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三河镇，地处合肥、六安二市交界处，与舒城县、庐江县相邻 ，行政上属于合肥市肥西县。此地原是巢湖中的高洲，古名鹊渚、鹊尾（渚）、鹊岸等，后因泥沙淤积，渐成陆地。南北朝后期称三汊河，明、清置三河镇（详见《附录》中《三河镇历史变迁考》一文）。自隋、唐至清代，皆属庐州府合肥县，1949年1月25日解放，设三河市（县级）。1950年4月撤市设区，属肥西县。1956年复设三河镇，直属县。三河为 巢湖西岸水陆交通要冲，是本县最大港口，水路经 丰乐河、杭埠河上通舒城、六安县境，下通巢湖、长江；陆路通合肥、上派、庐江、舒城。80年代以来，三河到上派、合肥每天有国营、个体客车数十班次，客运已由原来的水路为主变为公路为主了。1985年，镇北横跨丰乐河的公路桥建成通车，汽车可驶入镇内，公路货运量也逐渐增大。“外环两岸，中峙三洲，而三水贯其间，以桥梁相沟通”（清《安徽通志》）。街道沿河两岸曲折伸展，总长约3公里。房屋多为明、清建筑，街心铺青石板，古朴雅致，但较狭窄。
唐宋以后，三河周围的河湖滩地逐渐兴筑圩田，绵延数十里，使这里成为鱼米之乡。三河镇很早就形成一个以米市为主的繁华商埠。清嘉庆《合肥县志》记载：“三河为三邑犬牙之地，米谷廪聚，汇舒、庐、六诸水为河者三，河流宽阔，枝津回互，万艘可藏”。据1933年统计：三河港年平均输出大米100万石，为巢湖各港之冠。此外，舒城西山所产竹木柴炭等林产山货顺杭埠河而下，在此集散。来自下江（上海、南京）的日用百货也由此批发，流向乡间，使三河成为巢湖西岸和大别山东麓的一个重要商品集散中心，素有“买不尽的三河”之说。清光绪《舒城县志》记载：“三河镇百货交通，为庐郡南一大都会”。1938年夏，日军侵占三河86天，烧杀抢掠，对三河镇摧残极大。后来日军在抗日军民打击下退出三河，合肥、芜湖等沦陷区居民大量涌入，三河人口达七、八万人，日夜开市，形成畸形“繁华”，号称“小南京”。1945年抗战胜利后，沦陷区居民回到原地。1946年后国民党反动派发动内战，在三河征集军粮；加之通货膨胀，三河商业遭受沉重打击，日渐萧条。
春秋时期，即为吴、楚两国交争之地。《左传·昭公五年》“鹊岸”之战就发生在此。南北朝时，此地为战略要地，发生多次大战。明末，张献忠农民起义军攻下三河，缴获双桅巨舟300余艘，建立了水军。晚清咸丰年间，太平军攻下三河，把它作为皖北重要据点，筑大城一座，环以九垒，屯储粮草军火，接济天京、庐州。1858年11月（咸丰八年十月），太平军青年将领陈玉成、李秀成在此聚歼湘军悍将李续宾及曾国藩弟曾国华等清军6000余人，史称“三河大捷”。文物古迹：旧有鹊亭、大王庙、铁佛寺、李忠武公（李续宾）祠、万年台等，今已不存。现存除几条古街道外，还有太平军城墙遗址、城隍庙、古碑、三县桥等。1951年，三河镇出土太平军铜炮两尊，现存南京太平天国展览馆。
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