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桂枝是樟树科植物肉桂的嫩枝，主产于热带及亚热带地区，如广西、广东、云南以及东南亚各地。与我们烹饪常用的桂皮味道差不多，但植物来源不同。桂枝的味道虽没有桂皮那么浓烈，但也辛辣而微带香甜。这种辛辣味与桂枝中含有的桂皮油有关，一放入热水中煎煮，桂皮油就开始挥发，所以能立刻闻到像桂皮样的香味儿。辛辣微甜的桂枝具有祛寒、促进消化的作用。 芍药是我国著名的花卉之一，与牡丹齐名。但桂枝汤里所用的不是芍药的花，而是根。芍药主要产于温带地区，如我国的河南、河北等地。味酸的芍药能养血，还能解痉止痛。 生姜原产于我国及东南亚等热带地区。生姜含有特殊的、辛香浓郁的挥发油和姜辣素，是烹饪必备的调味品。辛辣的生姜有温胃、散寒、止呕的作用。 甘草生长在我国干旱、半干旱的荒漠草原、沙漠边缘，如内蒙古、甘肃等地。甘草含有甘草酸，其甜度比蔗糖高50 倍，所以甘草又叫“甜草”。甘草有和中缓急、润肺解毒、调和药性的作用。 大枣，又叫红枣，有个头大的枣，如河南大枣、陕西“狗头枣”，及山东、山西、新疆等地出产的枣。中医用大枣的干燥品入药，其含糖量高达50%以上，还富含胡萝卜素、各种维生素以及钙、铁等营养成分，所以大枣能够补虚、养血。 热带的桂枝、生姜，北方的芍药、大枣，还有产自西北的甘草，这些食物或药物跨越了不同地域，是谁最先把它们配在一起的呢？传说是商代的一位精于烹饪的大臣伊尹用他那高明的烹调技术配制的。早在公元前200多年的《吕氏春秋》中就记载了伊尹和商汤的一次谈话，其中就谈到了“阳朴之姜，招摇之桂”等许多道地物产、烹调用料等问题。这里的阳朴是古代蜀郡的地名，招摇是山名，有人说在广西，有人说在广东，总之是南方的山。所以，传说中伊尹从烹饪里调配出“桂枝汤”还是极有可能的。 桂枝汤这张药方有很好的祛寒、健胃、补虚、止痛作用，是张营养方、调理方。 张仲景时代用桂枝汤治疗一种叫“营卫不和”的症候群，这种症候群最主要的特征是不由自主地出汗，而且怕风，精神比较疲软，脉搏跳动无力。有这样一类人，他们往往体型偏瘦，肤色白而缺乏红光，皮肤柔嫩湿润而不干燥，腹部的肌肉容易紧张，他们对寒冷、疼痛比较敏感，容易出现汗多、怕风怕冷、关节疼、精神不好、容易疲劳等症状。还容易心慌，腹部隐隐作痛，食欲不振，甚至恶心干呕等。我们称这类人的这种体质为“桂枝体质”，多见于老人、产妇，以及营养不良、手术后、大出血后、久病、慢性消耗性疾病、肿瘤化疗后等体质比较虚弱的人群。这类人在经过寒冷、饥饿、惊恐、疲劳、大量出汗等刺激之后，就会出现“营卫不和”。他们服用桂枝汤，以及小建中汤、桂枝新加汤、炙甘草汤等桂枝类的其他方子比较对症，有疗效而且安全。 比如，这类人感冒发烧，服用退烧药是不容易起效的，即使能退烧，往往伴随出汗过多，会使身体更加虚弱；更不能滥用抗生素，误用之后感冒反而迁延不容易好。这类人比较虚弱，整个机体的机能处于低下的状态，他们需要的是营养，需要的是热量。这时候，一碗喷香的热气腾腾的桂枝汤最合适不过了。桂枝汤中的甘草、大枣、芍药提供人体所需要的糖分和维生素等营养物质，桂枝、生姜能够祛寒、健胃，促进消化功能，吸收营养，使机体处于低下的功能迅速恢复过来。只有这样，身体的抵抗力才容易恢复。 桂枝汤的煎煮和服用很有些讲究。 首先是桂枝汤的剂量。推荐给大家的剂量是：桂枝10-20克，白芍10-20克，生甘草3-10克，生姜5-10片，大枣6-12枚。这里的姜枣不能缺少，尤其是大枣，煎煮之前需要掰开或用剪刀剪开，以利于营养成分的煎出。生姜切片，厚度比1元硬币稍微厚些，如果家中没有生姜，可以用中药干姜3-6克代替。大枣不是用沧州的金丝小枣，而是个头大、分量足的河南大枣。张仲景时代的用量不是三五枚，而是12枚，所以桂枝汤里的大枣分量要足。根据我的配伍比例，大枣须用6-12枚。如果没有那种大红枣，也可以用小红枣，不过量要适当加大，可以放15～20枚左右。 将药物放入陶瓷容器或沙锅或不锈钢锅中，不推荐用铁锅、铝锅等。在容器内加入适量的净水，根据药材的多少，水量以没过药材1-2 厘米为准。先浸泡半小时左右，然后始终用小火慢慢地熬，就像熬粥一样。熬的时间在半小时左右，不超过40分钟。要注意不能把水熬干，否则药材必须倒掉。把熬好的药汁倒出来，一次只需喝一小杯，大约200 毫升即可。 如果是感冒发热，喝完之后，还要喝一碗热腾腾的稀粥，或比较稠的热米汤，一定要热的。热粥或热米汤是我们中国老百姓常喝的，能够养胃气。这里主要是给机体增加热量，帮助药力发挥出来。喝完汤药和稀粥之后，盖上被子，一为避风寒，二为让身体的热量蓄积以助出汗。如果能微微出一身汗（这种情况下出的汗，不是一阵大汗，也不是冷汗、黏汗，更不是汗出不止），就说明机体自身的调节机能恢复了，用中医的话说就是“营卫调和”了。此时不再会怕冷怕风，动辄出汗，皮肤也不再有湿冷感。这时不必立刻把剩余的药全喝完。如果没有汗，身体不够暖和，还需要继续喝，喝完汤药之后再喝稀粥。如果没有明显的改善，就需要不间断地多次服药。张仲景要求服药期间“禁生冷、黏滑、肉面、五辛、酒酪、臭恶等物”，故一般以清淡、容易消化为饮食原则。如果是慢性病的调理，需要较长时间服用本方，也可不必完全按照以上治疗感冒的服用法，如盖被子、喝热粥等。 桂枝汤不仅治疗体虚的感冒，对于一些不明原因的发热，以心慌为主要表现的心脏病，遇风即冷、流清水涕、皮肤瘙痒为主要表现的过敏性疾病，以及小儿厌食症、小儿营养不良，妇科的妊娠呕吐、产后自汗等各科杂病都有很好的疗效。但取得疗效的前提是，患有这些疾病的人必须是“桂枝体质”。如果喜生闷气、易叹息，或容易上火、好发脾气的，这类人被称为“柴胡体质”，就要服用四逆散、逍遥散、八味解郁汤、八味除烦汤等柴胡类方。这就是中医所说的“对症下药”。（张薛光） |
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