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表里是中医学中很常见的概念。它的基本内容是说，人体结构可以分成内外两个部分。即外为表，内为里。如皮肤为表、肌肉骨骼为里；四肢躯壳为表，脏腑为里。但是在中医学中最常使用的是脏腑和经络的表里。这部分内容似乎已经脱离了表里的原始概念，而更为突出的是一对阴阳的概念。如肺和大肠、脾和胃、心和小肠、肾和膀胱、心包和三焦、肝和胆。以上脏腑的表里概念具体体现在经络的表里联系上。总结经络的表里有如下几个特点：
1、表里经脉在手足末端连接
2、表里经脉在经络循环中接续
3、表里经脉通过络穴互相沟通
4、表里经脉通过别络互相沟通
5、表里经脉在脏腑互相络属
《黄帝内经》中对表里的论述不是很多。如《素问。阴阳应象大论》说：“内外之应皆有表里”；“以表知里”；《灵枢。九针十二原》说：“别其表里”等。其中“内外之应皆有表里”是说表里是代表人体内外的概念；“以表知里”是说可以通过表里一方面的情况判断相对应的另一方面的情况；“别其表里”是提示表里（经）概念的重要性。
表里经的应用十分重要，它直接体现在中医的诊断和治疗上。因此人们往往重视表里经的应用。但是，对于表里经的理论研究却很少有人去做，教材上也是几笔代过。如此，造成了学习中医的人们很大的迷惑。为此
特在此文中较深入地探讨关于经络表里的理论内容，希望能够起到抛砖引玉的作用。
一、表里经脉在手足末端的连接
学过经络的人都知道，表里经脉在手足末端连接。但是，有以下三个细节却未必有人会知道：
1、表里经在手足连接的具体位点在哪里？
2、一对表里经连接的部位有几处？
3、表里经在手足末端的分布规律？
为了了解以上三个问题的答案，本人进行了关于表里经在手足末端的经络感传试验。
具体方法如下：
1、用牙签横向刺激手指指甲和足趾趾甲角旁传统的井穴或类似井穴的位置，寻找诱发经络感传的敏感点。
2、用牙签纵向刺激从井穴或类井穴的位置到指（趾）端，寻找一个可以同时诱发出表里经感传的位点。继续向远端刺激，观察反应。
结果如下：
1、每个井穴或类井穴的附近都可以找到两个点。刺激此两点，可以分别诱发出相表里经的两条经络感传。
2、这两个位点分别位于小动脉的两侧。其中掌侧点可以诱发出阴经感传，背侧点可以诱发出阳经感传。
3、十个手指和十个足趾共有四十条经络感传。其中拇指和食指通肺和大肠经（8条）；中指和无名指通心包和三焦经（8条）；小指通心和小肠经（4条）；足大趾内侧和第二、三趾通脾和胃经（10条）；足大趾外侧和第四趾通肝经和胆经（6条）；足小趾通肾和膀胱经（4条）。
4、可以同时诱发出表里两条经脉的位点，在井穴（或类井穴）沿甲缘到指（或趾端曲线的中点。此点远端的刺激不能诱发出经络感传。
由此可知，传统上认为表里经在井穴相接的观点是错误的；传统的井穴数量是阙如的；传统观点认为指或趾的一侧只有一条经络是不足的。
二、表里经的生理规律
经过长期的研究发现，表里经在生理上有很多特点和规律。具体如下：
1、表里经循行方向相反
在手经中，阴经向远端行走、阳经向近端行走；在足经中，阴经向近端行走、阳经向远端行走。
2、在手指和足趾表里经共用同一条动脉
在手指和足趾，表里经共用一条小动脉。如果认为经络是微循环管网状结构，按照一条小动脉伴随有两条静脉的解剖规律，在这条小动脉旁边就会伴随有两条微循环管网状结构（或称经络）。这种共用一条小动脉的现象构成了经络的阴阳关系或表里关系。如一侧的微循环开放，会使小动脉血压下降，另一侧则不易开放。中医说的阴盛阳衰，或阳盛阴衰的阴阳对立特点可以表现于此。
3、表里经固有基音频率具有倍频特征
在研究经络固有的基音频率时，我发现相表里的经络，表经的固有基音频率总是高于里经一倍；或者说里经的固有基音频率总是表经的一半。由于经络的固有频率是一组符合音，故成倍频变化的表里经之间的影响是非常大的。
4、表里经在经络循环中是接续的
在研究经络的循环中发现，相表里的经络或正或反的接续着。
5、络穴的经络感传是向表里经同时传导的
在研究络穴的经络感传时发现，刺激络穴可以诱发出本经的经络感传，也可以诱发出相表里经络的感传。这种现象可能与该穴兼有表里两经的固有频率所致。
6、表里经在脏腑的经络感传大都是兼通相表里的脏腑
在研究经络的内脏感传时发现，大部分的经络在内脏的感传即
到本经的脏或腑也到达相表里经的脏或腑。
7、表里经的感传大都通向本经和相表里经的背俞穴
在研究背俞穴经络感传时发现，一条正经的感传可以到达本经的背俞穴，也可以到达相表里经脉的背俞穴。背俞穴是表里经通向脏腑的背部入脏点，通过这个双经入脏点加强了表里两经的联系。
8、某些全息部位的相临和对称关系
在研究经络的全息分布时发现，有些全息部位的经络分布具有表里经对称的特点。如：舌、唇、齿、鼻、眼、寸口脉等经络的分布具有表里经相临和对称的特点。这种相临和对称的特点可能与共用一条小动脉有关。
三、表里经的病理特点
由于表里经脉在解剖和生理上的诸多联系和特点，致使在病理上也会明显的反映出来。其中最大的特征便是表里经脉的对立性倾向。
在研究经络诊断仪的临床时发现，在表里同病病例中，约有70% 的情况虚实相反；30% 的情况虚实一致。
在《灵枢。经脉》中记载了表里经相反的脉象。
在经络辩证研究中发现，一条经络的阴虚相当于相表里经络的阳虚。按此规律治疗某脏腑经络的阴虚，补其相表里经络的阳气即可。（注：经络以气为主，人们可以用各种疗法补一条经络的经气或阳气，但无法直接补一条经络的阴血。在《针灸治疗学》教材中，用补肾经的方法来治疗肾阴虚是明显错误的。）
临床上用此理论很有效验。当然也有表里同实和同虚的情况，但不是主流现象。
四、任督二脉是否具有表里经的特征？
任督二脉属于奇经八脉，一般认为奇经八脉不具有表里经的关系。但是如果按照表里经的生理特征来分析，任督二脉还真具有很多表里经的特征。具体如下：
1、表里经在指或趾端连接；任督二脉在会阴部连接。
2、表里经在指或趾端成逆向行走；任督二脉在会阴部也成逆向行走。（注：督脉在参与经络循行时，由肝经在百会穴引发督脉感传，然后紧贴后正中线下行，经肛门同侧入小腹前壁内侧，在一侧小腹前壁内侧先向外上、再向内下方入会阴穴，继之任脉经气再由会阴穴上行。）
3、表里经脉的基音固有频率成倍频关系；任督二脉的经脉基音固有频率也成倍频关系。
4、表里经的络穴可以同时诱发出相表里两经的经络感传；任督二脉的络穴也可以同时诱发出任督二脉的感传。
5、在经络循行中，相表里的经脉是接续的；任督二脉在经络循环中也是接续的。
6、表里经在部分全息部位中有相邻和对位现象；任督二脉在舌和寸口脉上是与表里经一样的，有相临和对位关系。
7、在病理上任督二脉也具有很强的阴阳对立关系。
与十二正经明显不同的是任督二脉不与脏腑相联系，不存在脏腑互相络属的关系。由于以上特点，似乎可以将任督二脉列入表里经之列。不过要想真的定下来还需诸多专家们的首肯。古代有人将十二经连同任督二脉共称十四经，可能具有此义。
五、表里经的应用
由于表里经的关系极为特殊，故使用表里经的理论就成为经络应用的重要部分。表里经的应用内容具体如下：
1、用于疾病的诊察
当已知一条经络的虚实时，一定要进一步的检查其相表里的经脉。因为其相表里的经脉很容易发生于该经虚实相反的病症。不检查往往会发生漏诊。
2、用于脏腑经络辩证
在一条经脉发生比较严重的虚实情况时，尽管其相表里经脉的病症可能被掩盖，依然可以判定其相表里的经脉会发生相反的病理变化（长期虚症和伴有脊椎错位者例外）。一条经脉的阴虚或血虚意味着其相表里经脉的阳虚或气虚；一条经脉的阳盛或气盛意味着其相表里经脉的阴盛或血实。
3、用于经络治疗
在经络治疗中，表里经的应用比较广泛。如：一条经络有病，常选用其相表里经脉上的穴位作为配穴。如主客原络配穴法；一条经络如果有虚实情况，相表里经的穴位可以选用与该经治疗相反的手法；如果某脏腑经络有血虚或阴虚可以补其相表里的经络穴位。
4、用于养生保健
经络在养生保健中的应用比较广泛，。但是，如果不了解经络的表里关系，单独锻练某一条经络，往往会发生偏差或走火入魔现象。如果在一个短时期内，先后锻炼相表里的经脉就不会发生这类现象。
5、用于确定穴位的位置
由于发现表里经脉在手指和足趾上的夹小动脉并行关系，在经络诊断仪的使用和针刺时，便可以更为精确的找到某经穴位的位点。以往的井穴定位方法似乎存在问题。
6、用于发现新的穴位
不同经络的交接点是确定穴位的标准之一。因此，新发现的表里经在手指和足趾的交接点都可以成为新穴位。这组穴位的理论意义是同时诱发表里两经的经络感传，临床意义是同时调整表里两经气血。此与络穴的特点极为相近；与传统手指足趾上的穴位比较，还可以发现相表里经的另一组穴位。如大肠经的少商、鱼际，肺经的商阳、二间、三间等；还有食指桡尺侧指甲角旁的穴位（未定名）等新穴位。
经络的表里关系研究还有很多专题，希望有兴趣的学者们继续下去。五音堂郭原
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