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新城县有个男人名叫耿十八，二十来岁，年纪轻轻的，也不知道怎么就得了重病，眼看着就要死了。临死之前耿十八把自己的妻子叫到身边，说：“眼看着我就要不行了。我死之后，你要嫁要守都由你。你也说说你的想法吧。”耿十八的话很含混，乍一听，好像耿十八在劝妻子改嫁似的，既然你允许人家嫁人守节都可以，还要人家说以后的想法干什么呢？妻子也不是不明白丈夫的小小伎俩，于是沉默不语。耿十八看到妻子这副模样，有些着急，就说：“你能够守节那当然好，要是我死之后你改嫁，那也是人之常情，我不会怪你的。就算你明白说出来，又有什么关系呢？”妻子张了张嘴，想说话，又咽回去了。耿十八又引导妻子说：“我马上就要死了，你能够守节，我心中安慰；你要是想嫁人，我也就断了念想！”妻子听到丈夫说到这个份上，不禁满脸悲戚，流着泪说：“我也想为你守节，可你看看家中还有什么？你在世的时候家里都是有一顿没一顿，万一你走了，我怎么养活自己啊。”耿十八听到妻子这么说，心中大痛，伸出手臂，抓住妻子，口中恨恨的说：“你可真忍心啊！”一句话没说话，就咽气了。耿十八的手指还深深掐入妻子的手臂中，妻子疼的大叫，妻子的妈妈和弟弟冲过来，帮忙拉开了耿十八。
耿十八的妈妈狠狠的瞪着儿媳妇，儿媳妇说的是实情，可在儿子临死之前，妻子竟然说这样无情的话，儿子都是带着怨恨离开人世，死不瞑目啊。可儿媳妇的亲娘却帮着女儿说话，是啊，女儿哪里说错了呢，家里面这么穷，女婿死了之后，家里就断了生计，难道要女儿陪着老太太一起饿死吗？自己家中也不富裕，女儿要想活命，只能再嫁。
只是，女人说的是实话，可实话总是这么伤人。耿十八一腔怨气不得散，忽然觉得自己身在旷野，站在一只队伍中间，前面出现十来辆小车，每个车上贴着十个名字。几个守卫凶神恶煞的催促大家走入车中。耿十八看到车上已经有了九个人，加上自己就是十个人了。仔细看车上贴的名字，自己是最后一个。耿十八很奇怪，为什么自己会来到这里呢？可看看车外的守卫，不敢多说。只听得车轮吱吱呀呀的转动着，大家各自缩在一旁，瑟瑟发抖。
也不知道走了多远，忽然车子到了一个地方，这时候就听到外面的守卫说：“这就是思乡地了。”耿十八忽然想起老人们曾经说过，死后有一个地方叫做思想地，这思想地上有个高台，叫做望乡台，登上高台死人就可以望一望故乡，之后喝了孟婆汤，就什么事情都忘记了。耿十八忽然明白，自己已经死了。这时候又听到外面的守卫议论：“听说今天铡了三个恶人。”耿十八想起了老人们说的刀山火海，铁锯油锅，心中害怕，仔细听那些守卫，说的全是阴间那些恐怖的事情。耿十八想想，对人世也没什么好留恋的，自己二十来年从没有想过什么幸福的日子，妻子也薄情，转眼就要嫁人。只是老母亲已经五十多了，没有自己，可怎么活命呢？想到这里，耿十八冷落涟涟。
车子继续前进，到了一个高台下。耿十八抬眼远望，看到台上到处是人，也有许多人死命挣扎，叫冤喊屈，有的人披枷带锁，有的人被差役鞭打，形形色色。到了这里，车子听了下来，守卫恶声恶气的催促大家下车上高台，大家都很害怕，也不知道前面是什么，可又守卫的皮鞭也不知道是什么做的，没一次抽下，就彻骨的疼痛。大家只能一个个登上高台，走得快了，走得慢了都要挨鞭子。耿十八小心翼翼的，还好没有挨打。走了几十级台阶，到了高台顶上，就看到前方有许多殿阁楼台，只是全部笼罩在烟雾之中，看不大清楚。前面无数的人缓缓走如烟雾之中。耿十八想到从此一去，就再也不能看到老母亲，心中忍不住的痛。
忽然，有个人拉扯耿十八的衣服，耿十八回头一看到一个穿着短衣衫的汉子，三十来岁，很豪爽的样子。汉子问耿十八姓名，耿十八看看人家不像是坏人，就如实说了，自己是新城县的耿十八。那个人马上说，自己是东海的一个工匠。这东海工匠问耿十八：“兄弟你还有什么放不下的事情吗？到现在还在哭？”耿十八就告诉汉子自己担心老娘无人照顾。东海工匠就说：“我家中也还有些事情没有办完，不如我们从这个高台跳下去，鬼差就抓不到了。”耿十八还担心，万一鬼差追到家中，还不是死路一条？东海工匠说：“那有什么关系？反正都已经死了，万一逃脱，就可以多活几年。”耿十八又担心这望乡台抬高，会不会摔坏了。东海匠人大笑：“你都已经死了，还担心什么。”匠人要耿十八别废话，跟着自己就好了。东海匠人先跳下，鬼差立刻大叫，全部拥了过来。耿十八无奈，闭上眼睛，纵身一跃，也跳了下来。
没想到这高台看起来很高，跳下来却一点不觉得疼痛，看来做了鬼，身体也变得轻盈敏捷了许多呢。耿十八看看之前大家做的车子还在。两人快步冲出人群，走了十来米，耿十八忽然想起车子上还有自己的名字，连忙跑回来把用口水把名字涂花了。鬼差越来越近，东海匠人也跑回来拉扯耿十八。两个人一路飞奔，耿十八被东海匠人拖拽着跑，跑得上气不接下气。也不知道过了多久，忽然耿十八就看到了自己的村子，两人跑到耿十八家门前，耿十八进门了。
一进门，耿十八就看到躺在棺材中的自己，就觉得身体自动的贴附上去。再一看，自己已经从棺材中坐了起来。
妻子正在给丈夫烧纸钱，嘴里念叨着什么，看到耿十八坐了起来，吓得尖叫。耿妈妈从外面冲进来，看到儿子竟然醒了，抱着儿子大哭。
耿十八连连咳嗽，说口渴，要喝水。妻子连忙打了一瓢水，耿十八一仰脖全部喝了，再要一瓢，又一仰脖，喝了。这样连续不停，估计耿十八都喝了十多斤水了，全村的百姓听说耿十八死而复生都围过来看，看到耿十八把一桶水都给喝光了，全都看傻了。
喝够了水，耿十八站起身来，出门，冲着空气行礼，然后回到屋中，躺下来又不动了。
家里人看到这耿十八行为古怪，也不敢相信耿十八真的活了。大家都不敢靠近，过了很久，看到耿十八打着呼噜睡着了，才明白耿十八真的活了过来。足足睡了三四天，耿十八才醒了。醒后，妈妈问耿十八，到底怎么回事。耿十八就把自己死后的事情告诉家人，说自己出门是和东海匠人告别，自己喝水，一般是自己口渴，一半是替东海匠人喝的。耿妈妈最高兴，服侍儿子喝米汤，三五天之后，耿十八就下床了。以往的所有疾病莫名其妙的全部没有了。
从此，耿十八有了特意功能，能够看到鬼怪，从此也有了一份不错的工作。家里收入好了，桌上也有了酒肉了。只是，过上好日子的耿十八对妻子却一直冷淡，再也没有和妻子同房。谁让妻子说得话太伤人呢？
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