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自从潮汕人走出家门到海外谋生，就有了侨批。一封封侨批浸泡着海外侨胞的血泪和汗水，承载着他们对亲人的牵挂与深情，记录着潮汕人沿着海上丝绸之路拼搏的经历。 侨批，简称作“批”（在福建方言或潮汕话都称“信”为“批”）。“侨批”，是海外侨胞通过民间渠道寄回国内、连带家书及简单附言的汇款凭证。 近代潮汕籍侨胞为生活所逼或为逃避战乱，离开故土，漂洋过海到东南亚及其他国家谋生。他们并不知道自己的前景，在眼前一抹黑的异国他乡，需要克服语言、习俗、饮食等多重障碍，融入当地人的生活。尽管他们的日子也很苦，但当他们生活稍稳定，就开始把千辛万苦挣来的一些零星银钱寄回家里，力尽赡养父母妻儿的义务。起先都是托人捎带，很不方便。后来，开始由专门往来国内外的“水客”和侨批馆递送；再后来，有些民信局就开始向海外拓展业务，于是就有了“侨批局”，专门办理旅外侨胞的通信和汇兑业务。于是，也就有了大量的侨批文物，有了被后人视为华侨历史文化的“敦煌文书”。 |
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