在日本的电车上，时常能够看到背着书包的小孩，小学生甚至是幼稚园的小朋友，独自一人或是小伙伴两三人乘电车，身边并无家长陪伴，这可说是日本社会的和谐一景。刚来日本的人看到小孩一人乘车，总是感到有些稀奇:日本家长怎么就这么放心让小孩独自出门？日本小孩怎么就那么淡定？
这现象首先让人想到的是:日本犯罪率低，小孩一人出门也安心。此外还有其他因素，一是跟日本人的思维方式、价值观有关。那就是：不是一味地娇惯小孩，不是想方设法去设计小孩的人生，而是放手让他自己去摸索成长。幼稚园的小朋友去上学，总是自己扛着大包小包走路，家长少有帮忙的。
日本有个纪实性电视节目叫做“初次独自办事”，已经有25年的历史了。主角是两三岁的小孩，家长让小孩独自出门购物，或去亲戚家办事什么的。两三岁的小孩拿着钱，按照家长吩咐的去离家有些距离的超市购物，一路上，他们要独自克服许多困难，比如迷失了方向、不知道如何跟店员沟通，难以找到想要的商品、提着有些沉的东西回家……最后完成任务回到母亲怀抱时，有些小孩往往号啕大哭，这是孤单出门后委屈的泪水，也是胜利的喜悦……在学会独自出门后，小孩就学会了坚强和独立。
这个节目在日本一直很有人气，可见让两三岁小孩就开始学会自立的价值观是得到大家认同的。
其二是跟日本社会特质、日本人个性相关，就是对社会和周围人的信赖感以及集团意识。在日本的学校里，日本学生被教育要齐心协力去完成工作，每个人都备有一条用来擦座椅和地板的“杂巾”，学校环境是由学生集体打扫完成的，中午分午餐的任务亦是学生们轮流值班担负起的。
在公共场所，人们总是自觉地保持清洁，不乱丢垃圾，在社会的公共空间里自觉履行着自己的义务。小孩从小被教育见到人要热情打招呼，对周围人充满关怀。有一个意思的现象是，常看到小孩下车后在站台上对着电车挥手说拜拜，对载着自己到达目的地的电车表示谢意。也许在小孩眼里，这个世界上，人们是互帮互助的，因此独自一人走上街头也不害怕。这个世界上虽然有坏人，但毕竟还是好人多。遇到什么事会得到帮助的。
当然，小孩能够独自乘电车还有个重要的技术原因，那就是日本的交通工具很准时。小孩早上同一个时间出门，下午总是同一个时间回家，所以家长很放心。和谐社会就是这样炼成的。（黄文炜）
