月球最新揭秘：火山依然很活跃

文/飞碟探索杂志

一般都认为，月球是一个寒冷、死寂的空间。可是，最近科学家发现了过去10亿年间月球火山活动的证据。他们认为，未来几十年间，月球还会有火山活动，而这个时间点，不会超过一个人的寿命。

亚利桑那州立大学的行星科学家马克·罗宾森指出，尽管大家认为在很久以前月球就变得寒冷，但它依然不时在发出内热，所以，月球比我们想的要温暖一些。

月球内侧区域由暗色的玄武岩月海平原铺成（月面有些黑暗色斑块，这些大面积的阴暗区就叫月海）。差不多30亿年前，这种铺设运动形成了月球古老的熔岩区域，10亿年前，这种运动逐渐停止。然而，一种被称为“伊那”的奇怪的地质构造引起了科学家的关注。2006年，科学家发现相关证据，证明差不多1亿年前月球火山口还有活动，但是“伊那”还是很反常。

美国航空航天局的科学家决定，让月球勘测轨道飞行器（从2009年起，该飞行器开始绕月飞行）上的照相机拍摄月球高像素照片。该飞行器拍摄的照片也是目前最清晰的照片。

在月球面向地球的一侧，他们发现了70处熔岩流，宽度从100米到5000米不等。研究者认为，其中一些是低洼盾状火山遗迹——盾状火山会渗出一些汤汁状的熔岩。“从术语规范上，叫它们斑点（Blob）也许更合适。”萨拉·布莱登说，她是这项研究的第一负责人，即将在亚利桑那州立大学完成她的博士学位。

研究小组说，相对而言，熔岩流的历史没有那么久远，因为岩浆和母岩之间界限分明，如果时间足够久远，那么月球地震和陨石会抹去这些明显的界限。

研究者根据火山口的数量来估计岩浆的年龄——这一技术基于这个理论：比起年代久远的岩浆流，年代近的岩浆流由火山口造成的凹痕会少一些。布莱登说，最年轻的熔岩流都汇集在静海（月海之一）西边的盆地里，只有1.8亿岁。罗宾森说，如果熔岩流年代比较近，那么就有再次喷发的可能，而且时间不会太久。“如果我活得足够久，说不定可以看到这一天。”他说。

巴黎地球物理研究所的行星学家马克·维佐利克说，研究结果表明，月球冷却的速度没有科学家之前认为的那么快。而放射性元素聚集在月球近侧，产生热量，从而促使火山活动，这也是说得通的。至今，月球近侧面地壳的温度比远侧面高几百摄氏度。因此，月球勘测轨道飞行器也许会在月球火山完全消失之前，探测到最后的火山活动。月球的身体还是温暖的，你能不时感受到它的温度。

科学界普遍认为，月球“脸上”的坑是由发生在10亿至15亿年前的小行星撞击而形成的。不过，NASA的科学家们最近发现，月球上的火山运动似乎仍在继续，而且其持续的时间要比人们此前想象中的还要长。

        据悉，NASA月球侦察轨道器(LRO)让地球上的人们可以观察到月球表面的岩石沉积。NASA表示，他们在粗糙、块状的地形边上看到了光滑、圆形的浅丘，这就是月球表面的岩石沉积。他们将其称为“不规则的月球表面阴暗部补丁”。

        科学家们认为，这种不规则的“补丁”很有可能是小型玄武石火山爆发的产物。科研人员认为，这些补丁当中至少有一部分的年龄小于1亿岁。其中一个名为Ina的“补丁”大概是在500万年前诞生的。也就是说，当地球还是恐龙家园的时候，月球上仍旧存有火山活动。

        对此，LRO项目成员John Keller说道：“这样的科学发现将让地理学家重新编写月球在教科书中的内容。”