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就在今年的诺贝尔经济学奖颁给“贫困”与“不平等”研究者安格斯·迪顿的同时，美国纽约市发布了的数据表明，贫困使人短命。 纽约是一个贫富差距极大的城市。根据纽约官方本周三发布的数据，生活在布鲁克林最贫穷区域的穷人比生活在华尔街附近的富人平均少活11年。 这项数据覆盖的区域主要是纽约五大区之一的布鲁克林区(Brooklyn)。纽约的另外四个区分别是布朗克斯区(The Bronx)、曼哈顿(Manhattan)、皇后区(Queens)和斯塔滕岛(Staten Island)。 作为纽约市人口最多的一个区域，来自布鲁克林区的数据旨在为未来10年的社区健康规划提供可靠的指标。纽约政府希望通过更新和延伸这类数据，凸显美国最大城市因贫富悬殊而产生的问题，从而帮助最贫穷的人群改善生活质量。
对比而言，曼哈顿的金融区，即华尔街附近的居民平均寿命则长达85.4岁，较布朗斯维尔人多出11年。 少活11年 这一数据上一次的更新还是在2006年，10年后再次更新所涉及的因素和指标也较之前有所改进。 此次统计的因素包含抽烟、肥胖、糖尿病和药物使用，以及此前没有涵盖的诸如空气污染、住房质量和商店等对健康卫生的影响。 “健康差的人们更倾向于聚集在一些被他们称之为家的地方，这些地方的居民大多生活在贫困中。” 纽约市卫生专员巴塞特(Mary Bassett)表示。 生活在布朗斯维尔的穷人比华尔街的富人少活11年的原因并非因为患有特殊的疾病，而是极为常见的病，比如心脏病和癌症。这些病在他们中的发病率很高，并且在更轻的年纪就已出现。 目前，共有86377人居住在布朗斯维尔，其中超过25%的成年人没有完成高中的教育，将近40%的人处于全国的贫困线以下。 生活在布朗斯维尔的穷人罹患艾滋病的几率为每10万人中有66人，是市中心富人的两倍还多。后者的这一数据仅为30.4人。 另外，这里的精神病住院率也比市中心的富人高出一倍。每10万人就有1727人因精神疾病住院，而市中心的平均数据为684人。 生活在其他区域，比如曼哈顿和皇后区金融中心的人们也拥有更长的预期寿命，而其他三个区却相对短。剩下几个区的健康和卫生数据将在接下来的几周里陆续公布。 英国穷人比富人少活9年 不只在纽约，同样存在巨大贫富差距的英国在寿命差别的问题上也很严重。 据英国《电讯报》报道，今年英国国家统计局的数据显示，最贫穷的10%的男性平均预期寿命只有73.4岁，比最富有的10%的男性少活9.3岁，后者的预期寿命可达82.7岁。 除了预期存活的寿命，在健康的寿命上这种差距更加显著。这不仅凸显了寿命的不平等之外，而且还关乎生活质量。 上述的官方统计称，生活在英国富裕地区的孩子预期可以比生活在最穷地区的孩子多拥有20年充实且积极的生活。
为英国《卫报》撰文的研究者威尔金森(Richard Wilkinson)和皮克特(Kate Pickett)认为，那些生活在贫困地区人们的不良健康状况是收入不平等的直接结果。 “人们之前总是认为那些生活在底层的人吃得不好，运动少，喝酒多、吸毒。简而言之都是他们自己的问题。但有94%低收入的人并不吸毒，而最富有的那1/5人口的酒精摄入量其实是最贫困的1/5人口的两倍。这可能对某些人来说听着会不舒服，但并没有只影响穷人的某种固有的性格缺陷。全球研究人员多次表明，收入差距才是重要因素，而不是生活方式。” 一些人认为这个结果还存在其它因素。英国《新政治家》周刊的霍尔登(Dan Holden)提出，“经济不平等并不是造成健康差异的全部因素”，某个特定区域的文化也起到了重要作用。比如，英国北部地区的“嗜酒文化”就是造成健康差异的原因之一。 总体来说，英国贫困地区的人相对世界其它地区的人吃得非常差，他们的预期健康寿命甚至比生活在卢旺达或巴基斯坦的人还要短。 |
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