“水葫芦,也叫凤眼蓝,雨久花科,学名唤作 Eichhornia crassipes,原产(又是)南美洲。作为最厉害的入侵植物之一,它点满了繁殖技能……” “打住!你是打算用同样的话骗满一周的稿费吗?” “我有什么办法?入侵植物不都是这个路数么?” “那除了入侵机制还能说点别的吗?” “哦,我试试吧……”
和前几天的入侵植物不同,水葫芦真是能吃的。爪哇人(东南亚的,不是塔图因的)有时会吃它的嫩茎叶和花序。台湾地区也有人把它当作一种富含胡萝卜素的蔬菜。然而我们很难找到水葫芦被频繁食用的例子,原因估计是这玩意实在说不上好吃。而且水葫芦有富集水中重金属的能力,贸然去吃还要担上健康风险,着实不值。
人不吃,牲口吃行吗?水葫芦最初还真是被当做饲料引入我国的。由于鲜草含水量太高而纤维素不足,不能喂牛羊,只能喂猪。应该说,在饲用粮食匮乏的年代,水葫芦还是起到了一定程度的补充作用的。然而现如今粮食产量高了,猪也开始挑嘴——其实是新的养殖技术对饲料的营养配比有了更高要求——水葫芦连猪食槽里的地位都失去了,于是它恼羞成怒,开始到处疯长。(并不是
应该说,这又是一个“用吃货控制入侵物种”的反面例子。不过科学家在这个问题上比一般吃货走得更远,不能吃,还可以试试别的用途啊。水葫芦的资源化利用,是所有入侵植物里水平最高的。很大程度上这得益于其浮水生长的方式,便于大量采收也就节约了很多成本,有利可图才会有人投资。
水葫芦最有前途的利用方式是充当生物燃料。当然,不是直接烧,而是厌氧发酵生产生物燃气,主要成分是甲烷。据美国国家科学院的数据,每公顷水葫芦可以发酵产生70000立方米的生物燃气,折合每千克干物质370升,燃烧热值大约是纯甲烷的三分之二。除了气体燃料外,水葫芦还能发酵产生酒精。另外水葫芦可以净化富营养化和重金属污染的水体,在直接利用之余又增加了一重环境效益。当然现在这些技术才刚刚开始产业化,最重要的事情还是控制成本。在此之前,“草上行船”的景观我们恐怕还得看好些年。
你们家门口的水面,还被水葫芦占据着吗?
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