沉肘

沉肘就是要求肘关节向下松垂。不论套路或推手练习时,以心行气,当气行于两肘,心中务须保持两肘有下沉坠落的意念。理论上明自了沉肩的重要性, 但在套路练习时并不进行沉肩的意念训练；一旦推手,两肘还是会被对方一托即起,立时胸、肋两空 。要使肘尖保持下垂,出手要留有余地,而不可肘直不余 。换言之,由于发劲等原因,当肘关节在做最大限度的伸展时,仍须留有微小的曲度,而不可完全伸直,一发无余,这就叫“曲肘”。曲肘实际上仍属于沉肘的一种形式,也符合“劲曲蓄而有余”的太极拳理 。 若与沉肘、坠肘、垂肘、曲肘的要求相反,则据其不同的动态或静态, 可以观察到悬肘、寒肘、抬肘或扬肘等,主要表现为肘部悬起, 腋下胁部暴露,极易为人所乘。此外,肩、肘两者的关系极为密切,肘不松垂,肩部必然容易耸起,肩部耸起,肘部也易随之抬起 。这样就会使气血阻塞于肩、肘关节部位,而不能畅达于腕根和指端,手腕也就难以灵活地运用自如了。这不但会影响健身的效果,而且在推手时劲力僵滞、破绽奇多。松肩沉肘还有利于气沉丹田 。气沉丹田,就是以意沉气,使之下达于小腹丹田部位,而不使其向上浮起。