灌木，高0.8-2米，无毛;小枝初时深褐色，有光泽，老时呈灰色，具线条。叶对生，有时由于  龙船花节间距离极短几成4枚轮生，披针形、长圆状披针形至长圆状倒披针形，长6-13cm，宽3-4cm，顶端钝或圆形，基部短尖或圆形;中脉在上面扁平成略凹入，在下面凸起，侧脉每边7-8条，纤细，明显，近叶缘处彼此连结，横脉松 散，明显;叶柄极短而粗或无;托叶长5-7mm，基部阔，合生成鞘形，顶端长渐尖，渐尖部分成锥形，比鞘长。花序顶生，多花，具短总花梗;总花梗长5-15mm，与分枝均呈红色，罕有被粉状柔毛，基部常有小型叶2枚承托;苞片和小苞片微小，生于花托基部的成对;花有花梗或无;萼管长1.5-2mm，萼檐4裂，裂片极短，长0.8mm，短尖或钝;花冠红色或红黄色，盛开时长2.5-3cm，顶部4裂，裂片倒卵形或近圆形，扩展或外反，长5-7mm，宽4-5mm，顶端钝或圆形;花丝极短，花药长圆形，长约2mm，基部2裂;花柱短伸出冠管外，柱头2，初时靠合，盛开时叉开，略下弯。果近球形，双生，中间有1沟，成熟时红黑色;种子长、宽4-4.5mm，上面凸，下面凹。花期5-7月。
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