大西洋环流发生一不明异常翻转，北半球温度恐骤降
宇宙印象
2015-10-11 09:49
三体网【宇宙印象专栏】（谢顿）在地球40多亿年的气候变迁历史中，曾多次出现降温变冷，这是地球周期性冰期，目前已经查明的冰期来自前寒武纪晚期、石炭纪至二叠纪以及新生代冰期，持续的时间较长。如果是大冰期出现，时间至少百万年以上，酷似《后天》中的灾难情节。不过科学家发现冰河时代可能提前来临了，这一迹象来自大西洋经向翻转环流的突然崩溃，经过数十年的研究，科学家发现大西洋经向翻转环流有可能逐渐虚弱，这意味着温暖的海水无法进入高纬度地区，北半球温度会骤降。 大冰期之间也有数个气候冷暖交替的时期，其表征是冰盖规模的扩展或退缩，目前我们发现格陵兰的冰盖出现融化，导致了大西洋经向翻转环流受到冷水洋流的冲击，原本的暖流无法形成。这一过程会导致北半球出现温度变化，如果大西洋经向翻转环流停止，那么我们可能进入冰河时代。 不过情况还没有那么糟糕，可以肯定的是，还不至于让全球冻结起来，只是是北大西洋的部分地区的冬天更加寒冷。目前美国国家海洋和大气管理局科学家正展开调查，研究这股暖流停止后，北半球温度影响有多大。 大西洋经向翻转环流也可以认为是墨西哥湾流，这些水在寒冷的北大西洋深层冷却和渗透，并向南返流，对北方海洋的热度传输有着深远影响。经向翻转环流虽然不仅会对表面温度带来变化，但气候现象的影响足够深远，因为大西洋飓风出现的次数会受到影响。2004年至2007年之间，德国科学家对大气海洋模型ECHAM5和MPI-OM进行了评估，试图预测当大西洋经向翻转环流截流后北半球的变化。 由于北大西洋深层海水存在交换，表面水会传送到高纬度地区，因此这股洋流对欧洲和北大西洋的气候构成影响，短期内可造成冬天更加寒冷。 与此对应的是，冰期时期全球性大幅度气温变冷，尤其是从中、高纬及高山区开始，如果北半球气温下降，会引发一连串的气候变化，水分由海洋向冰盖区，大陆冰盖不断扩大增厚，引起海平面大幅度下降。这一效应可对冲温室带来的气温升高，虽然全球气候变暖是目前的趋势，在冰盖加速融化后，洋流问题会率先发难，地球气候会打扰而重新排序，气候带也相应移动，直接影响动植物生长、演化和分布。
最明显的可能结果是20年内北半球温度会下降1摄氏度，格陵兰冰帽融化进一步冲击墨西哥暖流，削弱温暖海流的作用，使得温暖的表面流就无法进入高纬度地区，北大西洋的东部地区冬天更加寒冷。 谢顿，科普作家，毕业于南京大学天文与空间科学院，三体网主笔，果壳作者 更多资讯欢迎关注微信号：santi2208 与 santi9527（科幻专属） |
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图注：《后天》中的情节应该不会出现，地球还没有进入那么糟糕的状态，但小冰期有可能影响人类文明的发展
