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舌尖上的忘词&背单词的秘诀

 石头不沉 2015-12-23

经典段子:一个哥们在国外旅游时忘了吸管的英文叫啥,结果说成了sucker...



提笔忘字,张口忘词,这不是弱智,不是低能,只是一种正常生理现象。


比如:





机智活泼的网友们自己的例子:


忘记微波炉怎么说,然后就说叫ding machine……


一外国朋友见到蝌蚪惊呼look, nigga sperms!


sneeze不会说,说了一个nose bomb


忘记老鼠怎么说,只好说是Tom and Jerry的Jerry。


给留学生指路,指着面包车说'a car like bread',对方小哥机智的get到'A van car?'


忘了动物园怎么说,冒出来Animal Garden......


在日本找宾馆前台要火柴,想不起来match,告诉日本小哥要fire stick╮(╯_╰)╭


把拉肚子说成shit like soup...


柳树说成tree with long hair


上次有幸和外国友人交流 兴冲冲想介绍大西安的著名景点给他们 却卡壳想不起来钟鼓楼怎么说 于是我连手带话“呃呃就是那个 bingbangbangduang Tower”而且他们最后都没明白太失败了


fridge pia 冰箱贴


要paper towel然后说我要toilet paper in kitchen...


想不起来脚趾怎么说,说成了foot finger,结果对方笑趴下了





Tip of the Tongue State


这种情况在英文里叫TOT State(tip of the tongue),就在嘴边(舌尖)却想不起来。爱沙尼亚语和韩语里也有类似的说法。


美国哥伦比亚大学的研究表明:把思想转化为语言是个复杂的工作。使用词汇是其中一种回想recall的过程。平时我们并未注意,是因为它像呼吸一样自如顺畅。不过一旦这个复杂过程中哪里出现阻碍,你就会卡住,想不起来了。





TOT的具体成因不明。但研究发现一个有趣的现象:你越使劲,你越想不起来。


而且就算搜到或者别人给出答案也不行,回头还是会忘记。最佳的解决办法只有自己努力。




自启自发


子曰:“不愤不启,不悱不发。” 要对付TOT State,纯靠自己,憋得既愤又悱,可惜没人启,没人发,一点提示都没有。那可咋整呢?


我有个从小用到大的小招数:字母表法。


这种方法中英文都适合。简单来说就是从A-Z的字母/拼音从头到尾捋一遍,回想关键字/词(通常是首字)。


举个例子:


前几天在家跟朋友看片子时候聊起英剧Hustle,结果突然想不起里面Stacy演员(后来也演过Dexter)的姓氏。只记得叫Jaime 啥啥啥。




于是我舌尖抵住上牙膛,暗叫丹田一粒混元气。心中默默用起字母表法,从A-Z捋了一遍。


Jaime Alexander? Jaime Bieber? Jaime Carpenter? .....Jaime Lannister?


哦哦哦哦哦对对对我想起来了!

Jaime Murray.


总共用时2分钟左右。


同理,中文的TOT也可以这么干。比如想不起初中同学的名字时可以a ai an ao ang一个个按照拼音顺序往下捋。捋出姓再捋名。一会儿就能回想起来。


当然,也不是所有情况都适用。


比如,《监狱风云》和《迷失》里面的黑叔叔的名字就不适合。



为啥?


因为他名字叫Adewale Akinnuoye-Agbaje...




1500单词搞定英语?


上次给学生讲TOT State和“字母表法”时,许多同学表示:中文吧其实还好说,那英文单词该怎样才能记得牢呢?怎么样才能不忘呢?人家都说美国人会1500个单词就能谈笑风生,我都背了好几千了咋还不会说话呢?


首先要说,背单词没有捷径,只有刻苦一条路。


其次要说,1500个单词这是个有毒的鸡汤段子。即便数据上没有问题,也刻意回避了几个很重要的事实:

①常用词不等于全部词汇量。1500指的是常用词。

②词汇量不等于英语能力。比如报纸用词大概也就是6000-8000。按理说考过六级的都能无障碍阅读。但是实际情况却并非如此。这里有基本语法的问题,有阅读理解能力的问题,还有背景知识的问题。


比如当年报道Anthony Weiner的一则头条是Premature Evacuation。字面意思很简单,也就是四级水平。但要想一眼看懂这梗。需要二十级的水平。

③就算词汇量百分之百等于英语能力。每天背词的你,真正掌握的词汇可能连1500都没有。


如果你不服的话,请回答两个问题:1. 第一页的abandon除了词汇书上的意思还有什么意思?2. abundant, plenty和ample在使用上有什么区别?


这些单词还不是你的词汇量


之前还有种很流行的说法是,一个单词只要背七遍,就会永世不忘了。试过的朋友都会发现并非如此。尤其是TOEFL, SAT, GRE这样的国外考试,单词背了20遍也还是忘。为啥呢?


因为这些单词还不是你的词汇量。


你说我把四六级词汇书背了10遍,倒背如流。那我词汇量肯定是6000起了。


不对,就像我刚说的,这些单词还不是你的词汇量。或者说,不是你掌握的词汇量,不是你的主动词汇量。或者说,你这词根本就没背完。


那怎么叫背完呢?怎么叫真正掌握的主动词汇呢?


以我的个人经验来说:要达到四熟


四熟是指眼熟,耳熟,意熟,用熟。



1

眼熟


大多数人的大部分词汇量都属于眼熟。大概能辨认个轮廓。“哦对对好像就是它!我背过的!”


就好比说到卷福的名字,很多人也是“哦对对好像就是他!本什么玩意儿·康勒个去!”



背到这种程度,词汇的主要用途是自我安慰。


由于很多人背单词根本不动笔写,干拿眼睛看,甚至用背词软件。结果就是看谁都眼熟。


比如下边这四个词里,我估计你只能确切说出第二个词的意思吧。


A. procrastination

B. penis

C. perseverance

D. pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis


2

耳熟


耳熟要比眼熟高一个层次。此时你不仅掌握了词汇的写法,还掌握了词汇的读音。有人会说,这不是废话吗!背单词哪有不张嘴读,光往纸上写的?!


不仅有。而且比例相当大。上一辈英语学习者大多学成了“哑巴英语”的原因之一就是不懂读音。不过,人家当年是没条件。我们如今只是懒而已。


考过雅思或托福的朋友会明白读音的重要性。很多人练听力初期的一个大问题就是,自己感觉背得很熟的单词在音频里出现就不认得了。为啥?你对读音不熟呗。


比如之前发过著名英文打油诗:




有人提出“哎哎不对啊blue和you不押韵啊!” 我一开始觉得费解。后来仔细问了下才知道,原来那位朋友是吧you读成“右”的。所以当然听不出也读不出押韵。


从政治正确的角度来讲,英文发音并不是大问题,口音也许会显得有趣可爱。但这不等于说你可以满足于自己的错误发音,甚至引以为傲,不屑于去了解标准发音。比如印度人,他们发音奇怪,但是他们至少知道正确发音是什么。而你虽然自我安慰了,但是连I wish nothing but the best for YouTube的梗在哪里都不知道。


所以,下面四个词你可能仍然只能读对第二个


A. Uber

B. penis

C. UGG

D. YouTube

3

意熟


耳熟的最高境界是听到词汇立刻反应,轻松搞定雅思托福听力。而意熟就是搞定各种考试的阅读,词汇,填空,甚至将来一目十行看原著读英文新闻的基础了。


大多英文单词是多义词。所以大词还好说,越是小词越麻烦。比如set作为名词有58种意思,作为动词有126种意思。


再举个例子,有个恶搞的新闻标题: Robot Charged with Battery


都是极其简单,四级都不到的单词。但你能看懂其中隐含的几种意思吗?


再再举个例子,我考GRE那年类比反义词还没取消。当年词汇题里难倒许多人的是个貌似纯良无害,不大不小的一个词:buff。你知道它指人的时候是什么意思吗?


4

用熟


掌握词汇的最高境界就是用熟。用熟也分成两个阶段:第一是在书面写作中应用,第二是在口语中使用。


举个简单的例子。你去超市买东西,需要收据的时候该怎么说?


receipt这个词大家都认识,而且你可能已经做到眼熟耳熟意熟了,但是看到上面的问题时你是否迟疑了一下呢?没有当然好。如果有,说明在使用上面还不够熟练。


想达到用熟的这个境界,该怎么办?


造句啊!


不会造句怎么办?


去查啊!去搜啊!去语料库找例句啊!


推荐

http://www.natcorp./

http://corpus./coca/




不仅可以查到文学作品和新闻报纸里的例句,还能查到美剧里面的用法。


如果你觉得造句特别无聊怎么办?那就把你在google或者语料库里查到的例句改编成你的男神女神或者英国演员。


比如我之前讲过marry someone to someone的用法,当时的例句就是


Odin married his hammer-wielding son to Loki.




是不是一下子就记住了呢?


再比如在讲make love to短语及其同义短语用法时的例句是


Sherlock the Smaug made sweet sweet love to Dr.Bilbo Watson.


Gwen found out that Arthur had been sleeping with Merlin for a year.


- Did you watch the finale? - Yeah. House jumped into bed with Wilson.


Spock was so wasted last night that he fooled around with Captain Kirk.


是不是特别有画面感呢?


所以,造句也可以是一件非常愉yin快dang的事儿呢!



总而言之,如果一个词你不会用,那这词就不是你的。

可能是老师的,可能是老美的,可能是老英的,也可能是隔壁老王的,反正它不是你的。


综上所述,背单词的四个步骤就是:先掌握拼写,再掌握读音,慢慢查清弄懂常见的几个词义,最后通过模仿和联系达到运用自如的程度。


四个步骤缺一不可。而且显然你需要一本英英解释的词汇书才行。


词汇书选什么都行。有人喜欢OED,有人喜欢Collins。我推荐Merriam-Webster的全系列各种词汇书。


其实,比造句更好玩的英语词汇学习法是写段子。这个留着下回讲。


预祝大家圣诞快乐!



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