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《鸟谱》共十二册，其第一至四册随清宫旧藏的大批珍贵文物，被蒋介石国民政府运至台湾，目前，被保存在台北故宫博物院;而第五至十二册则收藏在故宫博物院。 该《鸟谱》每册的画幅尺寸及装裱形制均相同，即纵41.9厘米，横43.9厘米，为左右对开式。右页绘工笔重彩花鸟画一帧，涉及鸣禽、攀禽、陆禽、猛禽、涉禽和游禽等六个生态类型的鸟，数十个品种;左页以汉、满两种文字书写其名称、形态特征、产地、习性等，并抄录《尔雅·释鸟》《诗疏》《禽经》等典籍中的相关著录。 据《石渠宝笈》续编记载，这套《鸟谱》是根据内府旧藏蒋廷锡的图本所摹，其摹绘者是乾隆朝画院供奉余省和张为邦。他们从“隆庚午春”即乾隆十五年(1750)春季开始绘制，直至乾隆“辛巳”即乾隆二十六年(1761)完成，历时十一年。 余省与张为邦合摹的《鸟谱》与一般的绘画作品不同，它在绘成后，是先交与军机处，而后再由军机处分批交与裱作装裱成册的。乾隆皇帝敕命大学士傅恒、刘统勋、兆惠等八人对每一帧上的鸟禽图加以详细注释，释文不仅要用通行的汉文，还要用被视为“国语”的满文。同时，释文并非照抄蒋廷锡《鸟谱》原有的内容，而重新对鸟名、产地、习性等进行了核实。可以说，经过傅恒等人的翔实考证，余省、张为邦的《鸟谱》与蒋廷锡的相比，更具有科学价值，因而成为供乾隆皇帝及皇室了解各地区鸟类的物种、名称、生理特征、栖息环境、迁徙、繁殖习性、育雏等行为的一种博物图志，亦即如傅恒尾跋所言：“洵足为对时育物之资，博考洽闻之助矣。” 今天，分藏两岸故宫的《鸟谱》，先后在1997年、2014年由台北故宫和北京故宫出版。它们以出版的方式，完成了跨越时空的合璧。
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