说起枸杞，大家都不陌生。这个红色的肉质小果实，从充满中药味的斗柜到温馨的家庭小菜，它的身影无处不在。它的应用，在中国已经持续了几千年之久，而在国外，它则被誉为是“东方神草”。
历史文化
枸杞历史文化源远流长，最早见于殷商时期的甲骨文。那时，作为植物图腾的“杞”树，不仅有着神奇的作用，还经常用于姓氏、地名和国名。
在《诗经·小雅》中，有六首提到了枸杞，其中《小雅·北山》的开篇两句就是“陟彼北山，言采其杞”。北山，这里即为宁夏境内。
到了宋元时期，枸杞开始实行园圃栽培，北宋苏东坡歌咏的《一圃枸杞》，其“小圃”就是专业种植枸杞的园子。
唐代诗人刘禹锡对枸杞极为推崇，并有《枸杞井》诗赞云：“僧方药树依寒井，井有清泉药有灵。翠黛叶生笼不愁，殷红子熟照铜瓶。枝繁本是仙人杖，根老能成瑞犬形。上品功能甘露味，还有一勺可延龄。”
至明清时期，宁夏中宁的枸杞甲天下，成为人人皆知的补益药材。
民间故事
相传战国时，在秦国境内黄河南岸，有一青年农夫，乳名狗子，以农耕为业，娶妻杞氏，杞氏勤而贤惠。时值秦吞并六国，狗子被召戍边拓疆征战。多年过后，狗子归来，已是满脸须发。路见家乡正闹饥荒，众乡邻面带菜色，狗子甚为惶恐，不知老母与妻子现状如何。到家，见老母发丝如银，神采奕奕，妻子面色红润，甚为惊讶。
谓妻曰：“路见乡邻皆饥，唯母与尔饱满，何也?”妻对曰：“尔从军后，吾终日劳作，勉为生计，去今之年，蝗灾涝害，颗粒无收，吾采山间红果与母充饥，方免其饿。”其母曰：“吾若非尔媳采红果食之，命已殒矣!”狗子喜泣，对妻更为敬之。邻人闻之，争相采食，谓之“狗杞氏”。
后人发觉狗妻杞氏所采山间红果有滋阴、补血、养肺、健胃之功效，民间医生采之入药，改其名为枸杞子。
一身皆宝
茄科，落叶小灌木，茎丛生，有短刺，叶卵状披针型，夏秋开淡紫色花。浆果卵圆形，红色。这段话是《辞海》对枸杞树的描述。明代著名药学家李时珍则这样说到：枸杞，二树名。此物棘如枸之刺，茎如杞之条，故兼得之。
现在临床上以宁夏枸杞入药，它也是2010年版《中国药典》里唯一载入的品种。如今，枸杞进入国际市场，越来越多的人认识到了枸杞，外国人通常称之为“wolfberry”。
枸杞药食同源，四季皆宜，是我们日常运用较多的一味滋补佳品。它可以单服，也能与其他食材一起搭配食用，常用于养肝明目、滋肾补阴。很多人不知道的是，枸杞全身都是宝，除了果实入药，其他部位也能充分利用。
《本草纲目》曾记载：“春采枸杞叶，名天精草;夏采花，名长生草;秋采子，名枸杞子;冬采根，名地骨皮。”
中医常用的有枸杞子和地骨皮，枸杞子主要用于滋阴，其根皮则有解热止渴的作用。目前，广东、广西一带，还盛行用枸杞的嫩叶做蔬菜，取其清火的作用。现代医学研究表明，枸杞中含有枸杞多糖、甜菜碱、胡萝卜素、维生素和微量元素等有效成分，对降血糖、抗氧化、保肝、明目、增强免疫力均有很好的作用。
食之有道
菊花杞子茶——养肝明目
材料：红茶包一个，枸杞15克，菊花3到5朵。
制法：将以上材料放入已经预热的杯中，加入沸水泡10分钟即可饮用。基本上，茶包浸泡可随个人喜好而提早取出，甚至不加茶包也可。
功效：菊花、杞子两者均有明目、养肝的作用。能清热、消除眼涩，适合工作繁重、长期要对着计算机工作的人。
益寿枸杞汤——养阴润肺
材料：银耳、枸杞子、龙眼肉各15g，冰糖15g。
制法：银耳泡好，洗净，放入开水中烫一下，枸杞子洗净，龙眼肉切丁。银耳、枸杞子上屉蒸熟;锅置火上，注水烧开，加入冰糖使其溶化，然后加入银耳、枸杞子、龙眼肉煮开片刻即可。
功效：此汤有强身滋补、养阴润肺的功效。
