【原】冥王星也“退位”了

冥王星也“退位”了

    工作人到龄要退休，官员到龄要退位，这是正常的事。稀奇的是天上的星星也有退位的。“九大行星”中的冥王星就在2006年退位了。

冥王星是太阳系里的第九颗行星，这在我们读小学的时候就知道了。后来有人猜测太阳系里是否还存在第十颗行星？因为按照天体物理学定律计算，太阳系如果没有第十颗行星，太阳系的运转是不稳定的。但这只是猜测，一直没能找到证据。

那么，冥王星是怎样“退位”的呢？事情的缘由是这样的：

给冥王星命名定级的，是“国际天文学联合会”，这是个由世界各国天文学会组成的非政府性学术组织。它于1919年成立于布鲁塞尔，在1922年确定并命名了全天88个星座，也定位和命名了太阳系中的九大行星。

当时对行星的定义是:“在星座中游走的自身不发光的光点”，这个概念很不具体，甚至包括我们的月亮。随着人类观测技术的不断发展，发现了许多肉眼看不见的“游走的光点”，它们都绕着太阳转，自己不发光，都符合行星的条件。显然，过去的定义已经过时了。为了统一答案，国际天文联合会在2006年8月通过了决议，将行星分为三类：行星、矮行星、太阳系小天体。

按照新的定义，行星需要符合三个条件：一、围绕太阳运转；二、自身引力足以克服其刚体力从而使天体成圆球形；三、能够清除其轨道附近的其他物体。

以这样的标准衡量，我们原来的“第九大行星”冥王星就不符合条件了，因为它自身不能清除其轨道附近的其他物体，因此，它就被退位到了“矮行星”的范畴之列。现在，我们就只能说太阳系里有“八大行星”了。