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生机勃勃气象万千的三峡，能孕育人类吗？ 大约在距今204万年前，人类果然就在这里出现了：有一小群黑头黑脸浑身长毛的猿人悠游地出现在三峡的悬崖峭壁间。他们手里拿着石块，随时准备围殴一只野兽，吓得野兽们四处逃窜；他们随手采摘树上的果实大快朵颐，吃饱了就望着一江春水呜呜呀呀唱歌。 这是中华大地上出现的第一群猿人，是黑暗时代的第一缕文明的曙光。 最早发现他们身影的，是著名的古人类学家，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员黄万波先生。几十年来，黄先生一直就矢志不渝地盯在三峡，为寻找人类起源与演化的实证奋斗不止。1980年的一天，他终于他在深深的土层中发现了他们，他们在深深的土层中沉睡了204万年。黄先生把他们的化石带回去仔细研究，为他们取名为“巫山人”，并测算出他们存在的年代比云南“元谋人”早30万年，比陕西“蓝田人”早90万年，比“北京人”早130万年。黄先生还寻找到数百件石器和百余件哺乳动物化石。 时至今日，人类的起源依然是难解之谜。可是三峡为我们带来了突破的希望。 以三峡为起点，我国200多处人类化石和旧石器时代的遗物，构成了一条相对完整的链条： 三峡巫山人（204万年前）—建始人（200万年前）—元谋人（170万年前）—蓝田人（110万年前）—北京人（70万年前）—南京人（60万年前）—陨县人（58万年前）—巢县人（31万年前）—和县人（25万年前）—金牛山人（30万年前）—大荔人（20万年前）—长阳人（19万年前）—河套人（15万年前）—柳江人（13万年前）—马坝人（12万年前）—三峡奉节人（12万年前）—桐梓人（11万年前）—丁村人（10万年前）—许家窑人（10万年前）—资阳人（3万年前）—山顶洞人（3万年前）—田园洞人（2.5万年前）—河梁人（1.5万年前）。 这些重要的发现提供了中国远古人类连续演化的证据，时间跨度从200万年前到1万多年前，其间几乎没有间断。另外，多达1000余处的旧石器地点也显示出我国旧石器文化连续发展的脉络。这表明，我国和印度尼西亚等东南亚地区是除非洲以外研究人类起源的另一关键地区。 我国有丰富的晚第三纪和早更新世陆相堆积，化石证明当时我国的气候温暖湿润适于人类生存。尤其是我国青藏高原东缘地区，在隆起时间、幅度、古气候及古环境的演变等方面和东非极为相似。根据哺乳动物的研究成果，晚中新世以来东非和东亚地区发现的不少哺乳动物种类有很多相似之处，表明两地古环境和古气候相当接近，哺乳动物可以交流，两地灵长类也有交流的记录。所以包括三峡大峡谷在内的我国青藏高原东缘地区，很可能也是人类的发祥地。 特别是三峡，有丰茂的森林，众多的半封闭河流，温暖潮湿的气候，有时候比较热，这样的环境，特别能促进身体机能的变化，使两条腿能够走路的古人，完全形成人的特征。 据此我们有理由认为，亚洲可能充当过人类进化的巨大舞台，有可能是最古人类的扩散中心，特别是气候温暖、植被丰富的三峡，与非洲奥杜威大裂谷一样，也应该是寻找人类起源最理想也最可靠的大峡谷。我们有理由相信，三峡是解决人类起源问题最有希望的地方之一。 |
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