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撰文：Marvin Perez 编辑：张晨 翻译：融汐 佛罗里达州温特黑文的53岁橘农莱斯·顿森(Les Dunson)眼睁睁看着自己的橘子年产量从十年前的100万箱降至约60万箱。罪魁祸首是谁?就是顿森口中的“小怪物”木虱，一种小型有翼亚洲昆虫。这种昆虫携有一种致命疾病，正在感染越来越多的柑橘树。
美国农业部(U.S. Department of Agriculture)称，2015年的柑橘收获季开始于10月1日,预计产量将减少至7400万箱，创下1964年以来的最低水平。2014年的产量是9680万箱。橘树枯萎已导致冷冻浓缩橙汁价格上涨，让美汁源橙汁的制造商可口可乐和纯果乐、佳得乐的销售商百事可乐的成本上升。佛罗里达大学的一份报告中称，这种疾病已带来超过78亿美元的损失，从2006年发现该疾病开始到2014年，有超过7500人因此而失业。佛罗里达柑橘局(Florida Department of Citrus)表示，到2026年,柑橘产量可能会减少至2700万箱，并表示柑橘业的前景“岌岌可危”。 这种疾病的官方名称为“黄龙病”，不过人们通常称之为柑橘绿变。绿变由木虱携带的一种细菌引起，这种细菌阻碍了橘树的维管系吸收养分。一旦橘树感染,叶脉就会黄化或出现黄绿色斑点状阴影,或者叶子完全黄化。那些本来保持部分绿色的橙子就会焦核，变咸变苦,并过早脱落。康奈尔大学附属机构博伊斯汤普森植物研究所(Boyce Thompson Institute for Plant Research)的助理教授米歇尔·西利亚(Michelle Cilia)专门从事绿变研究，她表示，一旦树液受到污染，感染的橘树早晚都会枯死，但其症状可能需要几年时间才会显现。 一些种植者会直接在叶子上使用营养素，好让橘树在即将枯死之际仍能产出果子。其他人会使用农药，但过多农药会灼伤果实。木虱对某些化学物质也产生了抗药性。Dunson Harvesting的经营者顿森表示，农药和营养素不会起到很大作用。Dunson Harvesting由顿森的祖父于20世纪50年代创办。 巴西是全球最大的柑橘种植国，这种疾病也造成了巴西柑橘枯死。由农民和加工企业出资成立的研究基金会Fundecitrus称，从2012年到2015年，巴西感染绿变的橘树比例增加了159%，约3500万株橘树受到感染，占巴西橘树总量的18%左右。
但因其运营规模，巴西橘农在控制绿变方面更为成功。大规模种植者可以在种植区之间保持100米的分区，以控制感染区域。佛罗里达皮尔斯堡的美国农业部园艺研究实验室(Horticultural Research Laboratory)分子生物学家小罗伯特·夏特斯(Robert Shatters Jr.)说：“在巴西，因为他们可以大规模控制木虱感染，并没有出现‘坏邻居’效应。”巴西人还会使用高密度监测和喷洒农药办法设置防护墙。该国的一些农场已经能够控制感染，曾经被木虱摧毁地区的作物也已经恢复健康。 圣保罗的行业组织巴西柑桔出口商协会(CitrusBR)执行董事伊比亚帕巴·内托(Ibiapaba Netto)称，巴西和美国对该问题采取了不同的解决方法。佛罗里达花费了大部分研究资金来寻找治疗绿变的方法，巴西的生产商关注的则是通过清理病树和杀死木虱来预防绿变的传播。内托说：“生产商对抗木虱感染的方式越来越有效。”夏特斯补充道：“他们本可以尽力挽救和利用被感染的橘树，但最终他们决定严格执行清除受感染橘树的规定，并承担起后果。” 夏特斯表示，由于无法在橘树以外的地方培育引起该病的细菌，人们很难找到一个永久的解决方案。不过，科学家称，短期内还可以采取更多措施来努力控制该疾病的危害，并延长柑橘树的生产力。一些佛罗里达的农民正在尝试温热疗法，即用塑料帐篷包裹橘树树冠来提高温度，从而减缓细菌的传播速度，让果树保持更长时间的健康状态。夏特斯说：“在研究出中长期解决方案之前，这将为橘农提供一个继续生产的机会。” MORE ﹀ ﹀ ﹀ |
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