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近几年，众筹固然在主流社会风生水起，但它其实并不是一个新概念，甚至都算不上一个现代的概念。最早的众筹项目之一成就了纽约的一个旅游景点。美国自由女神像委员会凑不出三分之一的费用，而当时的纽约州州长格罗弗·克利夫兰（Grover Cleveland）又不愿意掏钱。无计可施的情况下，《纽约世界报》（New York World）发行人约瑟夫·普利策（Joseph Pulitzer；是的，就是那个普利策）诉诸自己的报纸，在几个月内筹集了10万美元。 今天的众筹项目可能不会像在纽约港看到自由女神像那样具有历史意义，但依然对我们经营业务、相互支持乃至影响经济的方式产生巨大影响。下面就来看看，众筹将占据未来哪些领域，以及下一步的进展将是什么。 房地产 房地产和众筹也许并不像是天生一对，但房地产行业有几个较小的领域已经启用了众筹——比如为商业投资提供赞助。自己创办企业还需要数百万美元的资金，但今天的房地产投资者只需要几千美元，就可以在像RealtyMogul.com这样的网站上小试身手了。 RealtyMogul.com允许合格的投资者（年收入达到一定水平或个人净资产超过100万美元）共同参与项目众筹，一起获得可观的投资回报，同时免去了日常物业管理的麻烦。我自己就在尝试该服务，相对于其他投资选项，其表现相当不俗。 礼品心愿单 现在已经有类似Honeyfund这样的网站，帮助参加婚礼的宾客为新人的蜜月旅行和大件礼品凑钱。但在线零售商亚马逊（Amazon）正准备让众筹式的礼品心愿清单成为其日常交易的一部分。试想，若有夫妻想要那种能为人着想的昂贵智能家电，他们就可以设立一个众筹式的礼品心愿清单，为该项目发起众筹，让朋友和家人都出点钱，直到凑够所需的钱。 产品验证 有了众筹，创业者不用再面对产品验证过程中的不确定性。正如通用电气（GE）孵化器FirstBuild的产品宣传员泰勒·道森（Taylor Dawson）所说，产品开发人员们明白，要知道一款产品能否卖得出去，唯一途径就是说服人们先掏腰包。道森详细阐述了他在Indiegogo上将产品推向市场的历程，他们通过包括Indiegogo在内的众筹渠道推出了八种不同的产品。最终，他们获得了30万美元的销售额，对他们的价值主张也有了足够的信心，进而将产品开发活动向前推进。 如果你也想使用这样的众筹方式，你需要一个最小可行产品（MVP）概念——也就是说，要有足够具体的想法和足够独特的销售主张（USP），以获得众筹买家的兴趣。 毫无疑问，曾通过这些渠道推出过产品的品牌将享有优势，但即使是新公司也可以通过这种方式推出自己的产品。你还是需要做一点市场营销和品牌推广方面的投资，让你的众筹项目显得更加正规，但如果做得好，这笔小小的投资仍然会为你节省大笔资金，比举行正式的产品发布会要省钱得多。 股权筹资 2012年，《促进初创企业融资法案》（JOBS Act）正式生效，在上市前的融资上给予了小企业更多的灵活性和自由度，为股权众筹等机遇打开了大门。举个例子，法国气泡酒公司Le Grand Courtage通过众筹渠道筹集了约40万美元，使所有者坦雅·福克纳（Tawnya Falkner）获得市场营销和管理库存所需的资金，在一年内使营收增长450%。 虽然通过众筹筹得数百万美元，并将产品推向市场的事的确存在，但它不是常态。然而，法规正在改变，而这样一来，对那些不符合传统风险投资或天使投资要求的公司来说，众筹可能会成为一个更加可行的选择。如果你落入这一范畴，这方面绝对有一些值得关注的进展。 风险投资 在最近的分析中，CB Insights公司发现，2009年到2013年之间至少筹集到10万美元的443家硬件初创企业，最终都拿到了3.12亿美元的风险投资。风险投资商已经注意到，众筹可以制造市场吸引力，引发热议，并提供一些资金。如果可以看到一款产品正在找到它的受众，风险投资人就会更加热心，这样一来，那些原本可能被忽略的概念就得到了新的融资机会。 众筹专业化 在Kickstarter这样的网站上，众筹产品有厨房用具，也有那种亲自动手型创意站的试点项目——目的是供孩子在校内创造艺术作品。在这种杂乱的格局中，不仅买家很难与有兴趣支持的产品建立联系，而且单个产品也很难脱颖而出。 因此，未来可能出现更专业化的众筹平台，就像建立在捐赠基础之上的YouCaring，它为需要承担医疗费用以及家庭出现紧急情况的参与者提供帮助。由于JOBS法案的推行使越来越多的企业进入众筹市场，将来可能会出现更多的平台，方便初创企业向投资者融资并筹集资金。 众筹投资组合 目前，考虑到有成千上万的项目在争夺我们的注意力，要确定真正该投资什么是一件很困难的事。有鉴于此，众筹业内人士认为，众筹基金最终会采取共同基金的架构，用户可以投资一个项目组合，具体视他们的兴趣而定。这样做可以让投资者在决定“投什么”时少一些猜测，并在资金策划方面给予专家更多的决定权，这样一来，那些潜在赞助者凭一己之力无法在饱和市场中找到的产品，也能重获希望了。 目前，众筹让最荒诞的想法也有可能变成现实。纵观当前的众筹浪潮，从筹钱建造“北苏丹王国”的父亲，到PC版太空模拟游戏，应有尽有。就连史密森尼学会（Smithsonian Institution）都诉诸众筹，来保存尼尔·阿姆斯特朗（Neil Armstrong）登陆月球时所穿的太空服。 无论这些交易市场在未来如何变化，今天的创业者们可以利用众筹做到各种事情，从测试创意的受欢迎程度，到推出产品——可以顺道争取一批粉丝，也可以跳过启动过程原本所需面临的障碍和时间限制。
译 雁行 校 陈岳林 |
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