成立于1972年9月20日的法兰西第一共和国国民公会是法国大革命的直接产物。从性质上来讲是代表民意的。然而,当议员们真正面对民意时,他们却发现民主过了头就是无政府状态。革命群众的呼声往往是通过刀枪和拳头来表达的。如果议员们不让他们满意就可能被革命的暴力"消灭"掉。安全起见,国民公会在"掷弹宪兵"(grenadier-gendarmes)的基础上,组建了7个连的国民公会卫队。之后,随着革命局势的变化,这支卫队的名称、人员调整频繁,成分也十分复杂。不过,他们的骨子里仍是军人,对于政客和政治的勾心斗角缺乏兴趣。反倒是功勋卓著的青年将领拿破仑轻易赢得了他们的效忠。1799年11月的"雾月18日政变"中,立法会卫队(也就是当初的国民公会卫队)替拿破仑把他们本应效忠的议员们逐出了议会。
图1:雾月政变中,拿破仑在五百人院被议员们围攻。原本是议会的卫队竟然冲入会场为拿破仑解围。可以看到拿破仑左右的两个佩戴熊皮帽的卫兵。背景中还有几个拿枪的卫兵在维持秩序。
1796年,接替雅各宾派执政的督政府同样出于安全的考虑,独自组建了一支督政府卫队。这支小型部队由120人的掷弹兵、120人的掷弹骑兵及25人的军乐队组成。因为规模过小,所以只能担负日常的警卫和仪仗任务。
图2:马伦哥会战中的执政官卫队
虽然在马伦哥的表现可圈可点,但是执政官卫队毕竟是拼凑起来的,纪律性和团队精神仍不足。为了加强管理,擅长于此的贝西埃尔继缪拉和拉纳之后接掌了执政官卫队。治乱用重典,执勤时吸烟,结交不良妇女以及随意决斗都会受到严惩。卫队官兵的军容必须严整,披挂整齐才能离开军营外出。营房要保持整洁,储物柜里的线头,床垫下的尘土都可能让当值的军士受到关四天禁闭的惩罚。严格管理之下,不到一年,执政官卫队已成为法兰西共和国陆军的典范。
图3:近卫掷弹兵和近卫猎兵,军帽及鹰徽
这两个步兵团是近卫军步兵的核心精锐,始终伴随皇帝左右。他们高高的熊皮帽几乎成了人们心目中近卫军的形象标志。两个团的军装都很炫,而掷弹兵比猎兵的军装还要华丽一些。从装束上区别两个团的最好办法恰恰是熊皮帽。近卫掷弹兵的熊皮帽正前方有一块显眼的黄铜鹰徽,而近卫猎兵没有。另外,近卫掷弹兵的帽子羽饰是纯红色,而近卫猎兵的帽子羽饰是下绿上红。也许是因为这两个团离拿破仑太近,常常能够无障碍向皇帝抱怨,所以他们都得到了"抱怨者"(Grumbler)的绰号。
图4:近卫水兵
近卫掷弹骑兵团也是从执政官卫队的两个中队掷弹骑兵改编而来。全团下辖4个骑兵中队,每个中队240人,总兵力1018人。掷弹骑兵顾名思义是马背上的掷弹兵,是不折不扣的重骑兵。士兵要求身高在5.6法尺(约181cm)以上,比近卫掷弹步兵的要求还高了3cm。全团配备黑色或深褐色的高头大马(号手为白马),近卫掷弹步兵式的熊皮帽,红色羽饰,但是没有鹰徽。如此人高马大,再加上严格精准的队列和傲慢不逊的态度,使观者望而生畏。难怪法军送给这个团的绰号是"神"。
图5:近卫掷弹骑兵
近卫猎骑兵团由执政官卫队的猎骑兵连扩编而来。全团也辖4个中队,官兵千人左右。猎骑兵属轻骑兵,同样道理,该团的身高限制比近卫掷弹骑兵低了很多。虽名为猎骑兵,但是该团的军装样式更接近骠骑兵。熊皮帽和披风式短上衣都是骠骑兵的风格。军服的整体色调为红色和绿色。作风上该团也集中体现了法军轻骑兵的特点,英勇无畏、豪爽侠气而又爱出风头。由于该团的底子是拿破仑的骑兵卫队,因此该团颇受皇帝陛下的宠爱,一直作为拿破仑的行军护卫。而拿破仑最为喜爱的一套军装就是该团的绿色镶红边的常服。以至于他去世时仍是穿着这套军装下葬。如此非比寻常的感情,使得该团在法军中绰号"宠儿"。
图6:近卫猎骑兵
马木鲁克骑兵连在近卫军中绝对是异族另类。当拿破仑远征埃及时作为对手的马木鲁克骑兵的精湛骑术和凶悍作风给他留下了深刻的印象。因此,他在占领区的当地人中间组建了一个250人的骑兵部队编入法军。说是"当地人",其实种族成分复杂。其中可以找到埃及人、东非的阿比西尼亚(现埃塞俄比亚)人、叙利亚人、阿拉伯人甚至高加索人。法军撤出埃及时,这些骑兵和他们的家人也随法军来到了法国。1802年,他们被编入执政官卫队。1804年,马木鲁克作为一个连附属在近卫猎骑兵团。他们的军服仍是土耳其式的东方风格。武器是一把土耳其弯刀。在1805年的奥斯特里茨会战中,马木鲁克骑兵配合近卫猎骑兵痛击俄皇的近卫骑兵。此战后,为奖励其英勇,拿破仑授予该骑兵连一面鹰旗。
图7:马木鲁克骑兵
图8:战场上的马木鲁克
近卫宪兵的前身是巴黎的一只精锐的骑宪兵部队。在拿破仑担任第一执政期间,保王党人策划了一系列针对拿破仑的暗杀活动。而卫队的几只部队则在内卫安保的任务上经验不足。因此拿破仑将宪兵引入了卫队。1804年,帝国近卫军的近卫宪兵部队成立时包括两个中队的骑宪兵和两个连的徒步宪兵,总兵力632人。主要从事警察性质的保卫工作和外国元首及政要的护卫。1806年徒步宪兵单位撤消。骑宪兵的制服与近卫掷弹骑兵的有些类似。但也有几处明显不同。一是熊皮帽比近卫掷弹骑兵的略高且有帽檐(1804年骑宪兵佩戴三角帽,1806年换为熊皮帽);二是紧身短上衣和马裤都是杏黄色而非白色。长期从事低调的警察任务,使这支精锐骑兵鲜有上阵冲杀的机会,因此得到了略带贬义的"永生"的绰号。为了挽回名誉,1807年的战役中,皇帝特准其参加战斗。结果表明近卫骑宪兵的冲锋不逊于近卫军和普通骑兵中任何最精锐部队的表现。不过,"永生"的叫法已在军中流行,难以改变了。
9:近卫骑宪兵
初期的帝国近卫军炮军并不引人注目,只有区区两个骑乘炮兵连。每连约100人,装备6门8磅炮。近卫骑乘炮兵的制服式样与近卫猎骑兵相似,只不过主色调为深蓝色,且带有两门火炮交叉的徽章标志。
图10:近卫骑乘炮兵
到这里为止,我们所介绍的近卫军部队全都都是久经战阵的军官和士兵组成的。而在1804年,拿破仑将两个"新兵"营分别引入了近卫军的两个步兵团。("Velite"这个词引自古罗马,原指过于年青、无经验而无法成为方阵步兵的新兵。)1805年,又各有一个"新兵"中队加入到近卫掷弹骑兵团和近卫猎骑兵团。这些"新兵"的加入,很大程度上体现了拿破仑拉拢团结中产阶级的政治目的,也就是近卫军的又一个功能。"新兵"的录用标准除了身高和教育程度等硬指标外,年青人的父母每年还要向近卫军支付200法郎(步兵)或300法郎(骑兵)的费用。这笔费用只有相对富裕的法国家庭才可能负担。而经过近卫军锻炼的青年则很有可能成为军官或留在近卫军。这就在无形中将这些家庭同法国军队的命运联系在了一起。"新兵"单位军装的资料较少,已知的是,掷弹步兵和掷弹骑兵的"新兵"着和老兵们一样的军装,只是不能享有熊皮帽,而佩戴普通的三角帽。
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