旧时农村的风俗画之一
死要面子的败家子
我在家乡附近几个村子做过考察：有许多农户的历史都是：第一代人创业，第二代和第三代子孙们，不知道创业的艰难，是坐享清福的继承者，就开始败家。这几乎是一种规律。
上个世纪之初，在农村的每家每户，从播种、锄草、收获，推米磨面到吃进嘴里，是“一条龙”。穿衣呢，从种棉花，纺线、织布、染色，缝制衣服，也是各家“一条龙”。各户自己是独立的。如果需要某些小商品，可以到集市上去，摇着“拨啷鼓”走街串巷的“货郎担”也送货上门。妇女们把梳下来的头发，攒起来，遇上来了货郎担，拳头大的一团头发，可以换几根针，一缕线。这是典型的中世纪的“农耕经济”，起码在我们河南省的滑县是这样。
每家都喂三五只或者十只八只鸡，不是为了自己吃，而是攒几斤后，遇到收购者卖点钱，贴补家用。对于农民们这几乎是唯一的副业生产。
我爷爷是个创业者。他就是靠贩卖鸡蛋发家致富的。爷爷收购了一定数量的鸡蛋，挑着一两百斤重的担子，到一百八十里外的安阳（那时叫彰德府）去卖。早晨出发，晚上到达，次日回到家里。两天一个来回。……就是这样的艰辛劳动，创造了我村的首富。我家最鼎盛时期，在附近的留固镇上，开了一家铁匠炉，打造链刀锄头之类的农具，算是“工业”；又在镇子上开了一个卖针头线脑之类的杂货店，算是商业；因为这两个企业有信用，当时还发行过货币（用木板印刷，一张两联，从中间撕开，可以兑换成银元，在附近的集镇和农村流通），这算是金融。家里的一顷多地，算是根基。如果“划成分”的话，我家就是地主、工业、商业兼金融资本家了。在本地名噪一时。
爷爷年纪老了，由长子我大爷接班。
我大爷算是第二代，是爷爷的接人。他接过爷爷的班，靠爷爷积累的财富，吃喝嫖赌无所不为，表面上看，家业还兴旺发达，实际上早已资不抵债。纸里包不住火，一旦暴露了，上门讨债的，告状索赔的，派打手哄抢财物的，眼看着那么大一个家业，被粉碎了。我爷爷怎么也没有想到，他艰辛创造的家业，落得如此下场。一条小绳悬在梁上，上吊自尽了。
我大爷当然是“法人”，打官司他是被告。为躲债，躲官司，逃跑得不知去向了。
这都是我母亲告诉我的。
我大爷只生一子，名叫“玉凯”。大概按当时的法律规定，过了“追溯期”之后，玉凯哥不知道从什么地方把我大爷接回家来。在我略微懂事的时候，还见过这个大爷，仍然很有阔老的派头。这时，大哥可以容忍这位败家的老爹，可是别的家庭成员，却总是和他过不去。即使端碗吃饭，也要挨难看的脸色。乡亲们也讨厌他这个败家子，当面对他说：“你死了怎么见祖宗呀！”。这时他已经七十多岁，他是个要面子的人，觉得生对不起家人，死后无脸见创业的父亲，一时想不开，第二次出走了。一个七十多岁的老人，身无分文，又不忍低三下四地要饭，一去就杳无音信，多年不见回来。可能冻死或饿死在他乡的什么地方了。
我爷爷创业，我大爷败业——创业和败者，都没有好下场。
