 “上涨的股价并未显示任何下滑的迹象。”我的秘书阿维一边说着一边走进办公室。 这是1985 年2 月，我当时还是澳大利亚能源研究集团公司的创始人和首席执行官，公司在1 月上市了。这家公司被认为取得了澳大利亚历史上同行业中最为成功的首次公开募股（IPO），股价一个月来已经涨了近500%。的确非常奇特，我当时很难接受这件事。从我创立这家公司一直到公司上市，整整过去了两年零一天。离开大学之后，我就开始了全球旅行，与宗教领袖和神秘主义者一起学习，回到澳大利亚的时候我身无分文。 当时正值经济萧条，工作机会稀缺，而我之前在渔业及野生动物局的工作经历对我找工作来说也没什么帮助，从这份工作中我没学到任何专业技能能让我在政府部门以外的领域谋生，但我一如既往的乐观。我决定创业，通过创办一家公司来研究并应用我从大自然观察到的节能策略。一天晚上我在餐桌旁坐着时，脑海中突然闪现了一个念头—“能源研究集团”，这听起来是个非常合适的公司名。第二天我就注册了这家公司。 我当时住在一个朋友家里，他家的卧室非常精致，这个朋友还借给我20 美元，让我买一件白衬衫，这样我就显得更像一个企业管理者了。衬衫、决心、与渔民合作和小时候到处搜寻废金属和软饮料瓶来卖的经历，这些就是我能用来创立一家令人兴奋的高科技公司的全部。不久之后，我找到了两个合伙人，他们都是工程师，并且都对电子产品有很好的想法，这些产品要比我基于大自然的研究工作赚钱更快。有了资本之后，我就决定暂停我的日程，回到仿生学（尽管当时还没有这个词语）的研究中。当然，也有很多质疑声—有些反对人士对我的抱负甚至充满敌意，我每迈一步都是踏入一个新的领域，然而我的运气并没有那么好，我也不具备多少企业知识和工作经验。经过一系列难得的会面和大量艰辛的工作，两年之后，我们突然“一夜之间就成功了”。 接下来的几年比较动荡，公司上市之后只过了几个星期，我便动身前往伦敦，去商谈公司产品在当地的许可证。能源研究集团的前景光明，就像一棵摇钱树，我也刚刚与澳大利亚最大的户外广告公司签订了一份大协议，按照协议，需要一大笔前期费用。我不在澳大利亚的那段时间，一群实业家和金融家，包括一些我们新任命的董事会成员，实施了敌意收购，计划得很周密，最后他们开除了我，也开除了一大半员工，主要是担心我们不会与他们结盟。我震惊了。 在企业界的丛林法则中，生命自身就具有仿生性。大自然总有办法达成总体平衡，但对个体层面绝无公正可言。一些鸟类天生就偷食其他动物捕获的猎物，淘金热中强占他人土地的那些人也如此。发展快速的公司通常会打败其他竞争对手，有时也会吞并它们。 我卖了能源研究集团的股份，在接下来的5 年中到处旅行，还在英国和澳大利亚创办了一些新公司，从这些新业务中我也学到了很多，但没有一个与我最初的动机完全吻合，我始终认为，企业通过向大自然学习能比开发大自然更为有利。 一天，当我在澳大利亚的原始海滩上散步时，我发现一股洁净的印度洋潮水冲了过来，从我陷在沙子中的脚面上冲刷而过，我停下来呼吸着带着咸味的空气，它在这片未受污染的海洋上漂流了几千公里，被打磨得异常洁净。太阳照射在我裸露的后背上，让我想起了童年时自己探索海滩和潮汐地的美好时光。作为一个年轻人，正是那份热诚引领着我成为一名自然科学家，并且加入渔业及野生动物局的队伍中。 我曾经在西澳大利亚州担任过采珠行业的负责人，虽然这是个无足轻重的岗位，但我还是学到了不少东西，掌握了做好环境保护工作应该懂得的知识。根据政府在19 世纪末颁布的《采珠行业管理条例》，海滨拾贝仍是一项官方认可的合法职业，这项条例的历史悠久，虽然内容早已过时，但现在依然拥有法律效力。海滨拾贝者在获取执照以后，可以在澳大利亚的热带海滩上搜集那些被冲刷上岸、干干净净的珍珠贝。在那个时代，珍珠贝价值不菲，属于被高度管制的商品。我当时想，这种谋生手段真是伟大，还有比海滨拾贝更好的谋生方法吗？但是如今，在海滩上还能找到什么有价值的东西吗？ 自从有了塑料纽扣，珍珠贝就不再那么值钱了。或许我还可以从暗礁上采集一些可食用的野生海藻，因为多年的潜水和刺鱼经历让我对那片暗礁非常熟悉，除此之外，还能有什么东西值钱呢？ 我把思绪从海洋上收了回来，准备回家。正在这时，我注意到沙滩上有一个有些残缺的贝壳，只剩下螺旋中心很少的部分，非常精致。我记得年少时曾痴迷于海藻弯曲的形状，能使潮涌的力量顺利流过，还痴迷于浴缸下水时涡流类似的形状。现在我眼前就是一个同样的螺旋形，我捡起它，把它在我手上翻过来。我知道某种螺类曾生长在贝壳里，但随着它不断长大，就脱离了壳体。由于我曾做过多年的实地调研，所以我知道大自然做任何事情总是使用最小的能耗和最少的材料。贝壳的设计者在建造房屋时所采用的方法就是要达到最小阻力、最小摩擦力，用最少的付出以及最少的材料。 在那一瞬间，我知道如何通过海滩拾贝来谋生了。我需要做的就是研究大自然普遍存在的形状，并把这种形状应用于所有设备的设计。我尤其感觉到，我反复观察的螺旋形能够应用于各个行业和各种产品，能与液体、气体或者热流相互作用，几乎涵盖了世界上的每个行业和每种产品。  后来实践证明，这是一个令人兴奋、引人入胜并且极具挑战性的过程。对这些现象的研究和应用成为我之后20 年来的事业—通过做我热爱的事情也为我带来了可观的财富，我由此萌生出强烈的成就感，用来改良人性和保护大自然的栖息地，下定决心寻找并且追随我痴迷的事情—沙滩和沙滩拾贝，这样一个简单的行为给我带来了不只是一个而是两个丰富且令我感到满足的职业生涯：自然科学家和仿生学者。 谁预见到了趋势并且沿着趋势努力提供产品和服务，谁就能够在未来获益。在这种情况下，趋势就显得非常清晰，仿生学已经带来了很多财富并提供了很多机会，现在它比以往任何时候都能创造更多的财富、解决更多的问题。大多数自然原理尚未确认，更未被应用，所以知识产权的创造、新的加工艺以及化学和材料学的突破性进展的潜力很大，整个行业的全面变革无可避免。 - 晚 安 - |
|
|
