甲骨文的“川”字像一条弯弯曲曲的河流的形状,两边的弯线代表河岸,中间三点是流水。金文、小篆的“川”字干脆写成三条流动的曲线,也可以表示河流的意思。“川”字的本义为河流,引申为指山间或高原的平坦而低的地带。
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象形。甲骨文字形,左右是岸,中间是流水,正像河流形。本义:河流。 川,贯川通流水也。——《说文》。按,象水直达之形。 象形。象流水之形。本义:归向泽、海的水流。说明:古人说大城市里车水马龙,川流不息。其中提到的"川"是指归向大城市的人流、车流。大城市像大泽或大海,是八方之人流汇聚之所,故流向大泽大海之水就是"川"。 川,是山谷间陡峭地带窄浅的湍急水流,河是开阔地带深广的舒缓水流(即,川是较小的河,是河的上游;河是较大的川,是川的下游)。在造字时代,石壁上飞溅的山泉叫“水”;由山泉汇成的水叫“涧”;山涧在地面汇成的清流叫“溪”;众多小溪汇成的水流叫“川”;众多川流汇成的大川叫“河”。
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