有些新发明可能需要花些时日才能被大众普遍接受。譬如“便利贴”就是一个很好的例子。3M公司的科学家们曾经发明了一种粘胶,当时觉得毫无用处,但多年后他们意识到他们发明了世界上最伟大的办公产品 --“便利贴” 类似的发明故事还真不少,如微波炉其实这是军用雷达研制过程中的副产品,曼哈顿计划意外发明了特氟隆,可口可乐缘于失败的止痛药。 发明跑步机的初衷并不是作为健身器械,而是作为一种酷刑工具,用于改造顽固的无所事事的囚犯们。
1824年纽约的监狱看守James Hardie称:“极其单调和极其无聊,这才是跑步机的最可怕之处。” 如今跑步机已经成了现代健身馆的标配器械,跑步机甚至进入了千家万户。想当年跑步机只是一种刑具。《医学日报》是这么总结这段历史的: “早在1800年代,早期的跑步机是惩罚囚犯人刑具,他们用力踩动辐条以带动巨大的桨轮,用于抽水、粉碎谷物或者驱动磨坊,这就是英文单词“treadmill”(跑步机)的由来(treadmill字面上的意思就是“踩磨坊”)。囚犯们经常每天被迫踩磨坊6个小时以上,这相当于每天攀登1500米到4300米的高山。” 可见跑步机在过去属于一种刑具,犯人们每天的工作量相当于攀登惠特尼山,这肯定是一种折磨。
以下视频由TED-Ed提供,讲述了跑步机黑暗和扭曲的过去:
所以创新的道路通常都很曲折,直到1970年代,跑步机发明一百多年后,我们才真正发现了其用途,才正式推广开来。便利贴发明之初并无用处,直到科学家们发现教堂唱诗班使用粘性书签会更加方便。这些例子告诉我们重新审视一些旧产品也许会有新发明和新发现。 所以创新或许应该从反思过去开始。 |
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