生命起源是因为黑洞？

我们生存在宇宙这一方微小角落的时间是非常短暂的，大自然完全无视于我们的需求，在广阔无垠的时空尺度上挥洒其伟大的作为。唯一能聊以慰藉的，就是我们拥有对于居住地点提出质疑并寻求答案的无穷能力。我们存在的独特环境，如何与统筹了众多恒星、星系与黑洞的雄伟宇宙蓝图紧密联系，就是我们现在要问的问题之一。 黑洞的负载循环 有许多宇宙现象能影响生命的存在，但有些会比其他的重要一点，拥有独特本质的黑洞就是其中之一。宇宙中没有其他物体能比黑洞更有效率地将物质转变成能量，它就像个大胃王，通常不会细嚼慢咽，而是狼吞虎咽地吞食物质。 坠入黑洞的物质并不会默不作声。在接近事件视界时，它们会以极高的速度运动，若黑洞正在旋转，它们更会在其周边跟着超高速旋转。一旦物质遭遇并撞击挡在路径上的任何东西，所释放出来的巨大动能就可以转化为原子与次原子粒子的运动以及电磁辐射。由于这些粒子和光子在到达事件视界前便已产生，它们可以挣脱黑洞的控制，汹涌地奔回宇宙。我们可以用浴缸里嘈杂的排水过程来粗略比拟这个现象，当液体坠入排水管时，水会猛烈撞击空气分子，使得某些旋转动能转化成声波。由于声波速度比水快，它们可逃离排水孔。在巨型黑洞的状况里，这种事件驱赶出的能量会对周遭的星系造成广泛的效应。 当天文学家谈到物质坠入超大质量黑洞的现象时，他们会说那是个“负载循环”，就像洗衣机的洗衣过程一样，出现断断续续的晃动。黑洞负载循环的速率，代表了它吞食物质和静止状态之间往复变动的频率。位于银河系中心的超大质量黑洞目前虽然处于静止状态，但它也有可能随时启动。据天文学家推算，银河系中心超大质量黑洞的负载循环，恰好与星系的整体特质息息相关。它也对太阳系为何能够支持生命的存在，提供了引人入胜的线索。 黑洞塑造多样星系 令人诧异的是，天文研究的结果指出，巨型黑洞的负载循环与宿主星系多样的恒星相关。 将物质抛入黑洞，启动其负载循环的动力学程序，也同时影响了居住在星系中的恒星种类；于负载循环高峰期自闪耀黑洞倾泻而出的能量，也使得这些恒星的组成更加丰富。这些组成是有关星系系统本质极其重要的线索。星系里的恒星一般分为红色、黄色或蓝色；蓝色的恒星通常质量最大，因此它们也是最短命的恒星，其核子燃料会在短短的几百万年内燃烧殆尽。如果你在夜空中观测到蓝色恒星，代表你正在观察年轻的恒星系统与持续进行中的恒星生命征象。 天文学家发现，如果把同一星系发出的星光加起来，整体的颜色不是偏红，就是偏蓝。红星系通常是椭圆星系，而蓝星系往往是螺旋星系；处于此两色之间的则被认定为过渡时期的系统，可能因为其中年轻的蓝色恒星相继死去，而且没有继起的恒星取代，所以正朝向偏红的路途演进。依据色彩混合的逻辑，天文学家称此中间时期为“绿谷”。 神秘的绿谷状态 在过去的10亿年里，最大的绿谷螺旋星系具有最高的黑洞负载循环，它们是当今宇宙中最有规律成长并不断嘎嘎作响的巨型黑洞之家。一个这种星系里的恒星总共含有1000亿颗太阳质量，并且如果你注视这种星系，你更有机会看见进食中黑洞的征兆。每10个这种星系里就有1个包含了正在消耗物质的活跃黑洞，就宇宙而言，它们正不断开启、关闭。 我们研究其他邻近的星系时，确实发现了喷出最多能量的黑洞会影响宿主星系广达数千光年的证据。在某些情形下，物质被喂入黑洞所引发的猛烈紫外光与X光辐射会向外推挤气体形成热气，这些热气扫过星系的恒星形成区域时，就像炎热天气的锋面笼罩整个乡村一样。 值得注意的是，天文学家直到最近才明白，银河系正是这种非常大型的绿谷星系之一。也就是说，我们的超大质量黑洞应该处于一个快速的负载循环中……