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作者：ColeenJones；JudHeinrichs 引言 近期美国关于犊牛平均断奶日龄的调查表明，70%的牧场犊牛断奶日龄为7周龄或7周龄以后，而25%的牧场选择9周龄或9周龄以后。因为犊牛的瘤胃发育最早可在三周龄时达到断奶的生理需求，所以许多牛场看到了通过提前断奶以降低犊牛饲养过程中时间和金钱成本的机会。 犊牛早期断奶并不是一个新概念，但是在养殖利润较低的时期，转变现有的管理模式可以让牧场获益更多。本文将通过阐述近期关于犊牛早期断奶的研究数据，为牧场的犊牛管理提供参考。 瘤胃发育：成功的关键 首先，快速回顾瘤胃发育的知识，这对于建立成功的犊牛早期断奶方案很有必要。当犊牛开始采食干饲料（特别是开食料）的时候，瘤胃开始通过发酵为机体提供营养物质，瘤胃微生物数量开始增加。谷物饲料中的淀粉发酵产生挥发性脂肪酸，尤其是丁酸，能够刺激瘤胃乳头发育，促进瘤胃的代谢。犊牛采食精料3周后，瘤胃中才有足够的微生物发酵饲料已提供足够的能量。 瘤胃微生物本身也是一种重要的营养源——微生物蛋白，微生物随食糜从瘤胃中排出后，在小肠中消化、吸收。微生物蛋白的消化率高，氨基酸比例平衡，适合犊牛的生长需要。 从管理的角度出发，我们可从犊牛出生几天就为犊牛提供自由饮水和优质精料以促进瘤胃发育。采用这种饲喂方法，犊牛在3-4周龄时瘤胃已经发育很好，并为采食固体饲料做好了准备。犊牛越早采食淀粉饲料，瘤胃发育的时间越早。开始饲喂谷物饲料后，瘤胃乳头大约需要21天的时间发育完善。 这个发育时间是从饲喂谷物饲料开始计算的，可以是出生后两天，也可以是出生后20天。这是管理在决定瘤胃发育和断奶时间方面起着重要作用的体现。犊牛出生后尽早采食精料对瘤胃发育的起始时间具有非常重要的影响。 犊牛生长发育与健康状况 多年来，很多研究结果表明6周龄断奶和8周龄断奶的犊牛没有显著差异。此外，有很多牧场能够成功地在4到6周龄时给犊牛断奶。，因为犊牛可尽早采食固体饲料、节省人工和饲料的成本，所以4到6周龄断奶经济效益最高。 近期，宾夕法尼亚州立大学开展了一项关于早期断奶对犊牛生长性能和第一胎产奶量的研究。在2个试验里，124头公犊和母犊分别在3、4、5、6周龄断奶，试验期至8周龄。 试验所用代乳粉的蛋白含量为22%，脂肪含量为15%，每天的饲喂量为体重的10%，也就是每天大约1.2磅（约0.54千克）或者是每次10盎司（约0.28千克）。断奶前1周代乳粉饲喂量减半。在第一个试验中，犊牛每天饲喂两次。 在第二个试验中，犊牛每天饲喂两次牛奶直到两周龄，之后犊牛一次饲喂全天饲喂量直至断奶。两个试验中，3周龄断奶的犊牛饲喂模式完全相同。此外，给试验犊牛提供可自由采食的优质开食料（干物质基础蛋白质含量为22%），如果犊牛在5日龄时没有开始采食开食料，要特别关注并辅助进食。 研究的试验结果见下表。所有试验犊牛8周龄时的体重无明显差异，平均约164磅。这表明犊牛在8周龄时体重达到了出生体重的2倍，这是一个公认的衡量犊牛饲养管理重要指标。平均日增重也相似。虽然断奶日龄不一样，但是十字部和鬐甲部的高度也无明显差异。8周龄时，十字部高度约14厘米，鬐甲部高度约13厘米。 在这项研究中的一个重要提示是：3周龄断奶的犊牛在断奶前并非主动采食了足够的开食料，而是通过人工辅助投喂的方式以促进瘤胃发育。基于这个原因，并且考虑到21天是犊牛瘤胃完全发育的最短时间，因此不推荐3周龄断奶。但是，在良好的饲养管理条件下，犊牛4周龄断奶是可以实现的。 在整个试验过程中，犊牛的健康状况没有差异。此外，8周龄时所有犊牛的瘤胃发育状况相似，体成分没有明显差异。试验结束后，从牛群改良协会收集到的试验牛群的后续数据记录，分析断奶时间是否会影响出产月龄和第一胎产奶量。这部分试验共收集到了40头小母牛的数据，统计分析比较公牛和母牛乳脂肪产量的预测遗传力。 表中左侧标题依次往下分别为：8周龄体重磅、1-8周平均日增重磅/天、8周龄十字部高度英寸、8周龄鬐甲部高度英寸、开食料采食量磅/天、断奶前、断奶后、断奶前饲料转化效率 磅（采食量）/磅（增重）。 1均值的标准误，2第2个试验中4、5、6周龄断奶的犊牛开食料采食量高于第1个试验。 研究结果显示，尽管断奶时间不一样，所有的母牛初产月龄基本一致，23.4月。头胎305天成年产乳当量（ME）产奶量为30090磅，且不同断奶周龄组间没有差异。乳成分也没有显著的影响，乳脂率为3.83%，一个成年产乳当量乳脂肪总产量为1153磅；乳蛋白率为3.0%，预测的一个成年产乳当量乳蛋白总产量为900磅。 犊牛早期断奶能够降低饲料成本 宾夕法尼亚州立大学在1994年的一项研究表明，当犊牛饲养到112天时，30天断奶比60天断奶每头牛节省32美元成本；45天断奶比60天断奶节省19美元成本；30天断奶比45天断奶节省13美元成本。如果我们使用2007年代乳粉的价格来计算，4周龄断奶比8周龄断奶节省55美元；45天断奶比60天断奶节省30美元。 这项研究（以及之前的研究）需要指出的一点是，断奶后精料的采食量明显增加，直到采食量达到牛场限定的每头牛每天6磅采食量。不管是4、6、8周龄断奶，断奶后采食量明显增加。图1为1994年宾夕法尼亚州立大学的试验结果，结果表明断奶后开食料采食量增加。
威斯康辛和宾夕法尼亚州立大学的研究均表明，断奶前犊牛是后备牛中饲料和护理每日成本最高的。此外，两项研究还表明，犊牛越早断奶，每天每头牛的饲养成本越低。犊牛断奶的日龄决定牧场犊牛培育成本，因为你能决定犊牛什么时间由高成本组转至低成本组。 记住，“传统”不是决定合理断奶日龄的基础。不能因为原来的饲养模式是8周龄断奶就认为8周龄就是最佳的断奶时间。用精料的采食量和瘤胃的发育程度决定最佳断奶时间的方法更好。 2006年6月以后代乳粉的价格开始持续增长，主要原因是代乳粉的原料与人类食品加工的原料存在竞争。许多食品使用乳清蛋白来改善食品质量和风味。食品原料的竞争是确实存在并且会长期持续下去。这就表明饲喂代乳粉不再像以前一样节省成本。这也说明，尽管代乳粉的价格比较高，我们仍可以通过早期断奶的方式减少代乳粉的使用量，从而达到减低犊牛饲养成本的目的。 犊牛最早什么时候可以断奶？ 犊牛在3到4周龄的时候就可以开始断奶，但是宾夕法尼亚州立大学的研究表明犊牛在3周断奶需要额外的照顾，这就需要增加时间和劳动力使犊牛采食更多的开食料，因此4周龄断奶更稳妥。 值得注意的一点是犊牛瘤胃发育不好，早期断奶的策略就不会成功。如果犊牛瘤胃发育不良，就不能消化干饲料，那么犊牛断奶后会发生长达3周左右的生长停滞。顺便说一句，只要瘤胃发育不良，任何年龄和体重的犊牛都会在断奶后出现生长停滞的现象。 犊牛开食料和水才摄入量直接影响瘤胃内挥发性脂肪酸的产量，后者能够刺激瘤胃发育。瘤胃发育完全需要3周左右的时间，因此成功的早期断奶要求犊牛在出生后一周内就能喝到水，吃到精饲料。 关于犊牛早期断奶的过渡策略 良好的饲养管理可以保证大部分的犊牛在4到5周龄成功断奶。但不要单独根据年龄来确定犊牛断奶时间。相对来讲，判断犊牛断奶时间的最佳指标是开食料的采食量。如果犊牛连续三天每天能够进食1.5到2磅的谷物饲料，表明犊牛可以断奶。这种方法可对不同健康状况的犊牛调整不同的断奶时间，不太健康的犊牛可以继续哺乳，健康的犊牛断奶。 为了犊牛能尽快采食足量的开食料以达到断奶要求，可从1到2日龄开始给予优质、均一的开食料，并确保犊牛在5到7日龄时已采食部分开食料。如果犊牛不吃开食料，就要通过人工饲喂或者喂完奶后把开食料放在奶桶底部的办法让犊牛进食开食料。精心照顾，确保犊牛健康是犊牛早期断奶成功的关键。 采用早期断奶的管理模式，你必须要知道犊牛每天开食料的投喂量。每天为犊牛提供2磅的精饲料并在料桶上标记，并称量剩料来计算每天准确的采食量。通过记录采食量的方法可以确定犊牛的具体断奶日龄，同时还能监测犊牛的健康状况，健康的犊牛可以早期断奶。 如果犊牛在5周龄的时候断奶仍然不能成功，说明犊牛饲养管理中存在其它问题。可能是初乳饲喂量不足、通风不好、犊牛开食料的品质差、潮湿阴冷的环境，以及存在其它应激因素。犊牛断奶的时候要面对来自日粮、畜舍、环境等多方面的严重应激。结果导致体重下降、采食量下降、对病原菌敏感。因此，成功断奶的关键就是减少应激。 犊牛断奶的时候，牛奶可以一次性停止饲喂，也可以逐渐减量，但是一定要确保干饲料逐渐改变。断奶后再饲喂相同的开食料1周左右，然后开食料再与谷物混合一起饲喂，这样可以使犊牛逐渐适应生长料。当犊牛每天采食的精饲料达到5到6磅的时候可以开始给它们提供优质干草，也就是大约断奶后1到2周，或者6到7周龄的时候。 在转群之前，要给犊牛一定的适应时间以减少断奶应激。断奶后，转入新牛舍之前，犊牛至少要有一周的适应时间。为了顺利过渡，可先将断奶犊牛按每组4到6头组群，这样可以使犊牛逐渐适应群体生活。小规模组群能够降低犊牛对采食和休息区域的竞争造成的应激。 断奶后的第一次组群对犊牛之后的社交适应非常重要。第一次混群之后，犊牛就可以转入更大的群，也就可以适应不同的饲养和管理模式。但是组群也不能过大，组群过大会影响后备牛的生长发育。 因为断奶后犊牛分群饲养，这样很容易接触到多种病原，因此只有健康的犊牛才能断奶。不仅因为犊牛有可能接触到更多的病原，还因为断奶后日粮的改变会抑制犊牛的免疫系统。 舍饲区域要求通风良好，以减少呼吸道疾病的感染风险。此外，栏舍内要干净并且垫草要充足，以减少犊牛接触到粪便中的病原。犊牛饲料中要添加抗球虫的药物，以减少球虫病的风险。犊牛很容易感染球虫病，是因为断奶应激会抑制免疫系统。 避免在断奶前后给犊牛去角和免疫接种，这会加重犊牛的断奶应激。最后需要注意的一点是不要在极端天气下给犊牛断奶，极端天气能够改变犊牛的能量需要，抑制免疫系统，从而加重断奶应激。 犊牛断奶后的生长 犊牛断奶到6月龄的饲养目标就是在维持健康的同时尽快促进瘤胃发育。因为瘤胃微生物能够决定微生物蛋白的数量和质量，同时挥发性脂肪酸的产生也依赖瘤胃微生物，所以瘤胃发育不容忽视。瘤胃微生物发酵产生的挥发性脂肪酸是青年牛生长最有效的能量来源。 瘤胃发育完整大约需要4到6个月的时间。高淀粉含量的谷物饲料能够为瘤胃快速的生长发育提供营养物质。饲喂高精料日粮比高粗料日粮更容易促进断奶后犊牛的瘤胃发育。 至6月龄，犊牛的最大精料饲喂量为每头牛每天5到6磅。精料中干物质基础的粗蛋白含量为18%（犊牛开食料）。当犊牛转群后，精料中以干物质基础的粗蛋白含量为16%（这种精料称为生长料）。 研究表明，除非粗饲料的质量极差，犊牛和断奶后犊牛的精料中蛋白质含量不需要很高。当犊牛开始饲喂粗饲料时要注意观察精料的采食量，因为精料是必须的而粗饲料是选择性的。随着犊牛的生长发育，粗饲料在日粮中占的比例逐渐增大，但是精料还是要维持每头牛每天5到6磅的饲喂量。这样的精料采食量至少要维持到6月龄。 2到6月龄的犊牛，一定要注意监控饲喂的粗饲料质量。建议饲喂茎叶完整、不发霉的干草。犊牛断奶后可以饲喂半干发酵饲料或玉米青贮饲料，但要保证其质量。新鲜的发酵粗饲料适口性最好。 断奶后犊牛日增重要在1.75磅左右。研究表明，犊牛生长过快或过慢都会影响第一胎产奶量。日增重维持在1.75磅主要是2月龄到10月龄这个阶段，即初情期前。 翻译：李蒙蒙 指导专家：马翀 责任编辑：小莫 |
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