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在民国时期,搓麻之风非常流行,上至达官贵人,下至贩夫走卒,多爱在闲时凑堆娱乐一下。在史料和民间传说中,也有很多官员和名人搓麻的趣闻逸事,如蒋介石打麻将笼络孙殿英、胡适,口头痛斥麻将私下却是麻将迷。麻将的魔力可谓大矣，一些国学大师们也钟情于麻将，他们与麻将的不解之缘，还留下了诸多趣闻轶事。 ▲梁启超：因“四人功课”推掉演讲 梁启超认为“凡属趣味，我一概都承认它是好的”，在他看来，“劳作、游戏、艺术、学问”都符合趣味主义的条件，赌钱、吃酒、做官之类则非。就他的标准而言，麻将显然也是种“趣味”的游戏。
有次，几个朋友约他某天去演讲，他说：“你们订的时间我恰好有四人功课。”有来客不解，听他解释后方知，原来就是约了麻局。
梁实秋在清华念书时，就曾听说过梁启超的一句名言：“只有读书可以忘记打牌(此指麻将)，只有打牌可以忘记读书。”麻将对梁启超的诱惑力、吸引力之大，可以想见。
坊间传言，梁启超曾发明三人与五人麻将的玩法。更有传说，他不少妙笔生花的文章竟是在麻将桌上起就腹稿。有时，报馆派人来取文章，他却还在手不停挥地拍出东风、白板、红中，牌友都为他着急，他却半点不误事。灵思泉涌，一篇千字文，倚马可待，口授即成。
△ 梁启超 图
▲梅贻琦：“看竹”胜率不足三分之一 梅贻琦1931年任清华大学校长，叶公超曾以“慢、稳、刚”三字形容梅校长。寡言、慎言的他，有着严肃而沉默的形象，让人很难将他与打牌联想在—起。而据梅贻琦1956至1960午间所写的私人日记，爱打麻将是其生活趣味之一。 梅贻琦日记中不写打麻将，多改用“手谈”或“看竹”代之。据日记所载统计，仅在1956年～1957年，就打了85次之多，大约每周会有一次。一周一次看似不频繁，但这两年里，清华在台湾“复校”如火如荼，梅贻琦又屡屡赴美洽谈公事，公忙之余，打麻将可说是他重要的娱乐了。在85次 “方城之战 “中，梅校长共赢25次、输46次、平盘14次，前后输了1650元。而当年一碗阳春面不过才1元钱而已。
▲胡适：“麻将里头有鬼” 
胡适虽然喜欢打麻将，但水平并不高，梁实秋就曾亲眼见胡适输过一回：有一年在上海，胡适、潘光旦、罗隆基、饶子离饭后开房间打牌，梁实秋照例作壁上观。言明只打八圈，到最后一圈局势十分紧张。结果，胡适输了个精光，身上钱不够，还开了一张三十多元的支票，这在那时可不算小数目。 相对于胡适的胜少败多，胡夫人在“方城战”中可谓每战皆捷，这让平生不信鬼神的胡适，“求证”出“麻将里头有鬼”，亦不失为一趣闻。
胡适曾专门撰《麻将》一文，宣称：“从前的革新家说中国有三害：鸦片，八股和小脚，其实小国还有第四害，这就是麻将。”而现实生活中的胡适却是个不折不扣的麻将迷。不知道文章和行为哪一种最能代表这位大学问家对麻将的态度。
▲闻一多：临阵磨刀上阵陪老外
闻一多年轻时不会玩麻将。留美期间，一次到科罗拉多大学两位教授家做客，饭后，美国教授拿出麻将提出玩几圈助兴。闻一多连忙解释对麻将一窍不通，甚为窘迫。两位美国教授根本不相信中国人特别是知识分子还不会打麻将，以为他有意推托。闻一多只好硬着头皮上阵，临时参阅说明书，边看边学边打。一晚上他没和一牌，甚是窝囊。此后，他在友人的帮助下，才慢慢学会了打牌，以应付类似的局面。
▲梁实秋：自嘲太迟钝影响节奏 
无独有偶，梁实秋曾写《谈麻将》一文但并不擅长打麻将。梁实秋自小家教甚严，到读书，他方知世上有麻将这种玩具。有一次，他向父亲问起麻将的玩法，梁父正色说：“想打麻将吗? 到八大胡同去!”吓得他再不敢提“麻将”二宇。 梁实秋身边好友如胡适、徐志摩、潘光旦等人都是麻将爱好者和高手，有几次硬被拉上桌，他玩了玩，觉得打牌还是不如看牌轻松过瘾。以后，好友酣战，他总是作壁上观。
他解释说：“我不打麻将，并不妄以为自己志行高洁。我脑筋迟钝，跟不上别人反应的速度，影响到麻将的节奏。赶快就出差池。我缺乏机智，自己的一副牌都常照顾不过来，遑论揣度别人的底细?既不知己又不知彼，如何可以应付大局? 打牌本是娱乐，往往反寻烦恼，又受气又受窘，干脆不如不打。”
▲北洋军阀流行“政治麻将”
北洋军阀混战时期,北洋政府财政枯竭,总理靳云鹏开不出军饷,各省就闹兵变,催款的电报似雪片一样飞来。靳云鹏没办法,北请张作霖,南请曹锟、王占元,开巨头会议。
张、曹、王都是麻将爱好者,枯坐着开会不如边玩边说,玩的方式自然是打麻将,他们的麻将打得很大,输赢动辄数十万,靳云鹏总是输,当然他打的是“政治麻将”,两位巨头荷包满满,也就不好意思再要军饷了。
军饷拖归拖,可面子上总得找个解决方法,于是决定改组财政部。张作霖原定财政次长由盐务署署长段永彬担任,但财政部总务厅长朱有济也想得到这个位置,于是他邀请张作霖与段永彬一起搓麻将。
朱有济深知段永彬比较吝啬,很计较输赢,于是在打牌时有意给张作霖喂牌,相比之下,段永彬的抠门令张作霖十分不快。他认为段永彬“把钱看得像命一样,哪能干大事?”下了牌桌,他立刻用朱有济取代了段永彬担任财政部次长。
▲蒋介石搓麻拉拢孙殿英 
蒋介石发迹于上海滩时,对搓麻之技就烂熟于心,相传就是这搓麻将,还帮他在中原大战中拉拢了军阀孙殿英呢。
当时蒋介石与阎锡山、冯玉祥大战,手握重兵的孙殿英坐山观虎斗,各不相帮,意图渔翁得利。为了让孙殿英出兵,蒋介石可谓费尽了心思。又是封官又是许愿,可狡猾的孙殿英就是不表态。
后来蒋介石打听到孙殿英喜欢打麻将,决定亲自和孙殿英搓麻将,探探他的口风。几圈下来,孙殿英一把也不和,蒋介石就问:“魁元(孙殿英字)兄的胃口大得很,难道非要成一把满贯吗?”“难啊!”孙殿英叹了口气,“我是有点贪心,这清一色,全求人,再加自摸,一辈子也难成一和。”
蒋介石一听之下,明白了孙殿英的意思:清一色指的是孙殿英的部队不容安插外人,全求人指的是要蒋介石提供全部军饷武器,自摸是说他的部队必须由他全权指挥。就在这时,坐在上家的顾祝同打出一张红中,蒋介石已经碰了白板和发财,他一翻底牌,一副“大三元”宣告成功。
“这副牌就送给孙军长吧,算是见面礼。”蒋介石头也不回走出了牌室。孙殿英很满意,蒋介石用的也是麻将语言,他告诉孙殿英,所有条件都一概应允。
麻将散后,孙殿英就让顾祝同转告蒋介石,他的部队立即开赴前线,对冯、阎作战。
▲名人对麻将的妙论
傅斯年：“牌中自有人生哲学”。傅认为，打麻将要能赢，关键是要手气好，运气好。他说：“我们中国人的生活也是这样，只要运气好，机会巧，一路顺风，就可以由书记而主席，由马弁而督办，倘若奖券能够中了头，那么不但名流闻人，可以唾手而得，并且要做什么长或主任之类，也大是易事。所以我们中国人最注意的是天命……”
徐志摩：“最暧昧是打麻将”。徐志摩对鸦片和麻将有一番妙论：“男女之间的情和爱是有区别的，丈夫绝对不能干涉妻交朋友，何况鸦片烟榻，看似接近，只能谈情，不能爱，所以男女之间最规矩最清白的是烟榻，最暧昧最嘈杂的是打牌（麻将）。”
海戈：“勇于私斗的最好表现”。1934年9月，《人间世》发表海戈的《谈麻将》一文，内容如下：“四个人坐桌子，搬庄，分筹码，砌牌，掷骰子，这些繁文末节，往往很认真，但开头总是客气，谦和有礼；可是牌到手里，不是拼命在扼下家，就是极力在组织‘和三番’，这是一种勇于私斗的最好的表现。”
△ 清末在地摊上打麻将的苦力
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