2005年，芝加哥大学经济学教授史蒂芬·列维特和记者史蒂芬·都伯纳合著了一本《魔鬼经济学》，为纪念《魔鬼经济学》出版10周年，该书的两位作者编选了一部“魔鬼经济学”博客文章的精选集，书名叫《什么时候抢银行最合适，以及其他131个更反常的建议和善意的胡扯》。这些博客文章的内容比那本本身就“离奇”的《魔鬼经济学》里的内容更随意、更亲切，也更怪异。
这两位口味“怪诞”的作者在书名中提出了一个很有煽动性的问题：什么时候抢银行最合适？
从统计数据上看，上午比下午好：上午抢劫比下午抢劫收获更大，但好像劫匪对于抢银行并不在行，银行抢劫案往往发生在下午，而且他们更喜欢在周五动手。“可能是因为劫匪要睡懒觉，或者如果他们早上起得来的话，就成上班族了。”
根据联邦调查局的统计，美国每年大约发生5000起银行劫案。周五是银行劫案的高发期，每年1042起;接下来是周二，922起;周四，885起;周三，842起。但没有证据表明，在哪一天抢银行更有可能成功。整体上看，美国的银行劫匪如果成功的话，平均能抢到4120美元，但被捕的概率高达35%。
有经济学家从英国银行家协会拿到银行劫案的数据，他们对这些数据做了分析，银行劫匪平均能抢到大约3万美元。多人合伙的，每人能分到大约1.8万美元。这比他们的美国同行效率高很多，但被捕的可能性也很大。所以文章的结论是：抢银行的平均回报几乎为零。如果想知道哪一天是抢银行的最佳时机，答案是：永远都别去抢。
这就是“魔鬼经济学”的叙述模式：提出一个挑衅性的问题，分析统计数据，再借助经济学论文，给出一个合理的解答。
比如：为什么动画电影都找大明星配音？第一种可能是，他们比其他人更擅长配音。几乎可以肯定这是不对的。应该有许多人没有长着一张明星脸，但是声音很好听。第二种可能是，大明星给动画片配音时收费并不高。《纽约时报》等媒体报道说，给动画片配音不会花多少时间和精力。果真如此的话，演员配音的费用只占电影制作成本的很小一部分。但情况并非如此。据报道，卡梅隆·迪亚茨和麦克·梅尔斯给《怪物史莱克2》配音，分别拿到了1000万美元。第三种解释是，人们真的很喜欢听明星的声音。除了几位著名的明星外，如果不看字幕的话，观众们根本听不出给角色配音的是哪一位明星。
第四种假说听上去很奇怪，但经济学家对它很熟悉。根据这种假说，制片公司雇用大明星给动画电影配音，正是因为他们收费高。配音这种活儿，找一个没有名气的配音演员也许只需要花5万美元，但制片公司之所以愿意、也花得起上千万美元去请一位大明星来配音，是因为他们必须相信这部电影票房会大卖。
