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香草植物原产于地中海沿岸，内含醇、酮、酯、醚类芳香化学物，枝叶会发出怡人的香气，虽不像桂花、茉莉花、米兰、含笑香味那么浓烈，但它打破了这些花只有开花时才有香气的特点，其枝叶常年溢香，枯而犹存，被人称为四季飘香的“天然香水瓶”。在国际市场上素有“软黄金”之称的香料产品，其主要原料来源就是这些香草植物。 薰衣草 薰衣草为多年生草本，依品种有45 柠檬罗勒 一年生草本，株高25 香草对于环境的净化、美化、香化、对于缓解现代生活节奏下人们的心理紧张程度有一定作用。花草的“香气”不仅可以灭菌、净化空气，而且可以调节人的神经系统，促进血液循环，产生旺盛的精力。国外已有医院开始利用花草香气调节人的情绪、心态，养心愈疾。 鉴于香味的奇特功效，有关专家认为，随着人们生活水平的提高和对环境质量的重视，香草植物深加工，如香草蔬菜、饮料，香精提取、香囊、香枕等系列产品的生产和开发，孕育着很大的商机。 香草植物是一个庞大的家族，有草本，也有木本；有一年生品种，也有多年生品种；有地被、悬吊品种，也有盆景用品种，有香精用品种，也有香枕、香囊用品种；有杀菌驱虫用品种，也有净化空气、香化居室用品种，可谓琳琅满目，精彩纷呈。名品有香囊草、香水草、香兰、香芥、香薄荷、柠檬罗勒、缬草、百里香、薰衣草等俏销国内外的品种，可谓群香荟萃，令人赏心悦目。 香草在欧美、日本等先进国家普遍栽培，过去许多欧美家庭使用干香草作为烹调材料，近年来也使用新鲜香草入菜…… 体验香草的神奇功效 注重品味的欧洲生活风，其饮食习惯也开始引进东方，为中国人的饮食习惯增添新面貌。例如说，香味优雅的花草茶，也可以变成菜肴、甜品、汤、饭、面等等风味的食材。但你若以为，这些香草植物或民间药草只是附庸风雅的一种生活情趣，你可是太小看这些植物改变人生的魅力了。 《农业及食品化学期刊》的研究报告指出，让香草植物变成食材料理的一部份，有助于人体摄取富含抗氧化功效的营养素，强化人体消除自由基的功力，有助于对抗癌症、心脏病、中风。 研究人员针对39种民间常用植物进行分析，包括27种烹调常用植物及12种药草。结果发现，这些植物的特殊香味不但可以增加餐饮风味，其酸、甜、苦、辣、咸的特殊口感，也可以取代化学添加物，变成料理调味的一部份。 研究人员表示，民间常用的香草、药草、野菜等都可以视为蔬菜水果的大家族成员，所以善用这些香草、药草、野菜，不但可以丰富食材的面貌，还可以吸收丰富的营养，变成养生保健的法宝。例如说，植物清除自由基的抗氧化功效，就可以作为人体延缓老化、恶性肿瘤、动脉硬化的发生。 要特别注意的是，怀孕的准妈妈最好暂时远离香草植物、药草、野菜，这是因为其中的成份，可能会影响胎儿或孕妇的缘故。所以孕妇最好与主治医师讨论自己的饮食习惯，才能确保小宝贝的健康发育。 |
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