南非是一个传统的英联邦体系国家,和澳大利亚一样,它的教育与西方国家是融为一体的,在世界上处于先进的水平行列。它的各类毕业文凭被世界所承认,它的高校毕业生在世界上倍受欢迎与关注。
南非的大学教育保持着与欧美同步的教育水准,拥有纯正的英语环境和有效的英语培训机构,医科大学独有特色。如开普顿大学,有世界上最美丽的校园之一,又以其医学院第一次成功的进行人工心脏移植手术而著称。
南非共有21所公立的综合大学和15所公立的理工大学。南非教育部正推行高等教育结构改革,准备在3年内将他们合并成23所大学。南非高等教育机构的学历和学位被世界大多数国家承认。
南非的大学一年分成两个学期,每年的一月底和七月份为新学期,而每个学期又分成两个小的学期,每年的4月初和10月初分别有1周左右的假期。中国留学生在南非一年的学习费用大约需人民币5万元左右,(视学校和个人情况而定)。
截止到2003年,来自世界87个国家和地区的30000名国际留学生在这里的大学学习。其中,中国留学生约3000人。
南非共计有9个省教育厅。他们享有组织、管理本省教育的主要权力,并主要负责管理本省内的初等教育和中等教育。
相对而言,私立学校和高等教育学校有更多的自主性。但无论在何种性质的学校,歧视和排挤都是不被允许的。
南非的教育分为3个等级(中小学,加深教育,高级教育),13个年级。
南非的中小学共有12300000名学生和386600名教师。26292间中小学,其中1098间是注册独立的学校和私立学校。大概有6000所高中。南非的高中为6年制,从7年级到12年级。初中及小学共有7个年级:从0(或R或reception year)到6。1996年通过的南非教育法规定,R至9年级为义务教育阶段。
在国立中小学里,平均每32.6个学生对应一个老师。而在私立学校中,一个老师平均对应17.5个学生。
加深教育从10级到12级。这一级包括了科技学院,社区学院以及技术学院。文凭和证书也在这个级别得到认同。
南非的高等教育充满活力:超过一万名学生在24个国立机构念书,其中11所综合性大学,5所技术大学,以及6个综合性机构。除开这些国立机构,南非还有数百个私立机构。
南非的大学里不少机构的成绩在世界范围内都是名列前茅的。这些机构虽是由政府出资,却是由各个大学自己管理控制。
南非的教育得到了财政上很大的支持:教育支出通常占政府支出的20%左右。
然而在过去的40年中,因为有种族隔离制度的存在,白人学生可以获得免费教育,而黑人去只能接受所谓的“bantu教育”。(bantu:南非当地的一种语言)
虽然现在的政府在极力纠正教育的不平衡,但是种族隔离遗留下来的后患却很难被忽视:成年人中文盲率达到了24%。学校教师,特别是在乡村地区,的资源仍处于缺乏状态。
20岁以上的南非籍印度人和白人中65%有高中以上文凭,但是有色人种(即黑人和黄种人)只占14%。
南非政府规定,所有7-15岁的少年儿童都要接受为期9年的义务教育。中等教育由初级中等教育(7-9年级)和高级中等教育(9-12年级,属非义务教育)构成。小学实行分班制教学,教学大纲相同。
职业技术教育机构包括中等专业学校、技术中心、技术高中和工业培训中心以及高等技术教育学院等。大学基本的学历是学士学位,其后是硕士学位和博士学位,同时还颁发大量的本科生与研究生的文凭与证书。攻读学士学位一般需要3年,定向于特殊职业的学位需要4年,综合专业的学士学位。获得学士学位后,通常再读一年,便可以得到荣誉学士学位。荣誉学士学位定向于某一学科。取得硕士学位后方可攻读博士,博士学位至少要上两年的课程,并且完成论文之后才可授予。
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