“市场”一词来源于古代所说的“市井”。
唐朝诗人李绅的《入扬州郭》上有“堤绕门津喧市井，路交村陌混樵渔”之句。“市”，《说文解字》称为“买卖之所也”。《古史考》说：“神农作市。”“井”，最初指水井，原为井上栏木的象形字。
水井是人们必去之处。由于有饮水、洗涤等许多便利条件，水井很容易成为人们以物易物的场所。所以，《正义》说：“古者相聚汲水，有物便卖，因成市，故云市井。”可见，市井是进行商品交换的场所。
后来，市井又引申为街市、乡里、城邦、民众等意。作为专门从事买卖之所的“市井”则转为“市场”二字。
现在的“市场”即为买卖商品的场所。
