美利坚合众国(United States of America),简称美国,是由 华盛顿哥伦比亚特区、50个州、 [1] 和 关岛等众多海外领土组成的联邦 共和立宪制国家。其主体部分位于 北美洲中部, 美国中央情报局《 世界概况》1989年至1996年初始版美国总面积列明 9,372,610 km2,1997年修正为963万平方公里(加上 五大湖中美国主权部分和河口、港湾、内海等沿海水域面积),人口3.2亿,通用英语,是一个 移民国家 [2] 。
北美原为 印第安人的聚居地,15世纪末,西班牙、荷兰等国开始向这里移民,英国则后来居上。1773年,英国已建立13个殖民地。1775年,爆发了北美人民反抗英国殖民者的 独立战争。1776年7月4日,在费城召开了第二次大陆会议,由 乔治·华盛顿任总司令,通过《 独立宣言》,正式宣布了 美利坚合众国的成立。独立战争结束后的1788年,乔治·华盛顿当选为美国第一任总统。 南北战争之后,美国的 资本主义经济得以迅速崛起。19世纪初,美国开始对外扩张,历经二次 世界大战后,美国国力大增,是当今世界上唯一的“霸权” 超级大国[3] 。
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