一名合格的工程师应该具备哪些知识和能力？《华盛顿协议》签约成员的专业教育认证标准早已明确提出，除了“应用数学、自然科学和工程知识”这类技术知识以外，工程人才还应具有“在多学科团队中开展工作的能力”和“宽广的知识面”等。与此相呼应，全世界的大学都正在力争使自己培养出来的工程人才同时具有数理、人文、社会、经济及历史等多方面的知识与能力。在这样的大背景下，新加坡南洋理工大学沿“大工程”思路，通过相对灵活的课程和学制，为学生获得多种能力创造有利条件的做法或许可以为我们提供一些新的思路。 与其他享誉国际的高校相比，1981年刚刚由南洋理工学院升格而成的南洋理工大学（缩写为NTU，简称“南大”）尽管还很年轻，但却早已被认为是全世界最出色的工程学府之一。南大的工学院是全世界规模最大的学院之一，下设化学与生物医学工程学院、土木与环境工程学院、电机与电子工程学院等6个子学院，有1700名教职员工和15000名学生。根据THE对全球工程大学的最新排行（2012—2013），南大位列第12位，是排名最靠前的亚洲工程大学。 你很难想象，在这样一所规模庞大的工学院里，大部分新生在第一年接受的都是完全一样的公共基础课程，直到第二或第三年才会选择专业方向。这就给了那些在入学时仍在纠结要往哪个方向发展的学生更长的决策时间，也给了那些“误入歧途”的学生一个二次选择的机会。但更重要的是，学生不会因一时的选择被过早地划分到一个狭窄的圈子里，从此失去与其他学科结缘的机会。 以电机与电子工程学院为例，新生在第一年需要学习物理、数学等基础课程，同时也包括了一些通信和通识教育相关的课程。南大认为，这些课程将扩大学生在非技术领域的知识面，使他们的职业发展终身受益。到第二年，学生需要学习如工程数学、电路分析、数据结构算法、信号与系统这样的基础课程。南大设置这些课程的目的在于，提供学生一个涵盖电机与电子工程专业所有领域的广阔的知识背景。此外，南大还会提供一门专门的课程来辅导沟通技巧，以帮助学生提高沟通能力。进入第三年，学生开始明确自己的专业方向。所以除了工程电磁学和微处理的一些核心课程外，他们还必须选修2门专业课程。同样在这一年，他们还要承担实验和设计创新项目，学习一名工程师必备的实践技能。到了第四年，学生的专业方向已经确定，他们可以灵活选择电气工程、电子工程和信息通信工程这三个方向其中之一，并完成其指定的专业选修课程。对于那些有深入研究意愿的学生而言，南大还提供了更加深入的9个专业领域供他们选择。此外，在这一年所有该专业的学生都必须完成人力资源管理、工程师与社会这两门必修课。这些课程都会为学生今后逐渐走上企业管理者的岗位提供帮助。 南大这样做的好处在于两个方面：对于学校而言，“平台+模块”的课程体系可以打破相近专业间的界限，减少不必要课程的重复建设带来的教学资源浪费；对于学生而言，没有被过早区分专业方向，让他们有机会打下更坚实基础的同时，也在无形中拓宽了他们的就业面。 与很多国外高校类似，南洋理工大学的课程大多数都是按学期，而不是按学年开设。所以南大并没有班级的概念，年级也是按照学分的完成情况来划分。与之配套的是，南大提供了大量的公共选修课程供学生选择。这样做的最大好处是，学生可以自由安排自己的学习计划，在基础课之外有条件地选修一些自己感兴趣的课程，让自己的知识架构变得全面和立体。通常来讲，这些选修课程的设计都非常简单实用。以很多工科学生愿意选修的会计课为例，教学目的非常简单，就是让学生能看懂公司报表。这也在最大程度降低了跨专业学生学习其他知识的门槛，避免他们因为难度太大而不愿选择。在这些规模通常在30人左右的选修课堂上，参与学生可能来自不同院系甚至是不同国家。这种不同的宗教、文化和专业背景下的学习与讨论，对于培养学生的国际视野，增进学生对多元文化的理解非常有益。 除此之外，还必须要提到的就是南大的“学位等级制度”。事实证明，这也是一招激励学生在基础课、专业课和公共选修课同时发力的“杀手锏”。 如下图： 按照这一标准，尽管大家毕业后仍属于同等学历层次，但学位证上的白纸黑字其实早已将你的底细暴露给他人。由于南大的公共选修课可以与公共基础课一起计入最后的学分，这就大大鼓励了学生选择选修课的积极性。因为如果你希望获得更高荣誉的话，就不仅要在基础课程和专业课程上面同时拿到漂亮的学分，还要尽可能多地选修其他课程。 在南洋理工大学的官方网站上，有着这样一句话：“秉承培育领袖人才、开拓知识领域的办学理念，致力于为学生提供全方位教育，确保其毕业生能在21世纪快速发展的全球高科技经济领域里取得成就。”“开拓知识领域”“提供全方位教育”，南大不仅是这样说的，也是这样做的，这也许就是这所年轻的大学得以迅速成功的奥秘之一。 |
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