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GE航空计划在阿拉巴马州亨茨维尔建设毗邻的两家大规模碳化硅（SiC）材料生产厂，用来生产喷气发动机和燃气轮机上的陶瓷基复合材料（CMC）。公司将投资超过2亿美元建设两家工厂。两家工厂将于2016年中开始建设，完工时间在2018年上半年。生产预计可于2018年启动，届时预计将有300名雇员。 生产CMC需要复杂的工艺步骤，使用碳和硅合成的化合物。两家GE工厂都涉及该工艺的一些步骤——SiC陶瓷纤维的生产和SiC陶瓷带的生产。 其中一家GE工厂将生产碳化硅（SiC）陶瓷纤维，这将是美国第一家同类型的工厂。目前，世界上唯一大规模生产SiC陶瓷纤维的生厂位于日本，由NGS先进纤维公司运营，该公司由日本碳纤维、GE和赛峰集团合资成立。SiC陶瓷纤维工厂还由美国空军研究实验室（AFRL）的“美国生产法案III“办公室投入2190万美元。工厂将大幅提升美国在耐2400华氏度（1316摄氏度）高温SiC陶瓷纤维方面的生产能力。 SiC陶瓷纤维工厂将从NGS先进纤维公司取得纤维生产技术许可，该公司股东日本碳纤维、GE和赛峰Herakles分别拥有50%、25%和25%的股份。NGS正在为GE的CMC组件生产SiC纤维，并且正计划在日本建设第二家工厂，以增大产量满足上升的需求。GE计划建设的亨茨维尔纤维工厂将补充NGS的产能。一旦亨茨维尔工厂开始运营，它将向国防部、GE业务部门、赛峰Herakles以及其它外部客户（在美国法规的允许下）销售纤维材料。其它两家NGS合资方最终将有机会拥有亨茨维尔工厂的股份。 临近的另一家GE工厂将使用SiC陶瓷纤维生产CMC组件制造所必需的单向CMC带。CMC带工厂比邻SiC陶瓷纤维工厂，由GE独立投资，将使用专利涂层施于陶瓷纤维上，形成基体以生产CMC带。陶瓷带将由GE航空在北卡罗来纳州阿什维尔的新建的CMC制造厂使用，该工厂2014年投入使用。阿什维尔工厂为LEAP发动机的高压涡轮组件制造CMC涡轮冠。 过去20多年，GE全球研究中心和GE工业部门一直为商业应用合作开发CMC。LEAP发动机是在高压涡轮中使用CMC的首个商用喷气发动机。CMC的需求预计在下一个十年中增长十倍。每台LEAP需要18片CMC涡轮冠，这是高压涡轮中的一个静部件，引导空气确保涡轮叶片效率。CMC还将用在新型GE9X发动机的燃烧室和高压涡轮中。 GE正在向先进军用发动机加入CMC组件，包括美国陆军使用的GE3000。GE的先进涡轴验证机——“未来经济可承受涡轮发动机”（FATE）也使得陆军对CMC的使用增加，以达到更好的燃油效率、功重比以及更低的维护成本目标。CMC目前正在针对T700等现役发动机的升级进行评估。 此外，GE的电力与水业务部门正在为其最新和最高效的气冷燃气涡轮测试CMC组件。在GE电力与水业务部门位于南卡罗来那州格林维尔的新建的先进制造工厂中，原型CMC组件正在替换大型燃气涡轮中的超合金。 GE航空CMC项目副总裁表示：“在阿拉巴马州建立新的GE工厂对于形成我们所需的供应链来说是非常重要的一步，能够让我们实现大规模的CMC组件生产。” （航空工业发展研究中心 刘亚威） |
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