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 大埔县城1961年4月从茶阳迁至湖寮，到现在已50多年。然而，茶阳是古老的县治，从明嘉靖五年(公元1526)重置大埔县设县治起，经明、清和民国，新中国成立至1961年4月迁至湖寮镇止，经历了435年，一直没有改变，何以在20世纪60年代要迁徙?新县治为何又要选择在湖寮?许多人都不太了解。值此迁县治60周年之际，我们翻阅了迁县治前后的一些文书档案，采访了一些当事人，共同回顾当年的一些史实，对于了解大埔的历史沿革，发扬当年迁县治时那种艰苦奋斗、勤俭办一切事业的精神，做好今后工作，是很有意义的。
茶阳位于大埔县境北部，与福建省永定县比邻。汀江纵贯福建长汀、永定，从石下坝进入大埔，经茶阳至三河坝汇合后称韩江。20世纪50年代以前，茶阳同外界的唯一通道就是汀江。历史上闽汀、杭、永所产的竹木、山货、纸类、烟丝等大批农林副产品靠汀江水运和人工肩挑到大埔，在茶阳设行栈收集囤积，运往汀属各县。茶阳很自然地成为闽西出入门户、闽粤边境贸易中心，历史上曾经相当繁荣。
新中国成立以后，情况起了很大变化：一是国家实行计划经济体制，很多重要商品实行“统购统销”，省际之间甚至地区之间商品购销“画地为牢”；二是随着鹰厦铁路通车和闽西各县公路迅速发展，在客观上商品流转也起了巨大变化，闽西的商品无需再经茶阳转水运，茶阳便失去了商品集散地的功能；三是茶阳处于大埔北端，地理位置偏僻，也不能成为本县的商品流通枢纽；四是从交通方面看，当时只有一条简易公路和汀江水运，全县15个公社中，有6个到县城逆水而上需两天路程。以上四方面的原因，茶阳几乎成了“经济死角”，起不到经济中心的作用。加上漳溪河、小靖河通过茶阳汇入汀江，而狮子河口河道狭窄，每逢雨季，洪患严重。据解放后10年的统计，平均每年受淹达18天之多，受淹期间，城内城外交通断绝，给领导工作带来诸多不便。再加上县委、县府的工作重心是领导经济建设，重点又是农业，而在城内城郊耕地及农户稀少，城镇居民连吃菜问题都很难解决。所有这些使茶阳已不适应大埔县政治、经济和文化建设日益发展的需要。
基于上述情况，中共大埔县委、大埔县人民委员会于1959年10月、1960年2月和1961年2月，三次向省、地两级党委、政府呈送迁移县址的报告。经省、地同意，1961年4月成立了新迁县址领导机构，由县委书记处书记、县长任庆延任领导小组组长，张玉林(副县长)、刘嘉伦(县委办公室副主任)、张新(国营农场党委书记)、黄群(湖寮公社党委书记)为组员，下设办公室，刘嘉伦兼主任，温颂尧(县财政局长)、邓凤(县计委主任)为副主任，并抽调若干干部安排迁县址的具体实施工作。
新迁县治，最初并不是湖寮，而是选在高陂。选在高陂，当时只要有三点考虑：一是1958年撤销丰顺县，该县潭江、黄金、(阝留)隍、大龙华4个公社并入大埔县，高陂相对处在全县的中心地带；二是高陂是陶瓷主产区，有“白玉城”之美誉，有一定知名度；三是交通方面，当时主要是水运，相对比较接近汕头专署所在地汕头。据1959年10月14日中共大埔县委(埔委字407号)向省、地委的报告称：“埔丰合并后，根据省、地委指示，为有利工作，需将原县城迁至高陂镇。高陂是全县较集中的一个中心地区，韩江下游通(阝留)隍、潭江、潮州、汕头，水陆交通方便，不仅便于对全县的领导，且是陶瓷工业区，陶瓷生产历史悠久，名扬四海，产品远销海外，是县的工业发展基地，又是经济、文化中心。”报告送上以后，县里组织了工作组，紧锣密鼓地进行勘测、选址，并作了城区布局的初步规划。
当第一个迁县治的报告上报不久，出现了两个新情况：一是上级有吹风，要恢复丰顺县，潭江等4个公社仍归旧属，云云(注：1961年1月正式恢复丰顺县，4个公社仍归其辖)。如果这样，地盘的变动，高陂又变成县境的南端了，与其他公社的距离拉得太远了。二是省、地委对水利电力建设有一个规划，拟在韩江(阝留)隍的孤山建一个大型水库，高陂会受淹。于是决定放弃高陂，比较之下，唯一可供选址的便是湖寮。
湖寮在东晋义熙九年(413)曾立义招县，县治在今古城，有一定文化底蕴。湖寮的地理位置又处于全县中心，与县内各乡镇的直线距离东面大东为21公里，南面桃源为30公里，西面英雅为23公里，北面长治为30公里，是大埔县山区中比较广阔的一片平原，当地有7千多农户，城区与龙岗、古城、新村、岭下、黎家坪5个村庄交错，城乡结合，发展前景很好，又与邻近的百侯、枫朗、西河公社和县国营示范场相连，且湖寮一向为县领导农业生产建设的重点；在发展工业上也有一定的基础，有陶瓷、造纸、矿产、榨糖及林产化工等工业；又有公路同龙岩、饶平、潮州、汕头和高陂等地；孤山水库建成后，梅潭河与韩江水运相连，下游可通500吨轮船至三河、高陂直至潮州、汕头，上游可通梅县、埔北。
经过充分论证以后，中共大埔县委、县人委于1960年2月19日以埔委字(60)079号文向汕头地委、专署再作报告，称“根据省、地委水利电力基建规划，1961年，在(阝留)隍孤山要兴建大型水库，按该水库的设计，正常水位达50米至56米。水库建成后，大埔沿河地区约有7.5万至8万居民必须向山区迁移。因而在选择新县址时，考虑到人口迁移和水库建成后的地理环境及交通环境上新的变化，以及市政建设发展长远规划，认为还是选择湖寮作县治最为适宜。”最终得到省、地批准，县治决定迁至湖寮。
新县治选定后，县址的布局，采取长远规划，分期建设的方针，具体实施上，因陋就简，先搬迁，后安窝，再建设。迁县治之初，湖寮只有一条110间店铺且狭窄的同仁路。当时国家正处于经济暂时困难时期，财力十分有限，省里只拨了5万元迁县费用。然而，迁县城是一件顺应潮流，得民心的事情，全县上下团结一致，广大群众特别是湖寮的群众十分支持，终于靠群众的力量，靠艰苦奋斗、勤俭办一切事业的精神，克服了一个个困难，顺利完成了整座县城搬迁的庞大工程。当时既没有庆典活动，也没有挂牌仪式，各级干部一安顿好铺盖，就照常办公，保证了机关工作的正常运转。
搬迁一个县城，仅有5万元费用，确实是“巧妇难为无米之炊”，只能把它用作整修办公室和给予群众腾出房子的补助。县委、县人委大批办公物资、桌椅板凳主要靠肖畹香先生捐赠的一部英国产旧卡车，日夜兼程一点一滴啃下来的。党、政、军、群机关办公用房是向龙岗、古城、新村、岭下、山子下等大队租用10座民房(共298间、53个厅)安排的。县委机关设在新村蓝森堂，县人委设在龙岗孝友楼。干部、职工则散居在各个小村庄，每人平均仅有2.24平方米的临时住房，还有部分干部未作妥善安排，处于“打游击”状态，有的还是搭眠搭睡。尽管条件很差，大家同舟共济，没有一点怨言。没有集会场所，每当召开200人以上的会议，就要借中学教室，千人以上的会议便很难解决。1961年10月中国共产党大埔县第二次代表大会，就是在虎山中学的球场上搭起帐篷举行的。1961年9月开始筹建、1962年9月建成的大埔戏院，是新迁县城后第一个建筑物。直到1970年才动工在五虎山麓兴建县委、县府大院。
经过40年的逐步建设，旧貌变新颜，在昔日的乱葬荒坡地上，建成了山环水绕美如画的新县城。城区面积由1961年的1.2平方公里增至现在的16.49平方公里，规划区域扩大到41.4平方公里，先后建成25条街道，高楼林立，鳞次栉比。交通四通八达，通讯设备完善。文化、教育、体育、卫生、电视广播设施一应俱全。虎山公园，树木葱茏，青翠欲滴。县城绿化覆盖率在32%以上，人均公共绿化面积达14平方米。1994年以来连续八年被省政府评为“十佳卫生城市(镇)”，去年通过省“岭南杯”达标验收，最近被国家建设部评为“全国环境综合治理优秀城市”。登上五虎山俯瞰山城，但见规划整齐的街道，错落有致的高楼，占地2万多平方米的文化广场，7公里长、40米宽的环城公路和8座横跨梅潭河上的大桥，构成了山中城、城中水、水环城的美景，充满了诗情画意，令人不禁赞叹“虎山瞻眺万川秀，盘龙活水抱城区”。
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