好前卫技术，有人重视传统关爱的科学研究探索路径中，文汇笔会微信不久前的讨论主题很前瞻，很有品位—— “你关心人性,我关心生存”，社会面临抉择。 |
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