自从两地生孤木

如果说贾赦给自家招的东床快婿孙绍祖是一头狼的话，那么薛蟠给自己找的媳妇金桂，简直就是一个母夜叉了。随着金桂的迎娶进门，薛家也逐渐开始迅速衰败，薛家的噩梦也随之到来，香菱姑娘的噩梦也随之到来。

要说金桂家和薛家是门当户对的，也和薛家一样是在户部挂名行商。因种着几十顷的桂花，开着桂花局，供应着京城王公贵族的桂花，因此被称为“桂花夏家”。因是旧交，薛蟠做生意顺便就到夏家拜访，一见金桂长的花容月貌，就托人说亲，双方就同意了这门婚事。由于她早年丧父，又无兄弟姊妹，被母亲宠惯着，养成了强盗性子。她进薛家带了两个丫头，一个叫宝蟾，一个叫舍儿。红楼梦一书其中的一个特点就是命名绝，无论是主要人物，还是次要人物，哪怕是戏份极少的人物角色的名字，命名的很奇特、很有意思。金桂（金龟谐音），像乌龟一样横行霸道、张牙舞爪。宝蟾，即蟾蜍，就是我们说的癞肚子蛤蟆了，癞蛤蟆是有毒的。舍儿（蛇儿的谐音），有毒蛇的意思。金桂一和薛蟠结婚后，先把丈夫薛蟠降伏，然后开始把矛头对准了薛蟠的小妾香菱了，利用一哭二闹、破口海骂为乐，连婆子薛姨妈、小姑子薛宝钗也不放在眼里，将薛家闹个鸡犬不宁，香菱也被折磨的奄奄一息了。

香菱一声可谓命运坎坷多难。原来也是书香世家，也如林黛玉一样被父母（甄士隐夫妻）视作掌上明珠。只因在元宵节被家仆霍启（祸启谐音）弄丢，遭人贩子拐走。后来卖给了冯渊（逢冤谐音），本来倒是很不错的婚姻。谁知人贩子又将香菱（即英莲，应怜谐音）卖给了呆霸王薛蟠当丫鬟。应当说，香菱在金桂未进门过得生活还算不错，虽然薛蟠又嫖又赌，不懂得什么怜香惜玉，但在薛姨妈和薛宝钗的身边，香菱也没遭到什么打骂。在薛蟠被柳湘莲打的卧病在床时，香菱曾心疼的哭红了双眼，这说明香菱对薛蟠是有一定感情的。薛蟠和下人张德辉一起出门做生意，香菱就和薛宝钗一起住在蘅芜院，并有机会向林黛玉、史湘云学习如何作诗，还参加了诗社活动。在“呆香菱情解石榴裙”这一章节中，她和豆官斗草，说自己有夫妻穗，被豆官嘲笑：“你汉子走了大半年，你想他，便扯着穗子上也有夫妻了，好不害臊！”香菱红了脸，要拧豆官，却被压倒在草地上，将石榴裙弄湿了。香菱在袭人的帮助下换了裙子，红着脸对宝玉说：“裙子的事，别和你哥哥说了，就完了。”这期间，应当是香菱最快乐、最幸福的时光了。如果把香菱比作菱花的话，此期间应当莲花开得最艳丽、最灿烂的时候了。当听说要迎娶金桂进门，比他自己的事还着急、还上心，宝玉担心薛蟠娶了新人，冷落了香菱。香菱当时还认为是轻薄话，很不高兴，当即还抢白了宝玉两句。真让宝玉言中了，香菱先遭金桂改名（改为秋菱），又因坏了薛蟠和宝蟾的好事（金桂设的计）遭薛蟠毒打，紧接着遭金桂诬陷被薛蟠打得是遍体鳞伤，差一点被卖掉。幸亏薛宝钗出来劝阻薛姨妈，让香菱此后跟着薛宝钗生活。小说道：（香菱）今复加以气怒伤肝，内外折搓不堪，竟酿成干血之症，日渐羸瘦，因是懒进，请医服药不效。薛蟠也被金桂和宝蟾闹得出去躲着，金桂在家纠聚人来赌牌行乐，每日杀鸡宰鸭，将肉赏人，喜欢啃焦骨头下酒，动辄肆行海骂，将薛家弄得不成样子。这金桂那里是人，分明就是一头母兽，一只夜叉了。

香菱（即英莲）丢失前，癞头僧曾对甄士隐吟了一首诗，其中有句：“菱花空对雪嘶嘶。”说的就是香菱的爱情与婚姻。她的判词“根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤。自从两地生孤木，致使香魂返故乡。”两地生孤木，就是金桂的桂字。金桂一进薛家，香菱也就生命进入了倒计时了，薛家也进入破败的倒计时了。

                            ——《听红》57