有人相信不老泉、魔法石和圣杯能让人长生不老,当然还有唐僧...但是,这些也就只是传说而已... 最近,科学家发现一群微小生物竟然真的具有长生不老的本领~ 研究人员对实验室数千只水螅进行研究,发现它们竟然能够避开老化过程。 据波莫纳学院的生物学家Daniel Martínez介绍,这种身长不过0.4英尺的无脊椎生物多是由干细胞构成,这有助于延长它的寿命,另外,水螅身体中也有极少量的分化细胞。 干细胞能够不停地分化,因此水螅的身体也就能一只更新。触手和足部的分化细胞经常会与身体分离,然后被身体序列转移过来的新细胞所取代。 早在1998年,波莫纳学院的研究人员就已对水螅进行了4年的检测,想要观察这种生物的老化过程,结果发现并没有什么太大变化... Martínez说当年他当年开始在研究院进行试验时,人们还坚信没有生物可以逃避老化的教理。当年他进行研究也是想证明水螅是不能逃避老化的,但是,经过四年的研究,他相信水螅是不会老化的,于是他在1998年发表了相关论文。
最近的这次研究进行了8年,样本有2256只水螅,是第一次研究的两倍。研究人员给水螅创造了小块的绿洲,每周给它们三次淡水,用鳃足虫喂养它们。 Martínez认为只要在适合的环境下,水螅能够永远活下去,不过这种情况几率很小,因为水螅往往会暴露在危险的野生环境下,会遭遇捕食者、污染和疾病。研究结束后,科学家们发现水螅样本的死亡率很稳定而且极其低。 |
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