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李葉飛
植物星球
以手抚则眠，逾刻而起，花叶皆然 文 /李葉飛 西洋有草名僧息底斡，译汉音为知时也 其贡使携种以至，历夏秋而荣 在京西洋诸臣因以进焉 在斯里兰卡中部的波罗迦罗摩(Paraklama)湖边，突突车司机突然停下来让我看一个花，“米莫萨！”我一时没反应过来，米莫萨、米莫萨，名字很熟啊。司机蹲下来，说：“碰一下，叶子会合起来。”啊呀，含羞草嘛！ 我这一喊，司机就来劲了，以为我没见过，给我介绍，解释。我为了不扫他的兴，故作惊讶：哇，真的合起来了！相机咔咔咔，拍下几张照片。 含羞草可不是斯里兰卡原生，是外来植物，它的原生地在美洲，如今却广布热带亚热带地区，不少地方逸生野外，成为优势杂草，已然是入侵植物。 波罗迦罗摩湖很大，临着波隆那努瓦（Polonnaruwa）古都城，草长雁高。湖边长满了含羞草，跟其它杂草混在一起。司机为了揽生意，服务意识特别好，见草丛有动静，他会指给你看，那儿有一只大蜥蜴。树枝晃动，告诉你有猴子。而游览古城的时候，他说他能提供半价的票，我是中国来的，一听就明白了他的意思，他只收一半票价，可以带你走小路进去。 波隆那努瓦是斯里兰卡历史上的第二个首都，因为遭到南印度泰米尔族的入侵而成为废墟，古城遗址非常大，但直至19世纪才重被发现。波罗迦罗摩湖也被叫做波罗迦罗摩海，却是一个人工湖，12世纪的时候，由波罗迦罗摩巴忽大帝把小型盘陀灌溉水库拓建而成，此工程巨大，堤岸长13公里多，高12米，面积24平方公里，临着古城。 我是不明白为什么这么大规模的古城，怎么会到19世纪才被重新发现。不过，也就是说，含羞草传入此地还不及中国早呢。 乾隆皇帝生活在18世纪，调养的更好一些，再撑十个月进入19世纪。乾隆收到过一份礼物，两棵含羞草，由法国传教士汤执中进献。 英国作家Jane Kilpatrick在《异域盛放——倾靡欧洲的中国植物》一书有提到这事，1753年，法国传教士汤执中“向乾隆皇帝献上两棵小小的含羞草，只要轻触叶子，含羞草便闭拢下垂，乾隆皇帝看了大感异趣，龙颜大悦”。 汤执中向乾隆皇帝进献含羞草的目的，就是希望引皇帝开心，从而能允许他在中国调查、收集植物。他来中国，表面看是传教，附带的任务则是为法国皇家植物园服务。含羞草这种生动的植物的确打动了乾隆皇帝，第二年，汤执中就被特许在皇家园林里收集植物。 我在台湾故宫看过一个《盆中清玩》的绘画展，见过一幅清代宫廷西洋画师郎世宁的《海西知时草图》，上有乾隆题跋：“西洋有草名僧息底斡，译汉音为知时也。其贡使携种以至，历夏秋而荣。在京西洋诸臣因以进焉。”乾隆说这种草“以手抚则眠，逾刻而起，花叶皆然。其起眠之候，在午前为时五分，午后为时十分”。所以，被译为知时草，僧息底斡则是Sensitivo的音译。 这盆含羞草应该就是汤执中进贡，它被种在青花白瓷长方盆里，主干已很粗，可见是养了一些年份。这种热带植物养在北京则并不容易。郎世宁有面奏乾隆，说：“知时草盆景须用玻璃罩。”也就是说，得有个小暖箱，才能熬过寒冷的冬季。 可见乾隆还是非常喜欢这种会动还知时的草的，所以汤执中才有进皇家园林的机会。 含羞草之所以会动，是因为其叶柄和小叶基部都有一个膨大的叶枕，叶枕内有许多薄壁细胞，当叶子被触碰时，刺激便传导到叶枕，使薄壁细胞里的细胞液马上渗进细胞间隙，导致膨胀压骤然下降，而使叶片闭合下垂。 含羞草还有预测天气和地震的特殊功能，当含羞草的叶片受到触动，即立即合拢，反映敏感时预示当天天气晴朗；反之，则表明风雨将临。含羞草的叶子在正常情况下白天是横着呈水平状张开，夜里合闭。但在地震来临之前，就是白天它的叶子也呈闭合状态，或者夜里仍然半开着。 这部分内容我倒是没有机会观察过，我所住的地方也不适合种含羞草，南方人可以留意一下。
花期3-10月；果期5-11月 害羞草属除了含羞草 另有巴西含羞草、光荚含羞草等 |
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