我们现在大家都知道，“巫山云雨”是男女之事的另一种含蓄而形象的说法。可是，这个典故究竟是怎么来的？你就不一定知道，或者你知道的不一定完全正确了。
巫山确有其山，著名的长江三峡即从巫山穿过，形成举世闻名的巫峡（三峡之一），山上云雾缭绕，雨水充沛，白茫茫如在仙境，至今是国内外游客们旅游揽胜的好去处。
“巫山云雨”原指古代汉族神话传说中巫山神女兴云降雨的事。出自战国楚宋玉的《高唐赋》：“妾在巫山之阳，高丘之阻。旦为朝云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下。”以及《神女赋》。由于《高唐赋》和《神女赋》是先秦古赋，年代久远，其中的故事比赋文本身流传更广，所以很多谈论者其实并未读过两文，以致讹传出襄王神女有交合关系的谬误来。
据传说故事，楚襄王和宋玉一起游览云梦之台的时候，宋玉说：“以前先王（指楚怀王）曾经游览此地，玩累了便睡着了。先王梦见一位美丽动人的女子，她说是巫山之女，愿意献出自己的枕头席子给楚王享用。楚王知道弦外有音，遂非常高兴，立即宠幸那位巫山美女，两相欢好。巫山女告诉怀王，再想找自己的话，就住就在巫山，早晨是 朝云 ，晚上是 行雨 。”
巫山云雨是由神女幻化而成的自然现象。根据原始宗教观念，神女与国王交合是天地交会，能够产生降雨，进而使谷物丰收、人民富足、国家强盛；且人口繁衍、子孙满堂、民族兴旺。国王与神女交媾致雨并促进丰收、富足和强盛的观念，是特定民俗背景下的产物，本与男欢女爱无涉。但由于后人对这一古老观念并不了解，加上封建礼教压抑下的部分人太过寂寞，将原本神圣庄严的国家大事，搬进了风月场合，乃至其成为男欢女爱的代名词。后来的诗词、小说、戏曲、故事也常如此效法使用。唐朝李白《清平调》：“ 一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。”清朝钱彩《说岳全传》第35回：“十二巫山云雨会，襄王今夜上阳台。”
还有很重要的一点，用巫山云雨、行云布雨、雨露云鬓来比喻男女房事，确实也非常形象、绝妙，所以才能被大家所自然接受，并很快流传开来，沿用至今。
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