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南瓜在明代时传入我国，现南北各地广泛种植。
另说为中南美洲，很早以前就传入中国，因而有“中国南瓜”之说。在中国，东北地区种植最广，黑龙江地广泛。我国是世界上南瓜产量第二大国，兼有原料充足、劳动力廉价等优势，具有占领国际市场的能力。
南瓜是一种家常蔬菜，不仅可以做成菜肴，亦可代粮食。全株各部又供药用，种子含南瓜子氨基酸，有清热除湿、驱虫的功效，对血吸虫有控制和杀灭的作用，藤有清热的作用，瓜蒂有安胎的功效，根治牙痛。但是在食用的时候还是有注意事项的：
南瓜性温，素体胃热盛者少食；南瓜性偏雍滞，气滞中满者，慎食。发物，服用中药期间不宜食用。
1．南瓜在黄绿色蔬菜中属于非常容易保存的一种，完整的南瓜放入冰箱里一般可以存放2～3个月，所以在过去蔬菜紧缺的冬天，人们习惯把南瓜作为重要的维生素来源储藏起来。
2．南瓜切开后再保存，容易从心部变质，所以最好用汤匙把内部掏空再用保鲜膜包好，这样放入冰箱冷藏可以存放5～6天。
3．南瓜的皮含有丰富的胡萝卜素和维生素，所以最好连皮一起食用，如果皮较硬，就连刀将硬的部分削去再食用。在烹调的时候，南瓜心含有相当于果肉5倍的胡萝卜素，所以尽量要全部加以利用。
如何挑选：
南瓜饼、南瓜粥……用南瓜制作的各种食品深受大家欢迎，然而，你知道如何挑选南瓜吗？对此，中国营养学会理事、山东大学营养与食品卫生研究所蔺新英教授告诉大家挑南瓜的诀窍。
1.看颜色
因品种不同，南瓜的挑选方法也有所不同，从外皮颜色上来说，金黄色的南瓜，颜色越深黄，条纹越清楚粗重越成熟；绿色的南瓜，绿得发黑的是成熟南瓜。另外，外形完整、表皮油亮、坚硬紧实的南瓜更新鲜。
2.观瓜瓤
南瓜切开时，感觉南瓜的瓤非常坚硬，这样的南瓜，制作成熟后，口感会又绵又沙，而且甜度高。另外，切开的南瓜还可以看看瓜籽，因为瓜籽饱满也是南瓜成熟度高的表现之一。
3.闻味道
南瓜熟后有一种清香气味，而没有成熟的嫩瓜有一种菜瓜的味道。
4.掐瓜茎
南瓜顶部一般会连着一小段瓜茎，这样的南瓜也比较容易保存，用手掐一下，如果感觉非常硬，手感像木头一样，说明南瓜采摘时间比较合适，成熟度高。
2008.10.16日上午，第六届中国国际农产品交易会在北京全国农业展览馆正式开幕。记者在广东展区看到，一个重达300公斤的巨型南瓜吸引了众多参观者的眼球，南瓜金黄发亮的外皮，让人惊叹不已，一个人双手还抱不住，一名60多岁的北京市民李大爷看后，连称稀奇，“我开始还以为是假的呢。”他笑着告诉记者，每年都来参观全国农展会，但这么大的南瓜还真从来都没有见过。
2008.10.15“欧洲最大南瓜”报道：“据英国《每日邮报》10月13日报导，英国佩顿兄弟打破欧洲最重南瓜纪录，成功种植出一个660公斤重的大南瓜。
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