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南阳周边发生的与曹操相关的“望梅止渴”的故事，几乎无人不晓。而另外一个“闻珠神兴”的故事，知道的人却不多。今天，我就说说这个故事。
东汉末年，曹操挟天子以令诸侯，剑锋指处，所向披靡，不想却在南阳栽了个大跟头。事情是这样的。
公元197年，曹操征讨荆州时，路过宛城。当时宛城由张绣占据，他看战曹操不过，就投降了曹操。谁知曹操得陇望蜀，竟明目张胆地掳占了张绣的婶母邹氏。张绣大怒，起兵造反，在一天夜里，突袭曹营，曹操的爱将典韦、长子曹昂、侄子曹安民均被射杀而死。士兵们大乱，丢魂丧魄，东奔西逃，伤亡惨重。曹操无论怎么号令，都止不住士兵的溃逃。曹操大窘，情急之下忽然想起了距宛城六十里的珍珠河。
珍珠河位于现今的桥头镇，当年盛产珍珠，驰名天下，李斯在《谏逐客书》中称之为“宛珠”。秦汉时，地方官员负责到那里采珠，然后作为贡品进献给皇家。汉末连年战乱，自是无人管理。曹操知道，若是士兵四处奔逃，收束不住，不仅会全军覆没，自己还可能把脑袋丢在这里。此时，别无他法，想到把珍珠河搬出来可能会救上一驾。于是，他站在一处高地，朗声对各自逃命的士兵们说：“勇士们，快些往东跑，那里有条珍珠河，满河都是珍珠，咱跑到那里休整两天，谁摸到珍珠归谁所有。快跑啊，到珍珠河摸珍珠去啊！”对珍珠河的珍珠，大家早有所闻，听曹操这么一说，立即来了精神，紧紧腰，挺起身，跟定曹操，望东而去。士兵们一路亢奋，很快甩掉张绣的追兵，天明时到达了珍珠河边。
曹操倒不食言，到了那儿，除留部分士兵站岗巡守外，其他的自由活动两天。士兵们个个喜不自禁，顾不得疲劳与伤痛，滚里爬里，纷纷下河，摸蚌采珠。
珍珠河人称“铜底鉄帮”，它淤泥深厚，水草丰茂，潭窝众多，河道弯曲，水流平缓，非常适合蚌类生长。古语道：“凡水，其方折者有玉，其圆折者有珠”。特殊的地质条件，使得大部分河蚌孕有珍珠。珠粒高粱米大小，有红有白，有黄有蓝，光滑温润，色泽亮丽，既可作为名贵药材，又可作为华贵装饰品。
不到半天，两岸摆满了巴掌大小的河蚌。士兵们撬开蚌壳，发现里面大多孕有三到五粒宝珠，圆圆滚滚，光彩照人。他们小心翼翼地采下珠子，冲洗干净，放入贴身的衣袋。
张绣偷袭曹操，本是为对遭受的羞辱出口恶气。看到曹操军队折伤大半，大将、长子被杀死，便不再追赶，回到宛城固守城池。曹操呢，在珍珠河畔休整两天，然后灰溜溜地回到了老巢许昌。后来，有人据此编了条歇后语：曹操战宛城——大败而回。同时，曹军“闻珠神兴”的故事也一直流传到今天。
讲述：赊店人：谢得安
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