古代建筑门前，大多都有一左一右两只石狮子。两只狮子一雌一雄，雄狮脚下踩着一只绣球，雌狮身下依偎着一只幼狮，皆庄严威武。现代建筑中也常见用石狮子装点大门的，只不过狮子的造型已经不如古时般复杂，有时仅仅是一模一样的两只狮子一左一右的摆放。门前摆灵兽无非也是保卫门户、驱鬼辟邪的作用。只是人人皆知，老虎为百兽之王，论威严，论地位，应该摆虎才对，为何摆一对狮子呢？ 其实，追溯最早的门上辟邪兽，的确应该是老虎。古人认为：“虎者阳物，百兽之长，能执搏挫锐，嗜食鬼魅。”所以，早在周代人们就将老虎画在门上，来驱除邪魔。而那时，中国并没有狮子，狮子是汉代以后才由国外传入中国的动物，是地地道道的“舶来品”。据记载，中国的第一头狮子是东汉章帝元和元年（公元84年）由安息国使臣运送而来的。 老虎百兽之长的地位最终由狮子代替，是源于佛教传入中国。狮子在佛教当中很有地位，常被用来比喻最有威望的人。譬如，释迦牟尼就被称为“人中之狮”。《传灯录》中说：佛降生时，一手指天，一手指地，发出狮子一般的吼声说：天上地下，惟我独尊。对这段记载，窃以为很有些演义的成分，它虽渲染了佛祖的无上地位，却也违背了佛的本意。佛是过来人，人是未来佛，如果执着于“独尊”的虚妄之相，佛也就不是佛了。所以，将佛比喻成狮子，还是因为狮子“独步无畏，能伏一切。”（《智度论》）佛也是如此，对于九十六种道中一切的邪魔都能制伏，故将其喻作狮。凡是佛坐过的地方，都称为“狮子座”。宣扬佛法的声音，也常被比喻为“狮子声”，有唐人诗为证：白发老僧听，金毛狮子声。同流有谁共,别著国风清。 随着佛教的盛行，狮子逐渐成了常见的雕刻题材。不但在寺院里雕刻狮子用以护法，朝廷官员的府邸门前也多雕刻石狮。两只石狮一般是一雌一雄，按照中国古代男左女右的阴阳哲学，以人从里向外走出的方向为参照，一左一右摆放。当然，石狮的摆放也有一些例外情况，泰山“孔子登临处”的四柱三门坊前后的石狮子，就是左雌右雄，其意义尚不得而知。唐宋时期，石狮的造型并不固定，狮子或坐或蹲。
到了明清，狮子的造型便基本固定，都是蹲坐在石座上，头上布满卷鬃。而且，狮子头上的卷鬃也是很有讲究的，卷圈最多为十三个，一品官一下，少一级就少一个疙瘩。一品官.或公.候等府第前的石狮头部有十三个鬃毛疙瘩,谓之"十三太宝",一品官以下的石狮子鬃毛疙瘩,则要逐级递减,每减一品就要减少一个疙瘩,七品官以下人家的府第不准安放这种石狮.由此看来，狮子已经不仅仅是一种信仰的象征，而是一种权利与等级的指代 |
